邓惟余挽着付敏芝入卫国公府时，偌大个卫国公府此时灯火通明，人群沸杂，家丁仆妇群聚流动，神色紧张，脚步匆匆，齐齐地预备出府，领头福叔一见着她们，眼睛一亮，老身一抖，几近跪下，老泪在眼眶里打转，搓着手：“姑娘可算回了，把老奴急坏了！”
邓惟余看着福叔也知今夜自己行事过于莽撞，未妥善安排好一切，应当出门前留个口信的，让家中奴仆担心着急了，扰得他们不得安睡，连忙安抚道歉：“是我的不对，没来得及留个信儿，让大家这么晚了还跟着担心。”
福叔摇摇头，打量着姑娘外出回来似乎并未有所损伤，只是这面容看着脏了些：“是老奴粗心了，姑娘出府了竟也不知，还是公子去寻姑娘这才发现姑娘不见了，所幸姑娘安好回来了，若是姑娘有个三长两短，老奴再无颜面见老爷和公子了！”
眼见着福叔越说越严重，邓惟余及时堵住他的话头：“福叔言重了，无妄在我身边，我怎会有事？兄长可是回了，如今在何处？”
“公子在大厅候着，姑娘再晚些回公子怕是得掀了整个汴京的地皮。”
卫国公府上上下下谁人不知，姑娘是公子和老爷捧在心尖尖儿上的人儿，千般疼爱，万般呵护，姑娘长到现在，没让姑娘受一丁点儿皮外伤，也没有旁人敢给姑娘一点气受，便是公子惹得姑娘不快了，过了夜，公子便不知去何处寻了稀奇宝贝向姑娘道歉。
此时卫国公府大公子邓连昱正敛声禀气地坐在上厅，见邓惟余回了，立马站起来沉声斥责：“知不知道什么时辰了？还知道回来！”
“今夜是我的不对，是我拉表妹出府，又停留多时，表哥勿怪表妹，都是我的不好。”邓惟余还未开口，便被付敏芝抢先。
邓连昱这才注意邓惟余身边还跟着表妹付敏芝，眼睛肿得跟两个大核桃一样，眼眶里布满了红丝，整个人颓气得很，原本就因晚归而担心，眼前瞧着付敏芝这副模样更加忧心了，不知她们在外遇到了何事。
正欲询问被邓惟余截了声：“哥哥别斥我们了，我们刚从火场中逃出来，表姐又惊又累，快让表姐去休息吧。”
邓连昱听到她话里说她们从火场里逃出来，只觉得今夜一颗心被反复抛来抛去，还想问些什么，又被自家妹妹摇头示意，得到暗示，他不甘心地闭了嘴，说了几句客套话让下人扶着付敏芝去休息了。
付敏芝一走，邓惟余端着的肩膀塌了下来，绕过兄长自己添了杯茶咕噜咕噜下肚，嫌不解渴，又添了杯。
邓连昱：“慢些喝，你上辈子是渴死的吗？”
“说不定是呢。”
邓惟余抚着胸口坐下来，将今晚的事从表姐前来到最后打道回府一五一十地告诉了邓连昱。
适才从逸情楼回来的路上，平安伯夫人的马车上，付敏芝哭个不停，邓惟余捏着手帕替付敏芝拭泪，轻声宽慰道：“好表姐，快止了这泪，再哭下去眼睛都成核桃了。”
付敏芝看了眼邓惟余，有止泪之势，牢牢握住邓惟余的手，像是抓住救命稻草，抽噎着道来事情原委：“前些日子我与你表姐夫拌了嘴，白日他出门忙事，晚上比平日里晚了许久才归家，便是回来了也......也只肯宿在书房，有了这么几天的日子，我只怕长久分离会伤了夫妻情分，想着去与他伏个软，哪儿想.....竟在他身上闻到了女人香，还有个鸳鸯荷包，我便有了数，委实忍不下来，又与他发生了口角，后来几天他竟连府也不回了，我派人跟着他才打听到他竟夜夜宿在逸情楼......”
付敏芝这段话道得委实波折，说到委屈难受处，再难压抑，又是一阵哭泣，拼命止住泪又压着嗓子接着说，听得邓惟余实属难受。
替表姐难受之余，更多的是诧异。
表姐成婚前她曾与表姐、表姐夫一同游玩过，那时见识到的表姐夫是个温润如玉的君子，望着表姐的眼里是化不开、淡不了的绵绵情意，便是邓惟余这等没心没肺之人见了也得脸红，婚后闺中密谈更是常听表姐说起表姐夫对她如何呵护与关爱，怎得才成婚三年有余，这温润专一的表姐夫竟成了留宿烟花柳巷的负心汉了？
是另有隐情，亦或是三心二意才是那表姐夫的真面目？
邓连昱常年稳重自持的脸上也显露了蕴怒之色：“小小平安伯竟敢负我付家女子，他算个什么东西，没有昌国公府他以为他能走到如今？”
“还有你，也由着她的性子去，也不拉着点，万一与那负心汉闹起来了怎么收场？竟还遇着逸情楼走水，你们当真出息！那逸情楼开得好好的，你们头一回去便能走水，真要出了什么事怎么办？”
邓惟余恭顺地听着，也不反驳，反而顺之：“那可能是我给逸情楼带去了厄运吧。”
邓连昱一噎，自觉自己方才的话重了些，自家妹妹对于母亲的离世心中始终不能释怀，觉着若没有自己母亲便还能好好的，语气瞬间缓和了下来：“你少这样说你自己，你若带有厄运还能投胎到这儿来？我们卫国公府还有现在的好日子？”
好像也有些道理。
邓惟余颔首，转了话头说起付敏芝：“如今这情形颇难收场，若表姐意志坚定些倒好说，左不过和离右不过往后闭着眼睛过日子，可我看她如今也是身处迷雾之中，后面几日，少不得我要多看着她点。”
“你个小丫头你懂什么？”
邓连昱阐明缘由：“明日你得陪我去荣国公府赴宴，明日荣国公大公子的儿子百日宴。明儿一早我派人去舅母那儿报信，让舅母将敏芝接回去，舅母总归比你这个云英未嫁的女子多懂些理。”
兄长说的有道理，邓惟余颔首：“如此也好。不过兄长为何说‘荣国公大公子’？难不成荣国公还有个小儿子？”她只记得荣国公只一个儿子。
邓惟余长于深闺，出生便没了母亲，鲜少赴宴，对京中王公贵爵的家族支脉鲜有了解，邓连昱虽公事繁忙少有赴宴，却也是在朝堂上走动的人物，掌握这些对于他来说是必备的。
想着明日她也随自己赴宴，便觉得有必要与她简介一番：“荣国公大公子是荣国公正妻所出，前年与西街的邹氏千金喜结良缘，如今得一子，明儿百日，荣国公还有一二公子，那二公子年满四周岁才被荣国公领回府，却不知是谁所出。”
邓惟余吃惊：“不知？”
男人三妻四妾是有的，养外室的也是有的，何至于连生母是谁都不祥，难不成是生母身份过于低贱，见不得人？
邓连昱颔首：“是，那二公子也可以说是荣国公的......”邓连昱的教养难以使他说出那三个字。
“虽出生不太光彩，但这二公子倒是颇为争气，如今在御史台当值，是官家面前的红人，据说性子谦和温润，名声极好，那大公子却碌碌无为，如今也只在翰林院挂个闲职。”
短短几句，看多了话本子的邓惟余脑子里已经勾出一个私生子野生生长，报仇夺权的故事。
邓连昱见她神游，敲了敲她的额头：“行了，你自己看看这天多黑了，还不去歇息？我可不想明日领着两眼乌青的你去赴宴，丢了我卫国公府的脸，也坏了你这京中贵女第一容颜的名声。”
邓惟余：“......”
“我何时有这等名声了，我竟不知？”