沙漠的夜色荒凉空寂。
风声卷着沙砾, 簌簌地吹打着脏污的防护服。
宁准的话出口之后，火堆旁便陷入了一种诡异惊悸的寂静。
大约过了半分钟，谢长生拓在沙地上模糊隐约的影子忽然动了动。
他的两条胳膊抬起, 缓缓摘下了口罩和防护服的帽子：“你身上的气息很混乱。”
没了口罩的遮挡, 谢长生的嗓音不再沉闷, 却显露出一种怪异的语调。
宁准抬眼。
火光晃动着, 映照出谢长生僵硬苍白的面容。
他的双眼低垂着，像是半睡半醒地处于失神状态, 明明有声音传出，嘴却仍是紧闭的，一动不动。
随着话音, 他的后脑忽然扭了过来。
原本长满头发的后脑勺已经变得一片光秃，头皮上凸显出一副模糊的五官, 像是被皮肉蒙盖了一层, 透出几分窒息般的狰狞。
在这拧动间，谢长生的脖颈发出古怪的咔咔声，如被人扭结的麻花一般, 筋骨凸显, 渗出血来。
“看来死了的玩意儿也照样保不了密。”
宁准眸光散漫, 语调轻懒地笑了声。
“你很清楚, 它们无法被杀死。”谢长生后脑勺上的那副五官缓缓蠕动着, “你抹掉的那些东西只要存在过，总有办法找到痕迹。”
“我听它们说起过你，A1。你果然很特殊。有兴趣谈一桩交易吗？”
宁准握着水壶，又喝了口水，没有开口。
那副五官继续道：“我和它们不一样，我不想与你为敌, 我只想知道离开魔盒的方法。作为交换，我可以把训.诫者的线索给你，我知道你一直在追寻着他的踪迹。”
扣着壶盖的手指微不可察地绷紧。
宁准微眯起眼，却绕过了训.诫者这个话题，转而道：“离开魔盒的方法，潘多拉不是宣扬过了吗？还是说，你认为那只是哄人的谎言，外来者的魔盒并不能带监视者脱离？”
那副五官转动着眼球：“如果不是谎言，那为什么迄今为止没有任何监视者成功过？你是唯一的例外，那不仅仅是魔盒的力量。你的身上藏有秘密。”
“我们都是牢笼里的困兽，被设定的程序。没有谁还有那时候的记忆。”
“但你是不同的，你还记得一些东西，你甚至还敢以外来者的身份再回来这个世界。而且，我听说你在那时候还遇到了训.诫者。谁也不知道你是怎么从他手里活下来的，又是怎么成功逃走的。但如果你想通过外来者的魔盒离开，你之前就有无数次机会，没有必要一直忍耐等待，直到训.诫者出现。”
“你是这里的‘bug’。我知道，你有答案。”
宁准撩起眼皮，带着点莫名的意味笑了声：“你既然从它们嘴里得到了我的行踪，那它们有没有再好心地告诉你一句，我现在……究竟是个什么东西？”
“什么？”
那副五官透出一丝愕然。
宁准偏了下头，一片跃动的火光便猝然漫进了他沉寂漆黑的眼瞳，于细长的眼尾拉开一线桃花的烈红。
灼而森然，似乍然见血的刀锋。
那双罗叠着幽深的万象的桃花眼缓缓抬起：“这局游戏不止你一个觉醒了自我意识的监视者，你也不是最强大的，那为什么只有你来了？我以外来者的身份回归魔盒游戏这么久，我想做的事，只要有脑子的都能看出来，那为什么那些东西不亲自来？告诉你消息的，明明无法被杀死，那它们又为什么不敢再来一次？”
“这些问题……你思考过吗？”
宁准的声音透出一丝兴味：“有些事，或许比死亡更可怕。”
像是感知到了什么，谢长生的脖颈骤然磨出一声令人牙酸的骨骼声。
“你——！”
那副五官僵硬了一刹，旋即就像是要冲破头皮一样猛地膨胀起来。
一片浓重的阴影从谢长生的身上炸开，如翻滚的泥流，朝着宁准张牙舞爪地疯狂扑去：“这是你的陷阱！”
火堆附近的沙地迅速渗出鲜血，一堆堆如粘着黑发的头皮钻出地面。
腐烂的臭味在夜风中霍然浓郁起来，仿佛刹那将宁准与燃烧着的篝火隔绝到了另一个污秽阴暗的世界。
血色外的景象迷失成了陆离的彩色斑块，好似在飞快地铸造一座奇异的牢笼。
然而，这牢笼仅仅只成型了短短一瞬。
下一秒，斑块扭曲。
密密麻麻的带着肉块的头皮如被灼烧，发出尖细刺耳的嘶叫，在蔓延生长到宁准脚边的瞬间蓦地停止了。
四周的晦暗轻轻震了震，嗡的一声，如炸裂的镜面，全部粉碎。
篝火忽然转绿，又噗地熄灭。
突然沉落的黑暗中，宁准已经拖着那一身臃肿的防护服站了起来，像一道冷白色的影子，伫立在血色的沙地上，幽沉的双眼静静注视着虚无的一处。
谢长生仍坐在原地，只是后脑勺上的那副五官已经凝固，身下多了一滩蠕动的黑色泥流。
那滩泥流在微弱地嘶吼：“你已经成为了脆弱的外来者，怎么还能——”
“不，不对！”
“你不是……你……你到底是什么！”
“一个很好的问题，我也想知道答案。”
宁准走到谢长生旁，眼睑微垂，与那滩泥流对视：“其实我对价值不高的猎物没什么兴趣，但我不会拒绝送上门的情报。”
说着，宁准的瞳色转深，如黑洞漩涡，迷离星河。
那滩泥流突然激烈蠕动起来，身躯变淡，像是要如烟一样消散逃走。
但却有一道无形的束缚，将它死死压在原地，只能时隐时现地挣扎。
“魔盒赋予的特殊能力，每个都很有趣。但在盗取特殊能力的时候，我还是只拿走了这项瞳术，你知道是为什么吗？”
“因为记忆是会骗人的。”
“眼见非实，所言有虚。”
宁准闭了闭眼，结束了记忆读取。
那滩泥流彻底安静了下来，如一滩普通的烂泥一般委顿在地。
“切尔诺贝利‘阴面’……吸引、契约、背叛……血色神明和怪异物……”宁准脑海里闪过一片片模糊琐碎的场景。
从怪物身上读取记忆比从玩家身上读取难度更高，获得记忆碎片也更破碎，宁准花费了数秒才从中分辨出自己想要的信息：“那是……百慕大海神岛，时空蠹洞。”
他闭着眼，一片沉黑的意识空间无数被后的碎片如流星般陨落坠下，只有一幅画面像一座浮出水面的岛屿般，徐徐升起，渐变清晰。
画面中是一些深蓝色的光点，一只裹着枪茧的手从中穿过，腕侧露出一点灰色骷髅图案。
那只手从被光点遮蔽的一个床头柜里取出了一个通体漆黑的盒子，然后又将另一个一模一样的盒子放了进去。
手的主人传出的声音像是卡带一样，断断续续，难以分辨，但隐约能听到几个词：“只要它在这里……不会回档……不该有的记忆会被清除……当时的交易……心脏……如果他可以……我不能……”
什么——他到底在说什么？
宁准的眉心慢慢皱起。
意识中的画面光点越来越少，也越来越模糊。
在整个画面即将彻底溃散的时候，那个床头柜被重重一拍，关上了，两条长腿迈过来，随意地坐在了上头，然后这个记忆里的视角上移，看到了一张熟悉的冷峻成熟的脸，和一双沉着冰冷幽蓝光芒的眼睛。
宁准霍然睁开双眼。
“……还差一点。”
他按了下额角，抬手抹掉眼角渗出的血珠，随手对着脚边已经没了生命气息的泥流种下一个暗示，然后抬脚，慢条斯理地将它踩进了脚下的流沙里。
就像在碾踩什么无趣的玩具一样，宁准的神色褪去了慵懒随意，变得死寂冷漠。
做完这一切，他本就有些苍白的脸色立刻便像被抽干了所有血液一般，惨白透青，唯有一双桃花眼变得越发凄红，面容诡丽好似艳鬼。
视野有些模糊。
宁准瞥了眼还未醒来的谢长生，毫不客气地抬手按住他已经秃了的脑袋，扶着慢慢坐了下来。
刚坐下，眼还未闭上，宁准的鼻尖就忽地闻到了一丝极淡的土腥味。