王夫人哼了一声，“你回去吧，我要去小佛堂里念经了，你还年轻，这些地方还是避着的好。”

    探春点头，道：“我回去做针线了。”

    梨香院里，薛家母女两个也得了消息。

    自打上次王爷来了贾府，薛宝钗使计见了他一面，就装病装了一旬多，自打那以后，她人也消停了许多。

    至少计划着今年内要少去贾府了。

    只是……

    “明年你就十七了，要赶紧开始议亲了。”薛姨妈道，按说这种事情是不能跟女儿家商量的，只是薛蟠实在不顶事，宝钗又是从小得了故去的薛父教导。

    自打薛父生病，到现在好几年，薛家大大小小的事情，基本都是宝钗在做主。

    每每想起这事儿来，薛姨妈就觉得自己两个孩子生错了性别。

    若是宝钗是个男儿身，她现在什么都不用仇了。

    宝钗的手放在薛姨妈手上，谈论自己的婚事，就像是在讨论盘铺子盘哪一家能带来更大的利益一般。

    “我们家的家室，若是找个门当户对的，怕是很难再上一层了。”薛宝钗脸上一点羞意也没有。

    “哥哥又是这个脾气，惹了人命官司也丝毫不见悔改，怕是将来……”薛宝钗低头，道：“家里的生意，如果没了靠山，只怕也要走下坡路了。”

    薛姨妈一脸的愁苦，他们家里的生意现在就已经在走下坡路了。

    皇商。

    皇商说出去虽然好听，只是终究带了个商字，而且也不是那么好当的，后面无数人求爷爷告奶奶走关系都想把他们挤掉。

    “你哥哥他，唉……若是他能考个科举，哪怕只是个举人呢，我们说出去脸上也好看些，将来的路子也宽些。”薛姨妈说来说去都是这一句。

    “他已经进了贾家的族学，只是这么久过去，只见他跟那些同窗们厮混吃酒，银子倒是花了不少，但是你看他的书房，若不是我天天差人去打扫，都要落灰了。”

    宝钗也恨自己哥哥不争气，道：“现在说这些还有什么意思。”

    薛姨妈不住的叹气，“只是若是要找个能当家里靠山的，你就要受委屈了。”

    宝钗如何不知道这个道理，若是找个小门小户，她进去是当正妻。

    只是……她自己也想过，若是她嫁出去，没了她看着母亲，她母亲耳根子又软，照着她母亲宠溺哥哥的那个性子，只怕没两年家里便要给败光了。

    虽说嫁出去的女儿泼出去的水，但是毕竟也是要娘家撑腰的，她没了娘家，如何又能在婆家立足呢？

    与其这样，还不如找个高门大户做妾去！

    上次她去见王爷，也打的是这个主意。

    只是这么久了还没什么动静。

    薛姨妈又道：“……她私底下跟我暗示过，想留你跟宝玉……”

    宝钗却摇了摇头，“宝玉他看着虽好，只是……母亲您想，宝玉的父亲虽是个正五品的京官，但是连上朝的资格都没有，在京里说话着实没什么分量。况且那边打的什么主意，您还不知道吗？”

    薛姨妈点头，“我如何不知道老太太看上的是林姑娘，而且还有个史姑娘，从两岁起便在这府里走动，说起来跟宝玉的情分，她是排第一个的。”

    宝钗点头。

    薛姨妈又说：“只是毕竟跟我们连着亲，宝玉他母亲跟我又是亲姐妹，你嫁进去也不会受委屈。”

    宝钗道：“但是家里呢？还有哥哥……”宝钗拉着薛姨妈的手，“还是要在外面找找门路才是。”

    薛姨妈点头，看着是答应了，心里却想横竖宝玉还没到定亲的岁数，若是将来找不到合适的……也能再拖上一两年。

    这么一想，她又想起早先她们第一个看上的昭豫亲王。

    “只是王爷……可惜了。”

    宝钗点头，“回头我再去探探她的口风。”

    这时候，林黛玉已经跟着又夏上了马车。

    咯噔咯噔的马蹄声响起。

    林黛玉不由得轻轻的，但是长舒了一口气。

    她来京城快要三年了，这还是第一次出门。

    跟在江南不一样，她家里的花园子极大，而且母亲也时不时带着她去串门，去庙里，不像在贾府。

    她的活动范围，就那么小小一个院子。

    宝玉屋里不能去。

    贾家的几个姐妹……都住在王夫人院子里，每次她一去，便是“我这儿地方小，别委屈了林姐姐。”

    至于贾府的花园子……她只要进去，便是“姑娘小心些，别吹了风。”

    马车已经走到了宁荣街的尽头。

    突然，有个人拦了马车。

    “又夏姑姑。”

    坐在对面的又夏姑姑一震，将帘子掀起小小一个角，“喜和！你怎么在这儿，王爷——”又夏抿着嘴不说话了。

    喜和笑道：“王爷请姑姑过去说两句话。”

    又夏一愣，王爷这是……

    想让她别说出去？

    又夏摇了摇头，不是王爷的风格。

    “姑姑放心，我在这儿守着。”喜和一指，又夏看见也就是两三丈之外，便是王爷的马车了。

    “姑娘稍待片刻，我去去就回。”又夏起身，就想下去，临了又加了一句，“外面是昭豫亲王，您不用担心。”

    马车里只有一点点光线顺着掀开的门帘进来，又夏一点都没发现林黛玉脸红了。

    就在昭豫亲王四个字被她说出口之后，林黛玉不由自主的脸红了。

    林黛玉轻声的嗯了一声，又夏下了马车。

    借着又夏下车，她从掀起的门帘里看见外面一个太监，背对着她站着，再远就什么都看不见了。

    又夏上了瑞定的马车，在他对面坐下，心里无数个疑问，只是一个都没问出来。

    “姑姑回宫可以照实说。”瑞定等了一会才开口，“什么都不用隐瞒。你怎么看见的，贾府的人是怎么说的，都能照实说。”

    “包括我在这里将你拦住，接了林姑娘下车，你也可以照实说。”

    又夏一惊，抬起头来。

    只见瑞定冲她微笑，“我知道母妃是怎么吩咐你的。”

    王爷真是算无遗策，知道她一定会将林姑娘带出府来。

    虽然心里知道这一点，但是又夏还是有些为难。

    瑞定又道：“我今日出来是看我的新王府修的怎么样了，在路上看见姑姑的马车出了岔子，便让姑姑坐了我的马车回宫。至于我，还要去新王府看一看。”

    “姑姑看这样可好？”

    话都说到这份儿上了，又夏点点头，道：“王爷，我回宫禀报了娘娘就回来。”

    瑞定起身下马车，道：“你回来在平化街上找我。”

    林黛玉坐在马车上，只有她一人，看不到什么东西，听觉便会分外的敏锐。

    她听见那边有马车走动的声音，想必是王爷回宫了，只是……怎么心里有点……

    然后便有一人的脚步声走来，但是好像跟又夏姑姑的脚步不太一样。

    “林姑娘，我上来了。”

    怎么是王爷！

    林黛玉一惊，抓着手帕就想往后躲。

    然后门帘开了。

    瑞定周身环绕着一圈暖光上了马车。

    待到瑞定坐定，似乎是外面那名叫做喜和的太监吩咐了一句什么，马车开始往前走了。

    林黛玉紧张的缩了缩身子。

    “我们去平化街上。”瑞定轻声道：“马车一直停着不动，会有衙役上来查看的。”

    林黛玉一声不吭。

    瑞定将他拿在手里的小包放在了小桌上，笑道：“这是林大人托我带给你的，只是带去林府多有不便，我便想了这个法子。”

    小包被摊开了。

    里面用来画画，写字的毛笔一套，大大小小怕是不下十几只了。

    瑞定带着笑意的声音又响起。

    “这是林大人专门吩咐我带来的。只是这旧物怕是不好送你，我专门派人照原样做了一套，想来你已经看见了。”

    瑞定轻笑几声，指着其中一只毛笔的笔杆道：“这上面似乎有个牙印，像是被谁咬的一般。”

    然后……

    瑞定看见坐在他对面的林黛玉脸红了。

    面若桃花，灿若桃李。

    瑞定急忙低下头来，深深呼吸两次才算是平静了心绪。

    “这一套毛笔，我收在自己书房了。”

    林黛玉依旧不说话。

    “平安街上有我新建的王府，今年年底便能修好。”瑞定右手放在毛笔上，一只只摸了过去。“到时候接你出来游玩。”

    “平安街就在贾府后面的一条街上，上面就住了我一家。”

    瑞定看着林黛玉，声音越发的轻柔了。

    “我从江南回来，林大人还给了我林府惯用的厨子。”瑞定轻笑一声，“我特意吩咐给我修王府的匠人，将厨房改的大一些，离主院近一些。”

    “林大人还给了我府上的菜单，里面有几个菜他特意用笔勾了，回头你尝尝地不地道。”

    “林大人说你在家里的时候，每个月都会出去庙里或者城外的庄子里游玩。京里大大小小的庙宇十几座，想必你还没去过。”

    瑞定的声音不急不慢，似乎进入了一个奇妙的频率。

    林黛玉一边听，一边不由自主的掉了眼泪。

    一滴一滴，落在面前的小桌子上，在木头上晕成一片。

    “我在京外也有几处庄子，南山上还有个温泉农庄，回头带你去看看。”瑞定笑道：“有了温泉，冬日也能种出蔬菜水果来。”

    “我想回家。”林黛玉突然打断了瑞定的话。

    “我想回江南，回扬州。”林黛玉一字一字，一边掉着眼泪，一边道：“回扬州家里，回苏州老宅，哪怕死在江南，也比活在这里要好！”

    “我在这府里，竟是连大声哭都是奢望！”

    林黛玉用帕子紧紧捂着嘴，将原本的嚎啕大哭变成了压抑的啜泣。

    瑞定想伸手，但是终究还是规规矩矩坐在了林黛玉的对面，连手帕都没递过去。

    半响，林黛玉止了哭声，抬头看了瑞定一眼。

    瑞定看见她两个眼圈红红的，脸上还有泪痕，手不由自主的又想伸出去。

    “求王爷给我父亲带个话，我想回江南。”林黛玉的声音里还带着哭意，“王爷……”

    瑞定的心都要化了。

    “你放心，我知道你父亲的顾虑，而且眼下——”这顾虑现如今已经不存在了。

    只要他能在两三年之内争得皇位，什么都不会是问题。

    就算是……也不会有问题。

    “你别伤心了。”

    他原先想着贾母毕竟是林黛玉的亲外祖母，虽然也知道她们待她不好，可是竟然到了如此地步，让她连死都说了出来。

    瑞定一阵后怕。

    “我姐姐是淑宁公主。”瑞定换了个话题，“过两日让她请你去玩。她新得了儿子，小小的肉团一个，很是可爱。你去了戳一戳他，软绵绵的只会动动手脚。”

    林黛玉方才大哭一场，压抑多日的心情已经缓解了不少，听到瑞定这般说他的小侄子，不由得笑了一笑。

    瑞定看着林黛玉的脸，目光暗了一暗，真恨不得从桌子上翻过去。

    瑞定将头一侧，道：“只是你别戳的太狠了。”瑞定故作犹豫之色，“上次我把他逗哭了，姐姐到现在都不给我好脸色看。”

    黛玉笑出声来。

    瑞定却没接话茬。

    只是黛玉一抬头，看见瑞定专注的看着她，眼神似有火，不由得往后缩了缩，拿帕子遮了脸，小声道：“你别看我。”

    瑞定又看了两眼，才将眼神移开，道：“这里也没什么水好让你梳洗，我们去王府里头可好？”

    黛玉摇了摇头，“一会就能消下去。”

    瑞定见她又起了戒备之心，在马车上坐的直直的，轻声叹了口气，道：“我今日是出来看我的新王府的，路上看见又夏姑姑的马车出了些问题，这才让她坐着我的马车回去了。”

    黛玉轻轻嗯了一声，有些犹豫道：“那……去宫里见娘娘呢？”

    瑞定摇了摇头，道：“你回去只说见过了就成。”

    他看见黛玉依旧为难，道：“母妃明日还会宣召你。你……”瑞定上下打量了黛玉一遍，道：“就这个样子挺好的，你挂上我给你的玉佩进去。”

    黛玉听着这话，心里又起了波澜。

    “我母妃人很是和善，她问你什么你照实说就行。”瑞定道，想了想，他不免又加了一句，“母妃最放在心上的，便是我这个儿子了。”

    果不其然，黛玉的脸上又红了。

    瑞定心里得意了片刻，看了一会才将视线移开，道：“马车里有些闷，要透透气吗？”

    林黛玉犹豫片刻，轻轻摇了摇头。

    “我们已经在平化街上了，街上是我的私宅，两头都是我的侍卫。”瑞定解释道：“车夫将车赶到街上便离开了，连喜和也在街口守着。”

    这话说完，瑞定只觉得黛玉的呼吸一瞬间加快了，脸上……又是起了两片好看的绯红色。