老妇人的手指上有着很明显的、常年佩戴戒指的痕迹，但此刻她的手上已经看不到戒指了。
萨皮尔忍不住想到嫂子丽莎那空荡荡的脖子，上个礼拜，为了家里那么多张嘴不被饿死，丽莎典当了她结婚时夫妇俩共同买下的项链。
“她……她们，他们，又做错了什么事呢……”
萨皮尔麻木地收着钱、用笔在列成表格的账本上记账——只要在商品表格下打一个小点、购买人次上划一个小小的圆圈，标明多少位居民采买了多少份食物就行了。
这种简单的账本并不是用来计算收益的，而是让市政厅了解城中的普通市民还有多少家庭有余力采买生活物资、买得起多少物资、还能支撑几天。
萨皮尔并不知道因纳得立市政厅在稳定城中局势上有多么用心、已经细致到关心摩西港市民餐盘这一步；他在近距离下看到这一张张被焦虑、饥饿、不安折磨过的市民的脸，心中越来越堵，越来越难受。
十二辆铁架三轮车载来的食品很快卖掉大半，赶来排队的市民却还源源不绝；约翰干员看了眼已经渐渐形成习惯的有序购买队列，抽掉几个维持秩序的水手将空车骑回码头装货，又让另一位懂得算账的合同工将忙了半天、反应和动作都开始变慢的萨皮尔替换下来休息。
萨皮尔垂着酸胀的双手退到人群外马路边休息，约翰干员便递了个用油纸包着的肉饼给他：“先对付一下吧，今晚可能要天黑才有晚餐吃。”
“谢谢。”早就饿得不行的萨皮尔连忙双手接过。
约翰干员一笑，道：“你好像不记得我了，萨皮尔·雷切尔。”
才刚啃了两口肉饼的萨皮尔惊愕地抬头看向干员。
“有一年的冬日庆典，你和你的哥哥嫂子去因纳得立，你们住在教堂的时候巴顿干员带我去探望过你们。”约翰干员笑道，“想起来了吗？”
“啊，是你！”萨皮尔激动得差点儿跳起来。
约翰干员……当时还是合同工约翰，一天私人教室都没念过的贫民窟青年；萨皮尔后来还在报纸上见过他的名字，只是这个名字实在太多太常见了，萨皮尔根本不知道这个约翰就是他曾经见过的那个合同工。
“你哥哥有会记证书，巴顿干员很希望将你哥哥留下，可惜了，后来没成。”约翰干员不好意思地笑着道，“当时我心里面有点儿不服气，觉得这种证书有什么了不起的。等我也想去考这个证书时，才发现难得不行……你哥哥很厉害，是我当时太肤浅了。对了，你大哥现在怎么样了？”
萨皮尔顿时觉得嘴里的肉饼有点儿难以下咽……对方的态度很真诚，并不是在嘲讽、只是简单地表示关切，可就是这样，才愈发让萨皮尔感觉堵心……
“我哥哥工作的公司……迁去罗塞王国了。”萨皮尔说不出大哥乔伊被辞退的话，委婉地道。
“是这样。”约翰干员意外地道，“那也没事儿，摩西港这么好的港口，肯定还能再诞生更多公司，你大哥不愁找工作。”
萨皮尔尴尬地笑了下，视线转到仍然闹哄哄的抢购现场，低落地叹了口气：“现在这个情形……摩西港以后会怎么样，还不好说呢。”
水手酒吧倒闭后，这两周萨皮尔也没少在外面跑、试图找份工作维系生计。
虽然只是平民的他没有维奥家那种信息来源，但他也隐约明白到一件事……那些迁走的贵族老爷们留下的、带不走的房产地皮，都被那群贪婪的、把摩西港的粮价抬高了二十倍的恶棍们瓜分了。
没有了奥狄斯家的管束，那些可恨的老爷们恨不得从摩西港人的骨头里榨出油来——有这么一群恶棍挡在那儿，摩西港怎么可能恢复曾经的活力？
萨皮尔的绝望之情溢于言表，约翰干员却只是笑着摇了摇头，道：“不用这么悲观，伙计，摩西港的处境没你想的这么糟。”
说着，约翰干员便抬手往结尾方向一指：“说话间它们就来了，你看。”
萨皮尔顺着约翰干员指的方向看过去，眼睛立即瞪得溜圆。
一大群披甲持锐的亡灵，在水手巷的尽头处现身；没有理会喷水池这边的热卖现场，兴冲冲地奔着中城区而去……
抢购的人群瞬时一静，蹲在路边休息的萨皮尔也缓缓站了起来。
“囤积居奇、恶意抬价、扰乱市场，是莱茵宪法命令禁止的犯罪行为。”
萨皮尔的耳边，响起约翰干员镇定的声音：“在杨先生与奥狄斯家约定的领土归属权交替期间恶意散播谣言、破坏领地稳定，这种事更是不可原谅的。我们的人已经收集了足够的证据，杨先生也找到了愿意出面指认的人，待我们的亡灵朋友们完成抓捕任务，就可以进行公审了。”
指认的人么……是主动送上门的阿德拉三世。
至于证据么……当然是来自于为了力证自家为平抑摩西港粮价确实出了大力气、但敌不过本地贵族围剿的维奥男爵夫妇——这对被因纳得立市政厅铁腕政策吓破了胆的夫妇，连他们家的船运公司运来摩西港的货物中有多少食品类商品被哪一家派人垄断走都在账本上记得一清二楚。
从一开始，赵政委就判定奥狄斯家迁走后，被留下来的那帮子菲尼克斯都看不上的贵族会搞事。
没让运输司往摩西港送粮而是把这个任务委派给维奥船运，一么是自家确实人手不足，二么，也是因为赵蓁蓁看准了同属贵族阶级的维奥家更擅长抓这帮家伙的小辫子、更知道怎么去保留证据——在与人斗、揣度人心险恶方面，运输司的干员确实比不上维奥男爵夫妇。
接下来，国家队就只需作壁上观，看这帮摩西港贵族是否能敌得过内心贪婪便可。
结果么也很明显……就像马X明知道华夏国政府会严厉打击政商勾结依然要办湖畔大学、曲婉婷她妈明知道当贪官牢底坐穿却仍然管不住手一样，这个异界的贵族，也憋不住地拼了老命把脖子往绞刑架上套。