“魂植、硫磺和木炭,我都会派人去做,如果苏天师真让我们用四万打赢八万,你就是祁国的英雄才女。”
李参兰嘴角噙笑,一巴掌拍在她肩上。腰间的黄金剑许久不见血,干净光亮,一摇一动之间,上面反射闪晃的人影。
剑鞘的左面,苏冰看到一抹黑红色,余光侧瞄,恰巧看到顾柒柒握着短剑,用阴冷的目光凝视李参兰。
离开议事堂,苏冰愁眉不展,对千山雪莲的获取找不到途径。
李参兰体内无毒,目前不会死,但是前有北玄国后有豺狼豹,当一段时间不上战场的将军可以,但不可能一直不动武杀敌。
次日清晨,朔城的兵力已经收拢。百姓被安置在城南区域,军中后勤不仅负责兵将食物,还会发放热粥面食给北疆城流民。
苏冰料到北玄国会打过来,只是没想到会那么快。
他们在朔城驻兵的事,被北玄国发现。第二天傍晚,敌军就开始夜袭爬城墙。
苏冰顿时忙到没空睡觉,成天和魂植师待在一块,一会儿培育毒藤,一会儿培育投放河流的药。
闲暇之余还得去锅炉房,查探土硝的提炼进度。连续一周高强度轮轴转,她的魂力竟凝实七级,肚脐周围第八颗红点也冒出影子。
又过了几日,眼看朔城城门快顶不住,硫磺和木炭终于被运送进城。苏冰忙放下手里的魂植,开始琢磨三样东西的比例。
她命人砍了许多段竹筒,按不同比例调和,炸得院子臭味难闻。
摸索半天,发现一分硫二分木炭七分硝石,是效果最好的搭配。于是她下令,把众多手无缚鸡之力百姓叫来,讲好危险性、禁止用明火之类的规矩,开始大量制作铁皮蒺藜火球,一枚重达五斤。
因材料有限,质地不精细,人力物力皆匮乏,苏冰这儿用了三日才做出来。
朔城的城门已经被撞开一半,两边兵将鏖战激烈,四万兵马,损失两三千。
苏冰怕李参兰上阵出意外,千叮万嘱对方别随意行动,连忙派人小心搬运蒺藜火球,放到城墙上投放。
有了火药,朔城这边士气大涨,甚至不用出城门,就能让北玄国敌兵溃逃。
一夜之间,苏冰的名字流传开来,人人都知是她制作的火蒺藜,更有甚者,称她会仙术,听得苏冰哭笑不得。
原以为有了火药,朔城会轻松很多,连苏冰都松了口气,不再担心需要李参兰亲自率兵作战。
结果这么打了两三个月,粮草即将耗尽,朔城用全部钱财买的硫磺木炭也见底。魂植师需大量培育魂植,以期后面投于北玄国水源之中,无力种粮食庄稼。
苏冰已经是一心二用,一边养灵植,一边偷偷种玉米、土豆等农作物。奈何凭她一人,解决不了所有人的温饱问题。
即使朔城地势易守难攻,这么拖着也不是办法。
大皇女、二皇女知晓李参兰还没死,以霖国扰南为由,一直不肯派兵派粮增援。送去的檄文杳杳无音。
一切陷入僵局之中。
京城,皇宫。
皇帝昏迷四月有余,宫中形势紧张。朝中大臣分三派,支持二皇女的最多,其次是大皇女,第三派则是些没什么实权地位之人,安于中立,保住小命。
白家三公子本是要嫁皇帝冲喜的,前些天突然传旨取消这门婚事,弄得满朝百官摸不着头脑,此时不应该及时嫁进去保佑龙体?
其中秘密,只有为首二人知道。那封圣旨,是伏素苦练毛笔,模拟祁耀笙字迹所写。
凤体,合该留着嫁给自己女儿,而不是糟蹋给死皇帝陪葬。
在朝中连连丢势,大皇女心力交瘁,给朔城连写几封信问苏天师,都没有下落,怀疑被二妹的人截了去。
母皇近日颇为奇怪,她上次去看,将手指探到鼻尖,其气息若有若无也就罢了,那呼出来的气比冬天的风还冷。她问国师情况,伏素也只回她:“陛下过几日便能醒来。”
几日复几日,从不见母皇好转,祁荣慈想起苏冰说的话,开始对伏素有所怀疑。平时伏素送来的驻颜提神、延年益寿的灵药,她选择不吃。
可一停药,她发现问题所在,她若是哪天没吃,整个人便会精神恍惚,发疯似的找药,竟是上了瘾。
祁荣慈后知后觉,然而为时已晚
伏素和祁荣凌母女齐心,一人在皇帝寝宫四处找被藏好的御林军兵符,有空就练祁耀笙的笔迹;另一人则拉拢朝中官员,将贩盐之财收于囊中,饱充荷包。
祁国的局势,稍不注意就会崩散。
李参兰和顾柒柒两人因为粮草的事焦头烂额,活着的时候是竞争者,面临威胁,她们现在是一根绳上的蚂蚱。
唯有二皇女的人——杜荷,和仿制大炮的苏冰除了忙碌外,看不出太慌张。
苏冰早就料到这一点,当顾柒柒来找她时,她拍干净手上的灰,提醒对方:“将军四月写信问在下,有没有计划,在下曾写‘育粮’、‘打造兵器’两项,此时不就派上用场了?”
魂植师培育粮食,比普通百姓种的效率高,加上这么长时间了,仓库该堆满了。