六月，皇帝降旨，恢复晋宁王萧黯南兖刺史，兼领军职权，但仍未授督五州军事之权。
上游江北五州，南北兖州最为强盛；青冀州向来并治，由一位刺史镇守；郁州荒僻，自几年前收回，一直未设刺史，也归青冀刺史治下。
晋宁王萧黯向皇帝谏言，将郁州从冀州分置出来，单独镇守。
又举荐前王府司马、广陵太守徐子瞻出任郁州刺史。
皇帝允，命持节，兼领军。
同时，调原冀州刺史任司州刺史，任柳仲礼为翼州刺史，兼领青冀二州军政事。
萧黯离京前，岭南的荔枝运到了。
岭南至建康路途遥远，且多是崇山峻岭，道路崎岖，一路运来不易，先是连枝带果运，后又蜡封果蒂。
萧黯开箱时，蜡封宛然，荔枝颜色如新，但气味已似不新鲜。
萧黯尝了一个，还有鲜味，不算腐坏。
笼华闻讯赶来，只闻到味道就已如痴如醉，立即就要尝尝。
萧黯只好选了枚看似新鲜的，剥给笼华。
笼华立即入口，赞不绝口，立即就要吃第二个，吃完了还要。
萧黯只拦着，不让她再吃。
结果，还是吃坏了。
午后就不舒服，反酸欲呕，晚餐都没吃，坐卧都不适。
萧黯忙召来医师看诊，医师说的严重，恐是吃了有腐毒的食物，毒蕴脏腑，需得立即饮催吐的药剂，否则犯及血脉，恐伤根本。
萧黯吓一跳，立命煎来。
笼华服下两碗药剂，搜肠刮肚尽然呕吐出去，才安然躺下。
萧黯自己只吃了一枚，也喝了一碗药剂催吐，既没吐出来，也没什么中毒迹象。
蔡妃听说，将萧黯叫去责备了一番，萧黯也自后悔。
次日晨起，笼华恢复了精神，太医来请脉，也没发现异常。
萧黯才算放心。
再提起荔枝，笼华摇头皱眉，只再不嘴谗了。
萧黯心内感叹，可见人生有所得，有所失。若无千里驹，此生恐怕再也吃不到美味的岭南荔枝了。
萧黯即将离京，笼华依依不舍，总想与他近亲，还要求他陪睡。萧黯正修身养性，哪里敢招惹她，避之不及。
然而，到底是避不开、拗不过，避开嬷嬷们的眼睛，偷偷去她的别院陪睡了两回。
萧黯离京前往广陵任上，心中仍是牵挂笼华，不过六七日，就会返京探亲一次。
萧黯离京不久，皇帝舆驾再次巡幸同泰寺，并再设四部无遮大法会。
同泰寺再次成为朝拜圣地，贵贱僧俗男女无遮，共论佛法，广结善缘。
四部无遮大会后，皇帝再次舍身出家为僧。
然而，国不可一日无君。
皇太子和谢举、朱异等人率百官数次拜请皇帝回宫，最后凑了十亿铢才赎回。
皇帝还俗后，大赦天下，改年号为太清。
萧黯不在家，笼华终日被内官约束着守规矩，如笼中鸟儿一般，只盼着有人递来邀贴，让她出去逛一逛。
忽然一日，堂姐瑞冬请她去庾府赏荷花。
请示了蔡妃，蔡妃允她去散心。
笼华欢欣，认真收拾了一番。
梳起凌霄花髻，发顶饰一颗圆润宝珠，发贴凤凰形海棠纹玉花片。
笼华内着两层白丝衣裳，上穿青白衫，下穿艾绿曳地罗裙，系松花榴花纹护腰帛。外罩金丝绣凤尾纹碧霞纱帔。颈子戴上一串圆润无暇的碧玉珠。
面上薄施胭脂，额描花黄，唇点粉脂，揽镜自照，只不看身形，自欺自认妍丽无双，仍如神妃仙子。
神清气爽，高高兴兴的出门去了。
到了庾府，瑞冬率侍妇侍女等在仪门，彼此行了闺礼，携手问安好。
瑞冬已是孩子母亲，打扮的珠光宝气，一身绯红色锦绣曳地长裙，倒是公府媳妇的气派。
只是人更清瘦了，下巴尖削，杏眼好像也没有做女孩时圆了，变成了细长形状，鼻子倒似更饱满了些。
瑞冬的行止仪态温柔娴雅，仍是无可挑剔。
她打量笼华的肚子，笑说，自己在她这个月份，终日懒得动，蓬头垢面的，没有笼华的好精神。
笼华说自己也是一阵一阵的，精神一日，懒怠一日。
笼华先去内院看瑞冬的儿子仲明。
笼华向来觉得婴儿不可理喻，能避就避，许是怀孕的缘故，多了许多温柔母性。
仲明刚两周岁，小家伙圆滚滚的脑袋，圆滚滚的身子，模样俊俏，神态机灵慧黠，颇为可爱。
笼华带来好些新奇玩具，瑞冬让他道谢，他清脆的说：不！
瑞冬无奈，笼华莞尔，这么小的人儿，倒有主意。
他检视一遍玩具，又好奇的盯着笼华凸起的肚子看。
瑞冬笑道：“姨母肚子里有个宝宝，就像仲明也曾在母亲的肚子里一样。”
仲明瞪着圆圆的眼睛，长长的睫毛眨呀眨，好像在努力理解。
他蹒跚的凑到笼华的身边，又伸出手来。
瑞冬忙拉住他的小手，柔声说：“宝宝还小，怕生的。”
笼华笑眯眯说：“姨母让你轻轻摸一下。”
瑞冬小心翼翼扶着仲明的手触摸笼华的肚子。
笼华感到肚子里的宝宝又在动，他最近常常乱动。
瑞冬拿开仲明的手，问仲明：“姨母肚子里是弟弟还是妹妹？”
仲明肯定的说，是弟弟。
这小巫师竟如此肯定。
瑞冬与笼华都觉有趣。
瑞冬邀笼华去内堂说话，正要出门的时候，忽然听仲明用童稚的声音大声说：“谢谢姨母！”
瑞冬和笼华相视一笑。
这两岁的小娃倒大有心思呢。
两姐妹在内堂说家常话。
瑞冬说起兄长夏侯昕去广陵赴任的事。
谢太夫人本是不同意夏侯昕去外任的，谁知夏侯谊执意要将儿子派出去历练。谢太夫人没拦住，如今还生着气呢。
这事笼华也纳闷，伯父平日里凡事都会先请示太夫人，如何这事定要自作主张。
在晋宁王府任职与在东宫任职，哪个更有前途，不言而喻。
难道，真如萧黯所说，皇太子与伯父，是要培养堂兄做刺史。这提前十年就去地方上历练，会不会早了些，也难怪祖母会生气。
两姐妹又说起夏侯云重与萧灿萦这对怨侣。
自元月起两个人就结了仇怨，吵得不可开交。