“吃不消？吃不消退伍回家种田去，咱们是当兵的，连这么点困难都克服不了，怎么保家卫国？”
“如果后勤有保障，也不算是难事。”
“那是自然，大帅早给我想好了，需要什么物资，直接找宁武要就行。”夏海强斟酌一番后道，“这次我带6000人去，特别是那些半老不新的兵，然后再问李春福要两个营骑兵。人数要是太多，飞艇也会吃不消的。”
“那扎木合的骑兵营要不要也一起去？”自清洗了一些蒙古王公后，夏海强在草原上的威望急剧增长，扎木合地护卫队吸收了一批前来投奔的蒙古健儿后组成了第15师的骑兵营，由他任营长，清一色的蒙古骑兵。
“对，对，他也一起去。这样就有三个营的骑兵了。可不能再多了，否则光运输马料就得累死飞艇队。”夏海强想了想，“甘肃虽然没什么实力，但大意不得，你让马参谋长赶紧制定一个计划，到时候我和他一起去，你留在这里看家。”
“师长，我……” 焦济世其实也想去。没好意思开口。
“你也想去？算了，机会有地是，下次让你带队，这次还是我去吧。”夏海强一眼就看出了焦济世的小算盘，“这次行动，是大帅亲自点将，我要是抗命不去，他不会给我好果子吃。你好好地在这里看家。也是功劳一件。”
“是！”
“我走了以后，这些蒙古王公可能会蠢蠢欲动，你千万不要姑息，该抓的抓，该杀的杀。出了问题我给你顶着，记住，不要和普通蒙古老百姓过不去，咱们只敲打那些王公旗主。”
“您放心吧。有我在，保证他们翻不了天。”焦济世把胸膛拍得震天响。
“这就好，万一有事，及时和李师长联系，让他派骑兵支援你，实在不行，直接呼叫大帅，千万别自己硬抗着。不然。漏子捅大了连我也保不了你。”夏海强不放心，谆谆告诫焦济世。
“这哪能呢，我还是知道好歹地。”
“报，沈阳急电。”
“念！”
“大帅吩咐：此去甘肃，路途遥遥，一定要注意军纪，维护形象。在通过回族聚集区时，要尊重他们的民族感情和宗教信仰。不可惹事生非。”
“知道了！回电大帅。就说我三天后准时出发，一切请他放心。”
秦时竹磨刀霍霍。袁世凯依然蒙在鼓里，他的注意力还在内阁改组身上。7月18日，袁世凯派陆徽祥到参议院要求通过所拟阁员补充人选，分别是邮电周自齐，交通胡惟德，司法章宗祥，农林王人文，工商沈秉堃，教育孙毓筠。同盟会本不同意混合内阁，自然反对。共和党原抱入阁希望，现竟无一人，自知受了袁世凯愚弄，同样愤愤不平。而人民党议员在吴景濂的统一思想下，以陆徽祥演说“言词猥琐”（陆徽祥在参议院发表讲话时，居然把改组内阁、提交名单比做开列菜单，惹恼了一大批人），不配做总理为由，同样很不满意。于是，陆演说之后，同盟会、共和党当即于投票前先提出总理不信任案。袁世凯闻讯，急忙致函参议院，提议暂缓投票。次日，参议院讨论投票与否，同盟会、共和党以袁函非正式咨文，不予承认，坚持投票。结果，袁所提六阁员，一律被否决，并演成全国性地政治风潮。
对这样一个棘手的局面，袁世凯焦头烂额，再加事实上不知道夏海强出兵的消息，根本无暇顾及甘肃，除了给秦时竹发个不痛不痒的说明，希望造就既成事实外，主要精力还是在内阁上。因为陆徽祥于六总长被否决后，以“无组织内阁之能力”为由，向他提出了辞职。袁大怒，认为对陆地打击就是对他的打击，公开声明“仍持极端的超然内阁主义”，宣称：“无论如何，总不能改我此项宗旨。”
但发火归发火，内阁改组总是要议会通过的，他只好招来赵秉钧给他想办法。
“大总统息怒，这帮人不识好歹，卑职已有办法了。”唐绍仪辞职后，本来应该是内阁总辞职，但赵秉钧等袁派总长居然没有跟着辞职，也算是奇事一桩。
“什么法子？”
“这帮家伙是服硬不服软，咱们跟他们在法律圈子里斗是斗不过地，因为《临时约法》这个紧箍咒摆在那里，咱们得用另的手段。”
“有什么手段能给这些不听话的参议员一点颜色看看？”
“既然法律不行，咱们可以用行政手段，用警察手段……”赵秉钧附在袁世凯的耳朵边一嘀咕，袁连声说好，命他赶紧去办。
赵秉钧得令后，先是利用自己手中权力，唆使北京军警联合会指责参议院“挟持党见，故作艰难，破坏大局”，然后让段祺瑞邀请各党派参议员六十多人开“茶会”，段祺瑞全副武装，名为座谈，实为威胁，只字不提遵守《临时约法》反而大谈内政、外交危迫，要议员化除成见，协力挽救国家。接着，袁世凯授意御用报纸将参议院否决阁员情况通电全国各省，煽动说：“世凯诚信未孚，以致动遭扞格”，“但有转圜之余地，决不惜降心以相从”。分布在外地地北洋集团及其追随者心领神会，随即纷纷发电，攻击同盟会与共和党“只知有党，不知有国”，要袁“将提出各员仍交该院再付表决。如其不知其反，一意把持，惟有先行派署，以专责成”。
陈宦也接到了袁世凯地密电，连忙来找黎元洪商量。黎元洪因为在湖北问题上得到了袁世凯的帮助，于是投桃报李，致电袁世凯“大总统暂以便宜行事，勿容拘牵约法，宜待危亡”。孙毓筠则写信给袁世凯，表示“与其无政府，不如无参议院”。
各地鼓噪一片，很多报纸指责参议员们不识好歹，强调要“国事为重”。见逼迫参议院就范地舆论已初步形成，袁世凯遂乘势于7月23日向参议院提出二次阁员补充名单：邮电杨士琦，司法许世英，教育范源濂，农林陈振先，交通朱启钤，工商蒋作宾。
虽已形成了舆论声势，袁世凯唯恐还有人和他捣蛋，为确保二次阁员通过，北洋集团及其追随者向参议院、同盟会及共和党进一步施加压力。仅24日一天之内，他们便连续抛出《讨议员谷钟秀、殷汝骊等布告》、《忠告参议员》、匿名传单各一件和“健公十人团”恐吓信一百零三封，大有山雨欲来的气势。接着，参议院守卫长也称病请假，放任闲杂人等随意进出，对参议员进行谩骂、侮辱。堂堂议会，居然变成了菜市场，而赶来骂人地都是袁世凯授意赵秉钧召集的地痞流氓。鉴于“听取人民发言”，议长吴景濂也哭笑不得，只能默默忍受，好在没有酿成肢体冲突，各议员只是耳根不大清静罢了。