唐格微微吁了口气。
人多果然有人多的道理，看起来破破烂，吃起来味道还不错，牛肉汤微微带着甜辣味，又没有那么腥，肉已经快要炖散了，轻轻一咬便在嘴里碎开。
旁边的人几个人行酒令，另外一桌大声吹牛，无非就是又赚了多少钱，又去了哪，见到了多漂亮的姑娘。
那人说到兴起，又说，听说最近西地情况很紧，军需官从他那里采买了多少纱布布料，怕是要打仗了。
旁边人便说：“哪一年这仗停过，有什么稀奇的。”
那人眼睛泛红，含~着醉意：“这你们就不知道了吧，这回是出了大事……”
再有人问，那人便不吭声了，只嘿嘿高深莫测的笑。
酒鬼开始吹牛的时候，唐格便觉得身后有人，她本来靠近角落，背后就是人来人往的大街，身上的包都搂在怀里，倒不怕人打主意，那阴影挡住半拉太阳，阴影下边便觉得冷飕飕。
她装作无意中侧头一看，却是刚刚那群猎人，一人手里拿着一个大白饼子，就着腰间的水囊喝水，摆卖野货的车子搁在脚下，看来还有一半没有卖完。
猎人也看到了她，眉头微微一挑，大概没想到会在这里相遇，唐格这时候也不扭捏，便起身相谢，又道：“这么巧，不如大家一起吃个饭？”
猎人笑了一笑，倒也不推辞，起身走进来，唐格想叫他身后的人，他便笑：“救你的是我，不必请他们。”
他说完，便真的心安理得走进来，自己一个人吃肉喝汤，留下自己的同伴在外面啃白面饼子……
唐格哪里他那么好的心态，便请了店家一人送了一份牛肉汤过去。
“你这个人到是奇怪。”猎人说，“无缘无故，请他们不是浪费吗？”
唐格：这么奇葩的思维……你才奇怪好不好……
他手上缠着几根绳结，虬结的肌肉上像一圈圈小蛇，唐格猛得想到他吃蛇胆的样子，手里的筷子一时慢了下来。
两人一时有些陌生的尴尬。
“这是什么？”她没话找话。
“这啊，是今天上午卖出去的东西，一个大疙瘩是一只鹿，一个小疙瘩是一张皮。”
结绳记事么。
“这样啊……”唐格笑道，“大哥你这个记法还蛮新鲜的……”
“笨办法。不过管用。”猎人咕嘟喝了一口汤，“以前，没想到这法子时就老是少钱。”
唐格额角黑线：“这法子确实还可以。”
猎人叫阿卓，是溪山深处寨子里的猎户，据说一两个周出来一趟，卖的都是全村人攒下的猎物，再换些盐巴铁器回去。
吃了饭，感情自然也熟稔些，阿卓便笑：“其实今天老远就看着你挂那，只是远远，不知道是死是活。”
“所以，才过来救我吗？”
“当然不是。本想着是个死人还可以顺点东西，没想到你还那么精神。”
“……”
“不过也没差，今天捉了条火尾蛇，这蛇胆，大补。”
“那你早就看到蛇了，干嘛不趁它吃鸟之前杀了它啊，这样那只小鸟也不会死了。”
“我要吃它，它要吃鸟，这点临死的愿望还是要满足嘛。”
好吧，唐格再次被阿卓朴素而恩怨分明的价值观打败。(●—●)
两人吃完，店家麻溜上来，守着一桌子碗筷开始算账，唐格再次见识到他们“惊人”的算术能力……
“一个中份炒蒸糕，两个银毫，一个小份的超蒸糕，一个银毫——先给我三个银毫。”
他伸出手。
“其他的菜呢？不要钱了吗？”唐格惊异。
那店家眼睛一瞪：“想得美。先给我这个 。”一边招手，一个服务的少年跑上来，将两个碗捡走。
然后店家开始算下一份：“一个小炒云芽丝，一个银毫。一个天蚕盒，三个银毫……唔，一共四个银毫。”
他又摊开手。
收了一个银币，慢慢照着对应的清单排给唐格十六个银毫，还分成两次。
服务员又上来，将两个空盆捡走。
店家拿出一个有刻度和铁环的小棍子：“现在开始算你们的牛肉汤。”
他冲那服务员点点头，立马两个小伙子快速跑过去，将外间的人的碗都收了回来，然后和桌上阿卓吃的几个碗叠在一起，开始拿着铁环的小棍子，一个个对应去比着碗的数量。
“这铁环对完一个来回，就是一个银币，可得看清楚。”
唐格瞠目：……
为什么同在一个联邦，差距会有这么大……还是因为她碰见的都是文盲？
她自然不知道，西珍珠在热闹起来之前，完全是一片蛮荒，那时候住在这里的人，基本属于茹毛饮血那一类，后来这里成了要塞之后，终于开始热闹起来，但是因为西地比联邦还要严苛的愚民政策，以及此地的特殊性重要性，文化的光芒从来没有真正普照过来。
一个金币是二十个银币，一个银币是二十个银毫，所以一个金币是四十个银毫。
一个中份炒蒸糕，两个银毫，一个小份的超蒸糕，一个银毫；一个小炒云芽丝，一个银毫。一个天蚕盒，三个银毫，一碗牛肉条两个银毫，一共喝了十七碗，那么就是三十四个银毫，总共是四十三个银毫。
还在认认真真比对价钱的土著店主，忽看见桌上放了一枚金币。
“刚刚我了你三个银毫，再给你一个金币恰恰好。”
店主一愣，然后叫起来，“啊，你一捣乱，忘了算到哪里去了，重来重来……”
一个小时后，终于理清账目的店主收起桌上的金币，擦了擦额头的汗：“真是不好意思，今天收账的休息……客官慢走，啊客官您下回再来啊。”
殷切的态度和方才判若两人。
唐格走出来，正要和阿卓分手，忽然看他犹犹豫豫，特别不好意思地说：“那个，唐兄弟，你，你能帮我去算算账吗？”
精明的商人和这些土著店家完全不同，常常看着毛色新旧一会加价一会降价，来来回回，仿佛听到许多~毛皮都加了价，但是最后卖下来还是没见钱多多少，问店家，店家便摆出大长串的白纸让他们自己看，他们哪里看得懂，偶尔换来的钱去买东西还要少买几样。
阿卓带着她走上最前面的皮货铺，还没走到，几个商人都笑眯眯迎上来，眼里冒着看见肥羊的光芒，嘴里喊着最公平和优异的价格。
唐格随意捡了一家进去。
果不其然，那店家像模像样摆出一张大白纸，一边开始翻捡起野物，一边叽叽咕咕说着价格，听起来价格确实变化不大，但最后算出来的价格便不对劲了。
唐格听完，便笑：“您这价格不对吧？”
“我这价格哪里不对？小孩子可不能张口就来。”
他说罢，将纸张的计算和折扣都给安卓看。
唐格顺手拿过来，刷刷几眼，便将整个结果直接读了出来。
这一回，阿卓拿到了比原来多百分之四十的钱。
出来的时候，那店家还张着嘴。
又陪他们去买了些日用品，这一回，竟然还有节余，剩下的人心情都大好起来。就着剩下的钱，顺便去铁铺买了几柄刀。
这一次的出手换得了阿卓等人的好感和尊敬，得知她是孤身前来时都纷纷邀请她前去自己的村子。
“我们的村子虽然偏远，但景色极好，人也都很朴实——真的，之前有一位已经出去的大人还专门回来修了房子呢。就在一大~片湖泊旁边，岸边铺着木头做的亭子，说是叫什么水榭。村子里面的小孩子都喜欢那里，只要一坐在旁边，鱼都会游过来，啃着脚，那可比灰扑扑的这里好多了……”一个年级轻轻的男孩子眼睛亮亮的邀请她。
总觉得这样的话，似乎在哪里听过。她想。
唐格还是婉言谢绝：“我在这里等人。”
像蛰伏的蝉一样，不动声色的等待。等待变化，等待机会。
阿卓等人便又为她推荐了靠谱的住宿地方，是他们常常落脚的一处客栈，老板很早就相识，见是他们的朋友，态度格外不一样，价格给了很便宜之外，还专门捡了一处干净又僻静的地方。
唐格关上门，将自己甩在床~上，门口和窗口都摆着一个倒立的花瓶，只要外面一碰，砰的一声就会倒下去。
她将枪握在手里，闭上了眼睛。
奔波了这么久，疲惫的身体和微肿的脚都迫不及待只想在床~上瘫成一滩水。
她软软睡下去，或许现在外面昏天暗地，或许傅婪气的咬牙切齿……她想到他气得几乎要发狂的样子，心里竟有默默的痛快。嘴角微微扬起。
再也不会有强迫的意志强迫她屈从了。任何人都没有权利将自己的意志强加于别人身上。
但很快，笑容僵在唇边。
她突然想起来，是在哪里听见过那样的描述和话。
那是马珩曾说过的。
——“……我虽然没有这位大人有钱，但是在乡野也有一套自己的宅子，那里临着一大~片湖泊，即使在寒冬，水也不会结冰，在岸边建有水榭，坐在旁边，鱼都会游过来，或者，无论你想去哪里，我都可以陪着你……”