翌日，尧光王摆驾云水城的消息传遍了大街小巷，宋府和栖雀枝的案子全权由朝廷接手，星宿阁众人抬着齐鸣的棺木回了三清镇。
临行之前，路知遥去监牢中见了芍药姑娘一面。这里阴森潮湿，蛛网遍布，一向明丽动人的风满楼花魁也似乎被同化了，变得憔悴不堪。
路知遥扔给她一套新衣裳，道：“我在怀疑谁，你心里应当清楚。”
芍药姑娘脸色大变，却又急急否认：“我不知道你在说些什么。”
“真的不知道吗？”路知遥蹲了下来，逼迫芍药与她对视，“若发簪没有丢，现在死的可就是你了。她都想杀人灭口了，你为何还要处处维护她？”
监牢里光线昏暗，时间仿佛静止了一般。芍药姑娘咬着唇，思虑再三才缓缓开口：“你想怎么做？”
“我要你陪我演一出戏。”
芍药姑娘几近绝望地摇了摇头：“怎么演？所有姐妹都知道发簪之事了，她一定会心生疑虑的。”
“这你就无需操心了。”路知遥起身，“赶快换好衣裳，带着其他姑娘回风满楼。”
至于如何堵住那些人的嘴，世上怕是没有什么比金钱更有用的了。尧光上谦财大气粗，挥手便给了她们足以赎身的银票，她们自然甘心为朝廷效力。
齐鸣的葬礼结束后，路知遥在寒潭洞前跪了整整三个时辰。以往她若是罚跪，齐鸣定会悄悄来给她送吃的，可如今，再也没有人那样护着她了。
路知遥鼻头一酸，强忍着不让自己哭出来。
谢康从寒潭洞走出来，解下外袍披在她身上，叹气道：“方兄说，你还是走吧。”
他的声音很轻，落在路知遥耳中却有千斤之重——师尊这一次，果真不会再原谅自己了吗？她顿了顿，朝寒潭洞方向磕了三个响头，朗声道：“弟子路知遥，拜别师尊！”
做完这一切后，她揉着酸痛的膝盖站了起来，差点一个趔趄摔倒在地，幸好谢康眼疾手快地将她扶住：“齐鸣之死，方兄也很难过，等过几天他气消了，我再劝劝他。”
路知遥摇摇头：“就算师尊原谅我，我也没脸再待在星宿阁了。”
谢康不再多言，只是望着她渐行渐远。山路陡峭，她蹒跚而行，落日余晖打在肩头，更显落寞与孤寂。
收拾东西的时候，艾草和阿丽一直哭着不让她走，可她别无他法，只能许诺会常来看她们。行至山门，往日里看她不顺眼的师兄们竟早已等着为她送行。
路知遥眼眶微红，朝众师兄深深鞠了一躬。
江湖广阔，我们来日再见。
酉时，风满楼内华灯初上，宾客来来往往好不热闹，路知遥背着个小包袱站在风姨房中。
“考虑清楚了？”风姨两指架着铜鹤烟枪，慵懒地靠在狐皮躺椅上，缓缓吐出两口烟圈。
八年前，路知遥不慎落水，却大难不死随着水流漂到了三清镇，而救她之人，正是风满楼楼主，人称风姨。当时，她便瞧上了路知遥的模样和嗓子，让她留下来做歌姬。风姨的人生信条便是“天下没有免费的午餐”，路知遥既不愿为她效力，就得拿钱还她的救命之恩。
对了，这些年她一直在涨利息，还多收了一项封口费，保守路知遥是女子的秘密。
在芍药姑娘的帮衬下，一番讨价还价之后，二人总算是达成了约定：风姨将路知遥抵押的玉佩，以及这些年收取的利息还给她，而她则要在风满楼做满五年的歌姬。
议定之后，风姨派了好几个嬷嬷给她梳妆打扮。忙活了半个多时辰，英姿飒爽的修士不见了，铜镜中只有明丽动人的歌姬。这还是她八年来第一次恢复女儿装扮，路知遥不由得仔仔细细地打量起了镜中的自己。
那双像极了母妃的桃花眼，笑起来像月牙一般，却无半分媚色。鼻子随了北陵王，比较高挺，使得整张脸大气了许多，这也是为什么星宿阁众弟子八年来都未怀疑过她是女子。当然了，这也与她天生怪力又爱往青楼跑脱不开关系。
往后的日子，路知遥与风满楼其他的姑娘一样，白日里排练，晚间表演，偶尔遇见毛手毛脚的客人，她也会充当打手将人赶出去，可以说是拿着一份工钱，做着两份工作。
平静的生活下暗流涌动，路知遥一直在密切监视风姨的一举一动，她发现风满楼除了青楼生意，还做着情报买卖。那淬着破阵符的发簪是风满楼的东西，而风姨在三清镇无亲无故，谈吐间还不时透露出对男人的厌恶，不得不令人怀疑，她就是钟绮。
一日夜里，路知遥起夜时路过风姨的房间，不经意间听到屋内有人在窃窃私语。她立马睡意全无，猫着身子凑到窗边探听。
“你放心，事情既已办成，答应你们的东西我就一定会奉上。”这是风姨的声音。