赵美人的弟弟走到那间监室门口，问那囚徒，有什么办法，能帮他的姊姊改善境遇。
那囚徒招招手，示意他再近一点。当赵美人的弟弟蹲下身，那囚徒在他耳边轻声道：“上书，告诉他，孩子是他的。”
赵美人的弟弟大吃一惊，几乎坐倒在地。那囚徒微微一笑：“他是去年冬天去的赵国，你们大王那么殷勤，除了美食，一定也找过一批女人伺候过他，时间正好合得上。”
赵美人的弟弟吓得牙齿都在打架，道：“这……这太危险了，万一被发现……”
“危险？”那囚徒又是微微一笑，“比这危险百倍的事我都干过。放心吧，他的记性我了解，这么长时间，他一定不会记得那些女人的样子。”
赵美人的弟弟回去后，想来想去，终究还是不敢直接上书，于是辗转托了门路，找皇后求情，结果如石沉大海，毫无音讯。
“你怎么能找她？！”那囚徒听完，几乎是恨恨地道，“你害了你阿姊了！”赵美人的弟弟结结巴巴地道：“陛下正在火头上，谁一提赵王就把谁抓起来。现在敢为赵王说两句的只有皇后……我想，也许……”那囚徒看着赵美人的弟弟，就像看着一个不可救药的笨蛋，摇头叹息道：“皇后肯说话，是因为赵王娶了她唯一的女儿。就算这样，皇帝想收拾你们大王，是为了他的江山，谁说情也没有用。而你现在跟皇后说，她的男人在外面有了个孩子，居然还指望她说好话？”
赵美人的弟弟恨不得往墙上一头撞死。“那……那……”赵美人的弟弟悔恨万分地道，“现在还能挽救吗？”
那囚徒沉思了一会儿，叹了口气，道：“你们先考虑一下，是保大人，还是保孩子。”
赵美人听弟弟说完，平静地道：“皇帝不仁，赵王这场冤狱，必当相报！我一女子，手无缚鸡之力，又身陷囹圄，有何可恋？让我的孩子活下去！无论男女，长大后必能为我报仇！”
于是，那囚徒极其冷静地指挥赵美人的弟弟，安排产妇、贿赂狱卒，逐字逐句地教他写了一份奏疏。
十月怀胎，一朝分娩。赵美人在狱中产下孩子，是个男孩，健壮有力。当天夜间，赵美人从容自尽。赵美人的弟弟抱着孩子，带着奏疏，求见皇帝。皇帝看着襁褓中健壮可爱的孩子，还有那份奏疏，长叹一声。
这个时候，皇后来了。皇帝把事情告诉了皇后，并和皇后商量，能不能请皇后收养这个可怜的孩子。
生母既然已经死了，皇后自然非常大方地愿意多一个儿子。
这个孩子在后宫中逐渐长大，因为是皇帝的“儿子”，他被封为淮南王。在他长到能报仇之前，皇帝死了，皇后成为太后。权力无人能制约的太后开始对其他后宫美人及其子女下手，手段残忍，前所未有。而这个孩子因为生母早死，反而幸运地躲过了那一场场屠杀。
当赵美人的儿子长大成人，太后也已去世，大臣们发动政变，迎来了新的皇帝。
赵美人的儿子见到了他的舅父——赵美人的弟弟，舅父把当年的一切告诉外甥。外甥终于知道，自己的使命是什么。于是，他开始招兵买马，图谋举事。可惜事机不密，还没发动就被朝廷剿灭。
但他也留下了自己的儿子。他的儿子在长大后，继续父亲的事业，做得比他的父亲更好。他广招天下贤士，著书立说，以示无心权力，但另一方面，他一直在寻觅一种力量，一种存在于上古传说中的力量——父亲的道路既已失败，只有另辟蹊径才能成功。
苍天不负苦心人，他终于找到了！他做到了他的父亲、他的祖母想做而没有做到的事！
他将用那个邪恶的帝王后人的血，来祭奠他的祖先。他尤其要告慰那个在暗无天日的牢狱中忍受着巨大痛苦生下孩子的女人、那个不
幸没能用自己的乳汁哺育过自己孩子一天的女人、那个怀着对孩子的深深眷恋毅然在铁窗上投缳自尽的女人。他要告诉她：他对得起她的牺牲，对得起她的痛苦，对得起她的死亡……
淮南王举起短剑，道：“陛下，现在你知道，自己为什么会死了吗？”
皇帝长叹一声，闭上眼睛，道：“高祖一念之仁，使……赵王孽种……坏我天下！”
淮南王身后，冯太平咬着牙慢慢站起来，双足的剧痛冲击得他眼前阵阵眩晕。
淮南王摇摇头，道：“不可救药！你有今天，到底是因为他的仁慈还是不仁？”
说完，手中一紧，犀骨剑直向皇帝刺去。冯太平奋尽全身力气，向淮南王扑去。犀骨剑歪过数寸，削中了皇帝的左肩。
淮南王倏地一斜身，犀骨剑直刺冯太平，冯太平不闪不避，一把抓住那剑刃，疾呼道：“陛下快走！”
淮南王怒骂道：“你是不是犯贱？我让你当皇帝，他让你蹲大牢，你居然帮他？”
冯太平紧紧抓着剑刃，道：“你杀他是为了私仇，可他不能死。偷天换日，瞒得过别人，骗不了卫皇后，现在大将军远征在外，你杀了陛下，会天下大乱的……”
“天下关你屁事！”淮南王一用力从冯太平手中抽出剑来，冯太平“啊”地惨叫一声，龇牙咧嘴地抱着鲜血淋漓的右手。
淮南王一脚踹过去，骂道：“就算卫青造反、就算匈奴南侵，当皇帝的也会死在最后一个！你跟我作对，现在就会死！”
冯太平被踹倒在地，道：“你仙丹都服了，还有什么想不开的？你挨过饿吗？受过冻吗？和狗抢过食物吗？这世上有许多人是经不起雪上加霜的，你家才死了几个人？就要千万人给你陪葬？”
皇帝捂着肩头伤处，摇摇晃晃地站起来。
淮南王看也不看便剑柄向后一撞，正撞在皇帝胸口，皇帝顿时委顿倒地。淮南王恶狠狠地道：“陪葬又如何？就是你这样瞻前顾后的笨蛋太多，暴君才得以肆意逞恶！”
说罢回过身去，提剑再次向皇帝刺去。冯太平却忍着剧痛再次扑过去，一把抱住淮南王右足，道：“连尸积如山都不在乎，你上去就不是暴君？”
淮南王一个踉跄摔倒在地，手中剑已刺空，欲拔足起身，却一时挣脱不开，于是大怒着回身，挥剑向冯太平砍去。
冯太平连滚带爬，躲避着淮南王的犀骨剑。淮南王道：“好，你非要找死！我成全你！”举剑刺下，冯太平“啊”地惨呼一声，捂住胸口，鲜血染红了他胸前半幅衣衫。
淮南王握着剑摇摇晃晃地站起，犀骨剑上的鲜血一滴滴落下。“当啷”一声，犀骨剑落在地上。
皇帝惊讶地睁开眼。
淮南王用惊讶而悲愤的目光看着冯太平，踉跄着后退一步，一只手捂着颈间，一缕鲜红从他指间渗出，一支雪白的牙箸插在他颈上。
“我这辈子……没用过这么好的筷子……”冯太平喘着气道，“他们说，是象牙的。上回吃饭，顺手拿了一支，陛下……不介意吧？”
皇帝长出一口气，虚弱地道：“你……还行吗？”
冯太平道：“还……行，死不了。”皇帝点点头，道：“那……就好。”
淮南王一手捂着颈间，一手伸向皇帝，艰难地走了两步，终于“扑通”一声摔倒在地，鲜血从他指缝中汩汩流出。
冯太平挣扎着从地上爬起。皇帝闭上眼睛，缓缓地道：“冯太平，朕封你千户侯，还想要什么？说罢，朕都会给你。”
冯太平摇了摇头，道：“陛下，你方才说，不管我过去……做过什么，都会……赦我无罪，是真的吗……”
淮南王颈间淌出的鲜血慢慢包围了他的白发紫袍，并逐渐干涸，只是那双充满了怨恨的眼睛始终没有闭上。
鼓声越来越近，越来越响。忽然，就像一层屏障突然被撤去，轰然一声，百面大鼓的咚咚巨响扑面而来，直震得他们耳朵发胀。白色的景物迅速退去，冯太平和皇帝、淮南王一齐摔倒在寿宫的废墟上。
“陛下！陛下怎么样了……”
“快！北军护驾！”
“召太医！速召太医！”
陈皇后一把推开瑶琴站起，身体晃了晃，雪白纤长的手指指尖，鲜血涔涔而下，却浑然不觉，只是盯着那个躺在地上浑身是血的身影。
更多的人涌了上去，她的视线被彻底遮住了。人群簇拥着御辇从她身旁经过，她目不斜视。
“停！”皇帝的声音虽然虚弱，却低沉而威严。
陈皇后恍若未闻，依然盯着远处那个被卫士挟持起来的身影。
“你更关心他还是我？”皇帝道。
陈皇后轻声道：“他死了吗？”
皇帝冷哼一声，道：“如果他死了，你会怎么样？”
陈皇后道：“他死了吗？”
皇帝一挥手，道：“汲黯，安排太医给他疗伤——看紧点，没我旨意，不准任何人和他接触！”
廷尉府的密室里，张汤和汲黯看着眼前光滑的石枕。
“就是这个？”张汤疑惑地问。
中尉殷宏肯定地一点头：“整个鸿宝苑只有这一只石枕，是放在一张石床上的。如果一定要找‘苑中枕’的话，应该就是这只了。”张汤拿起石枕，颠过来倒过去细看，忽然发现石枕反面有一个小孔，从孔中可以看到，枕中似乎装有东西。他伸指抠了一下，够不着，一咬牙，举起石枕往地上一摔。
“砰！”
石枕被摔得四分五裂。一卷写得密密麻麻的帛书出现在碎石之中。
张汤捡起帛书。
“写的是什么？”殷宏急切地道。
张汤看着帛书，一呆，递给汲黯道：“是先秦古文，你学问大，你来看吧。”
汲黯接过一看，便皱起眉头，道：“是六国时的韩国古文。”
张汤道：“你能看懂吗？”
汲黯道：“只能看懂七八成。”
张汤道：“这里面讲的什么？”
汲黯不答，只是细细看着。
约过了半个多时辰，汲黯才长叹一声，抬起头来：“想不到，竟然是这样！”
张汤道：“这到底是什么？谁写的？”
汲黯道：“是张良写的，后来张默做了一些注解——他好像预感到不会善终，所以把他所知道的都写在这上面了。可是从黄帝到赤松子、黄石公、张良……发生的事情太多了，也许是我太过愚笨，就算看了，也不知道到底什么是真、什么是假……”
但黄帝战蚩尤的事应该是真的。
黄帝倾举国之力与蚩尤交战，屡战屡败，损失惨重，蚩尤一方其实人数并不多，不过兄弟八十一人，但他们有着铜铁般的身躯，以沙石子为食，这样的军队，就算付出尸山血海的代价，也无法抵挡。更何况蚩尤还会使用一种散布迷雾、倏忽来去的妖法，这使黄帝的军队更加被动挨打。
如果没有一位“九天玄女”的帮助，也许今天的世界，就是由蚩尤一族统治了。没有人知道九天玄女是何方神圣，或许她和蚩尤都不属于我们的世界，他们不过
是过客，借我们这些凡人之手彼此较量，解决他们之间的恩怨。玄女教给了黄帝很多东西，包括铠甲，包括战车，包括阵法，包括指南车，包括《咸池》……
在战事的最后阶段，蚩尤又一次使用妖法，企图逃脱，而黄帝以最为坚实的夔皮做鼓，以雷泽巨兽的骨骼为槌，击起《咸池》之乐，声震百里，在震耳欲聋的鼓声中，蚩尤忽隐忽现，穿行于高空悬崖之间，九遍《咸池》之后，黄帝大军擒杀了蚩尤。
千辛万苦终于获得了胜利，黄帝看着蚩尤的尸体，产生了一个大胆的想法：也许，他能设法获得蚩尤的异能！
他肢解蚩尤，反复炼烧那些奇怪的硬块，尝试添加不同的矿石，直到有一天，其中结出了一些圆珠。
他有些犹豫，不知道这些圆珠吃下去会有什么后果。第一个尝试的，是他的臣子赤松子。由于天下大旱，按当时的习俗，人们将雨师赤松子押上柴堆，焚烧献祭。极度痛苦的死亡即将来临，赤松子没有选择，他服下了一颗刚刚炼就的“仙丹”。在熊熊燃烧的烈火中，赤松子飞升了！
他竟然成功了！很快，黄帝也服食了这种“仙药”，和他一起服食的，还有七十多名小臣。黄帝很谨慎地没有给他的家人服食这种仙药，因为他不知道飞升之后的生命到底
是什么样的。他宁可他们获得一个确定安全的普通人生。许多没能得到仙药飞升的臣子和随从号啕大哭，他们认为自己错失了永生难以再得的机遇。
而事实上，飞升的代价高到无法想象。
要知道为什么能飞升，首先要知道为什么会下坠。我们会下坠，不是因为我们太过沉重，而是因为大地太过沉重——不，甚至也不是因为大地沉重，而是因为大地沉重到使它所在的空间为之扭曲！这种扭曲无法用图形来描绘，如果一定要譬喻，或者可以想象：平直的空间变成了一只巨碗，这个空间里的所有的物体，都像豆子处在碗壁上，有向下滑落的本能。
其实，这样的譬喻也是谬误的，因为这扭曲无处不在，也就是说，我们所在的山川河流、城郭田野、每分每寸、每丝每毫都是向着地心倾斜的“碗壁”。
如果没有这沉重的大地，如果空间是坦荡而平直的，每个人、每件物体都能轻易飞升，或者说，那不叫飞升，只是停留在任意地方。
所以，只要在这大地之上，飞升就是一件很困难的事——没有人能使大地消失。但是，再光滑的碗，也会有肉眼看不到的细微凹凸，豆子也许站不住，但一条蛞蝓却可以轻松地爬上爬下。仙丹的功能，就是增加人这个“豆子”的黏附力，使之能在“碗壁”的任何一个地方停留。
一个服用了仙丹的人，便具有了黏附一切空间纹理的本能，就像蛞蝓、守宫能附着在看似平滑的墙壁上。如果那“纹理”足够大，大到形成褶皱，甚至是深沟峡谷，他便能钻进去，甚至带上外界的凡人隐身其中。只有某些特殊节律的震动，才能将这些“空间蛞蝓”从“碗壁”上震出来。
古往今来，总有那么一些人，说自己遇过神仙、到过仙境。他们从那“仙境”回来后，却再也无法带人找到原来的地方。
如果“空间褶皱”这么容易被进出，还要丹药干什么呢？当然，如果人们知道服用丹药的结果，可能就不会在意那点蛞蝓般的异能了。对空间纹理的极度敏感，不仅带来了任意飞升的自由，也带来了许多意想不到的后果。
比如，飞升者的视觉、触觉、味觉都发生了变异，他们看到的世界，再也不是原来的模样，到处是斑驳凹凸、重影暗沟，他们再也无法欣赏如画般的高山幽谷，再也无法享受女人光滑柔软的肌肤，再也无法品味香甜可口的美食……
而更可怕的是，随着时间的流逝，服药者的身体会变得越来越冷、越来越硬，就像当初的蚩尤一族，有着铜铁般坚硬的肌肤，只能以同样坚硬的沙石为食。
并且，这种过程是无法逆转的，一旦开始，便意味着以全身硬化告终。在没有任何外力阻挠的情况下，硬化会一直发展下去：从外而内、由四肢到心脏，直到全身肢体无法动弹，化为一块冷冰冰的毫无生命迹象的岩石……这就是成仙得道者很少为外人所知的原因——他们生命的最后阶段太危险，也太脆弱了。如果让敌人知道，等于倒持太阿、授人以柄。所以，大多数服食过“仙丹”的人，最终往往选择在人迹罕至的山林中结束自己的生命。
黄石公弃履于桥下，当张良拾起双履，跪在他面前帮他穿上，他才确定这是一个可靠的孺子。他告诉了张良一切。
张良本来不想服药，他凭自己的智慧也可以获得足够多的东西，然而，当他看到了高祖要杀尽功臣的决心，为了避祸，只能服下这注定带来不幸的“仙药”。
张良智慧卓越，心地纯良。他本是韩国人，效忠的是韩王，可是在乱世中，他最终选择了高祖。高祖外表放诞粗野，却能听懂他的每一句话，无条件地听从他的每一个建议——也许，高祖不是真正的粗俗，只是为了迎合那些人数最多而又思维简单的庸众，才伪装成和他们是一类人。他是枭雄。
张良辅佐汉王，却因此给自己的故主韩王带来了灾难——项羽为了报复，杀了韩王。
张良认为自己是有罪的，他再也没有回头路可走：既然已经以如此高昂的代价选择了汉王，便只能竭尽全力辅佐汉王建立起一个完美的朝代，才不负这份沉重的血债。哪怕后来许多事情都变了，哪怕高祖不再是原来那个汉王……他也无法回头了。他已经负了一个君主，如果再负第二个，那么他的一生将全无意义。
张良不想让自己的子孙饮下那杯“成仙”的苦酒，更不想让他们用那异能威胁他苦心辅佐建立起来的国家，所以，他最终将那黄石带进了自己的坟墓。
张良死后，朝局发生了天翻地覆的变化，终于有一天，有人破坟而入，想要将他的尸体拎出来羞辱，张良的儿子赶到时，只见到满地黄石，父亲的遗体已踪影全无，于是愤怒地提剑向盗墓贼砍去……
逮捕、判刑、关押……一代人杰的墓地，从此败落在荒郊野外，再也无人问津。
直到很多年后，他的一个后人被一位皇族所救，才得以回来祭拜先人，重修墓室。
在整理的过程中，一块像是人的拳头状的石块掉落在地上打碎，里面现出了一份帛书。
张良是一个知恩图报、虽死不悔的人，他的后人也是如此。现在已无法衡量，张良的遗书，到底是福是祸。他留下了极度危险的丹方，又严令子孙不得威胁汉帝的生命……
谁知道呢？也许他不想让这可怕的事物再流传下去，所以当初才默默地带进坟墓；也许他对那源自远古的传奇充满敬意，不忍在自己手中中绝，所以才写下了一切；也许他早就预料到了这一切，毕竟他那么聪明，曾经精准地预测过无数次战事……
张汤、汲黯、殷宏三人陷入了沉默。
许久，张汤忽然站起，抓起那块帛书，走到火盆边上。
“你……”汲黯道，“你想干什么？”
张汤道：“留着干什么？若是给陛下看到，动了心非要炼这‘仙丹’，便是国之大难。若是落到别人手中，难道再来一次寿宫之祸？”
“可……”汲黯欲言又止。
殷宏沉思了一会儿，道：“我赞成！”
张汤道：“右内史？”
汲黯看着那帛书，想了很久，一咬牙，道：“好吧……”
张汤手一松，帛书轻轻地覆盖在通红的炭火上，一缕青烟升起，帛书渐渐变得焦黑，终于化为灰烬。
“砰”的一声，密室的门被撞开。
“父亲，不好了！”张安世气喘吁吁地道，“陛下又不见了！”