柳静妍仍旧严肃道：“有一桩秘事，我今日告诉你。你需答应我，只可告诉萧黯一人。”
笼华听她直呼萧黯名讳，语气郑重，忍不住侧目，不知她又在搞什么鬼。
“什么秘事？”
“你先答应我。”
笼华翻了个白眼，和这心机深沉的女人打交道，步步是坑，还不得不往前跳，真让人气闷。
笼华闷声闷气的应下来。
随后就听柳静妍说，柳仲礼是皇帝的私生子。
笼华大惊，顿时感觉耳边炸了个雷。
笼华从蔡妃娘娘处回府，将随行内官叫到西殿，大发了一通脾气。
今日柳静妍不过拿她安危吓唬了几句，就引得他们立即说谎奉行，来日要拿着别的更吓人由头，她岂不是可以任意号令晋宁王府了！
无论什么缘由，外人，尤其是她柳静妍，只别想把手伸进晋宁王府来！
几日后，萧黯从广陵回来探亲，笼华将柳静妍告诉她的话，一五一十告诉了萧黯。
萧黯闷头一琢磨前后事，本来想不通的事竟全然通了，原来如此。
进了八月，笼华临盆将近，身体更加不适，情绪也不稳定，时而焦躁，时而恐慌。
萧黯常常回京陪伴。
这一晚，避着嬷嬷，萧黯又跑去别院陪她入睡。
两夫妇偷情一般，彼此抱着温存一会。
隔着薄薄的夏季寝衣，萧黯突然感到她肚子里宝宝在动。
萧黯惊恐，立即弹开，笼华笑他大惊小怪。
笼华让着他贴近，萧黯用手掌小心翼翼碰触她的肚皮，紧绷绷，有弹性。
再轻轻抚摸几下，忽然又感到了宝宝的跃动。
萧黯的手掌挪动，他好似有感知一样，也相应运动，笼华的衣衫上都能微微显出他运动的形状。
萧黯感到生命的奇妙，心中涌起新鲜的类似父爱的情感。
萧黯将笼华和她的肚子都揽进怀里，再度感到婴儿活泼的跃动，心中忽然伤感起来。
婴儿在母腹中无忧无虑，出生后，却要面对这个世界的复杂和残酷。
萧黯希望，他的孩子，生活在一个清平盛世，永远天真，永远无畏。可是，或者他自己，倒宁愿直面这个世界的真相，追寻自己的荣光和成就呢。
谁能决定他的命运，谁能知道他的命运。
萧黯想到自己曾被操纵的一生。
这个生命，不应属于父母家族，抑或国家神佛，他只属于他自己。
萧黯常往返于广陵和建康，这几月来江北无事，北方却频繁有消息传来。
其中最重要的是，河南王侯景返回了晋阳，高澄授其大将军之职，位在三公之上。
萧黯心中一块石头落地，侯景回晋阳，如猛虎入笼，杀之还是留用，只在高澄一念之间。
接下来，西魏和东魏针对河南土地，将会有一番争夺厮杀，南朝且可隔岸观火几月，
萧黯猜的不错，却也未尽然料中。
且说，侯景前脚出河南，西魏后脚就派荆州刺史王思政攻占鲁阳关，进军颍川阳翟。
侯景请求回镇，高澄当然不许，另派出侯景同辈名将慕容绍宗率五万山西府兵前往。
慕容绍宗带着五万人去夺王思政率万余人据守的鲁阳关，却异常艰难。
出征前，高澄给慕容绍宗交的底是，只有这五万人马，再无后续援兵。鲁阳关唯有速战速决。
高澄与慕容绍宗都明白情势之危难。
西魏在战略试探，如果东魏河南是铁板一块，西魏会知难而退；如果河南有隙可乘，西魏后援大军就会赶到，倾全力拉开战线，分割河南。
而更为危险的是，侯景治下的河南七州十二镇中，各路悍将也在观望。
如果东魏软弱，侯景又被扣留，他们中很可能有人举地投降西魏。东魏若夺回鲁阳关，他们心有忌惮，暂不敢投西魏。那么就给了高澄腾挪分解的时间。
在巨大压力下，慕容绍宗最终以战损过半的代价夺回了鲁阳关。
王思政带残兵回撤修整，然而仍驻扎边镇，似伺机再反扑。
双方在鲁阳关僵持。
高澄本该增兵支援慕容绍宗，他也想增，无奈却两手空空，既无兵源，又无钱粮。
高欢高澄父子凭着虚张声势的本事，掩盖住了国内空虚的事实，不但骗过了西魏和南朝，甚至也骗过了国中的重臣悍将。
东魏在玉璧大伤元气，整个山东的军户粮草消耗殆尽。
山西府兵是高氏的起家亲兵，最后的精锐调给了慕容绍宗镇守鲁阳关。
河北军户要防北方柔然、突厥、契丹各国穷形极恶的骑兵。
唯有河南有数量尚庞大的军户，然而，一是其心各异，不敢重用；二是河南腹地，西要驻防西魏边境，南要驻防南梁边境。
高澄认为自己唯一缺的是时间。
只要彻底解决西魏边境，他就可以放手整顿国内军政事。
西魏在高澄眼里是虎狼，是杀父仇人，而南梁在高澄眼里是羊，一只锦衣玉食，温文尔雅，有着山一样巨大身躯的，羔羊。
让高澄恼恨的是，偏北方的士族认为南朝才是正朔，总是暗暗倾心。他终有一日要让内外看看，吴儿皇朝是如何软弱不堪一击，就像汉晋旧国一样灰飞烟灭。
高澄认为自己唯一需要的是时间。