话说贾琮回到荣国府，先去别处转悠一圈儿，最后方往贾环院中去。贾环正歪在炕上瞧两个小丫头赶围棋，口里磕着瓜子儿。
贾琮瞧他那舒坦模样就不痛快，踢了他一脚抱怨道：“我打南边一路飞马跑过来，都累瘦了，你倒是自在。”
贾环上下打量了他一番，道：“少说须得再跑十个来回，才勉强不比我胖。”
贾琮瞪了他一眼，也坐上榻歪着，右手捂脸：“可真累死我了。”
那两个小丫头忙上前来向贾琮请安，也知道他二人必有话说，都退出去了。
贾环乃道：“我没说通司徒磐。”
“嗯？”
“他没答应。”贾环道，“他说，议政万万不可。纵然当那些王爷占的地儿都让外邦占去了，也不能议政。”
贾琮嘟囔道：“老古板！不开窍！”
贾环喝了两口茶，道：“你既来了，说客这事儿我本来不强，你去说去。”等了半日没听见贾琮吱声，扭头一看，这货睡着了。只得撇了撇嘴，打了个哈欠，道，“难怪听人说，见旁人睡觉自己也会困呢。”旋即也歪着睡着了。
一时赵姨娘从外头回来，见这小哥俩呼噜直响，抱怨了一声，喊小丫头子进来将他两个摆平，又亲抱了床被子替他们盖上。贾琮这日连晚饭都没吃，就在贾环屋里的贵妃榻上睡到天亮。
次日他们小哥俩去太平镖局议了一上午的事；到了下午，没法子了，贾琮硬着头皮拉马去了林府。
林海自从回京便一直在府内闲着。方雄给了他一个翰林学士，他也没去翰林院就职。昨日贾琮回府后便打发了人去林府苏府报信，故此林海猜到这小子今儿不来明日必来，听门子来报说“荣国府的琮三爷来了”，哼了一声，假意坐在案前看书。
贾琮进来本是嬉皮笑脸的，见了老头反倒笑不起来了，皱眉喊道：“才几个月不见怎么添了这么些白头发了！”
林海本来也欲给他一番排头吃的，闻言登时忘了，丢下书叹道：“我都多大岁数了！早就有白头发了。”
贾琮愤然道：“从前哪里有这么多！都是在诏狱吃的那么些苦！那个叫刘侗的老小子总有一天我要灭了他出气！”
林海瞧了他一眼。
贾琮嘿嘿傻笑了两声：“那个……其实蘅芜苑风景还不错的。给先生们下药那事，人家实在是没法子。”
林海哪里还生得起来气，叹了一声，抚着他头颈：“也是难为你们了。只是伪造圣旨之事日后断不可再为。纵然天子无踪，天威仍在。”
换做旁人说这话贾琮送上大白眼子了，偏此人是林海，他只得道：“我们也没说那是圣旨，只哄了哄那人，他自己非觉得是的么。”
林海摇了摇头：“我知道你胆子大……罢了。”
贾琮做了个鬼脸儿，又正经行了礼，才说：“先生来日有什么打算？要不跟我回台湾府去算了。只当散散心，看看林姐姐。她可忙得紧呢。”
林海问道：“玉儿在那边做什么呢？”
贾琮道：“台湾府有许多不好之处，最好之处便是荒地极多。修路建港造作坊皆归她管，都是利国利民的大好事，成日抱怨劳力不足。”
林海一惊：“营造的事她在管着？贾琏呢？”
贾琮道：“琏二哥哥一个人哪里管的了那么多！姑父，随便混过一个任期极容易，想将一处荒芜之地变得繁华要难得多。谁也没闲着。我们都还年轻，我爹也是个不管事的，您去帮我们瞧瞧有哪里做的不妥当也好，终归是当过尚书的人么。”
林海道：“你与我说说，你们在做什么呢。”
贾琮便笑嘻嘻将台湾府之事捡能说的说了，能吹的吹了，能撺掇的撺掇了，说得要多好有多好，如世外桃源一般。末了贾琮道：“姑父不会是舍不得这房子吧，有亲人才是家么，能跟林姐姐在一处多好啊。再说，来日又不是不回京。”
林海虽不曾明言去不去，显见是已经动心了。
又混了一日、见了几个必见的人之后，贾琮换上一身月白色儒生袍、头戴儒生巾来到冯紫英家。
冯紫英难得见他这模样，有些好笑，打量了半日，道：“仿佛瘦了点子。只是这会子都秋天了，拿把扇子算怎么回事？”
贾琮摆了摆折扇：“这叫全面包装，扮斯文！本想拿鹅毛扇的，又觉得鹅毛扇人人都拿，太没新意了。”
冯紫英道：“我怎么没见人人都拿鹅毛扇？”
贾琮道：“装高人的人人都拿鹅毛扇。大概鹅最恨的就是诸葛亮了。”
冯紫英含笑道：“扮出这模样来做什么呢？”
贾琮向他一躬到地：“学生想烦劳冯公子替学生引见贤王千岁。”
冯紫英瞧了他半日，道：“你捣什么鬼儿？”
贾琮道：“触龙说赵太后，邹忌讽齐威王，保不齐来日史书中还能多一条，贾琮劝贤王磐。”
冯紫英见他说的不像顽笑，又瞧了他会子，道：“罢了，且看看你闹什么呢。”
冯紫英便换了身衣裳，领着贾琮往贤王府而去。
司徒磐乍见贾琮一副儒生模样也觉得好笑，细打量了几眼道：“倒是个书生模样。”
贾琮向他拱了拱手：“贤王千岁，学生有一席话相劝。”