皇帝连夜急召诸王侯进宫。
慌张奉召进宫的有两位在京赋闲的皇弟辈的老王爵、在京辅任职的皇子邵陵王萧纶、皇侄鄱阳王萧范，以及皇孙辈众公侯，包括皇太孙萧器也在列。
众王侯汇于无碍殿后，却是侍中谢举、同泰寺法融大师带领念经打坐。众人进宫路上已感到异动，只不敢问出，唯有老老实实念经。
过了一会，侍中谢举走出无碍殿。
众王侯在无碍殿时，皇帝却在紧邻的乾和政务殿端坐，陪伴者除贴身内侍监外，只有皇太子萧纲和中书令朱异二人。父子君臣三人也是打坐念经，别无他话。
谢举来到无碍殿，皇帝说：“他既不来，卿便去请他吧。卿等若请不动他，可强取，查出实据后，府内上下人等立即拘押，一应财物全部封查。”
谢举领命而去。
与此同时，京中卫戍屯军异常调动。
散骑常侍兼右军将军王褒带领一支卫戍禁军前往东府城东扬州军府。
王褒走进军府，将东扬州别驾从事请到堂上，命他汇报今日圣寿节建康街巷治安事。东扬州别驾心不在焉说完，王褒说没有听清，让他烹好茶，细细的再说一遍。
东扬州别驾见禁军枪戟如林，已经将东扬军府团团围困，推测是临贺王坏事，既已动禁军，可知非寻常小罪，心中恐惧，然而行到此处，已别无他路，唯有小心侍奉王褒，等待宫中旨意。
另有南城屯军校尉带另外一支卫戍禁军穿过朱雀桁，将临贺王府南郊庄园围个水泄不通。庄园内武士、部曲不知何故，有忠心者试图去王府报信，然而已插翅难飞。
皇帝派出的传旨内侍监带数名禁军，同样去宣召临贺王萧正德进宫。
传旨内侍监与禁卫武官被晾在临贺王府外堂，却迟迟不见临贺王接旨。
且说萧正德从皇宫宴罢返家，听管事报说侍炭家奴贺絮失踪，知内奸必是此贼，心中大怒。管事在旁提醒说，这贺絮是家奴贺胜之子，萧正德前后一想，感知大祸临头。
此前，萧正德在董暹等人鼓动下，趁圣寿节六门商货繁忙之际，利用东扬州府官船官车，混运进了两千精甲和武器，藏在临贺王府。若被人告发，将是天大的祸患。
萧正德忙召长史董暹进府。
董暹慌忙赶来，听了前后事后，对萧正德道：“东府库起火之事尚可宽宥，圣寿节献假舍利皇帝恐难宽容。今夜隐忍不发，或是忌惮在寿日发怒行凶会破坏福运。下官推测，只两三日间，宫中必有恶信传来。
为今之计，只有一法：今夜起事！
主君当速召别驾进府商定，以东扬军府兵汇王府部曲武士，趁寿宴刚刚结束，皇城懈怠，从东府城疾速攻进东阳门。待东宫和台城戍卫反应过来时，府兵已占紫阳宫。
到时逼迫皇帝下诏，授主君督中外诸军事之权，主君手握此权调动屯军攻占东宫。
待皇帝、皇太子俱在手中，再逼皇帝改立储君，届时，天下已易主，各州师出无名，何足惧哉？
萧正德犹豫不决，府中甲胄武器可装备部曲武士，再加上东扬军府兵，这支精锐甲士，有夺占东阳门的实力。
只是，夺宫谋反，是天大的主意，萧正德瞻前顾后，不敢决断。
董暹在旁急道：“贺絮小人若是早存了叛变之心，必会想法探知府中秘事，恐明日就会寻门路告发，机会只在今晚！主君如不当机立断，悔之晚矣！”
萧正德思前想后，他可以明早想法将甲胄运出城去，南朝律法，奴告主，已先有一罪，到时再查不出证据，贺絮诬陷旧主必是无赦死罪。
只是，他数次触犯龙颜，已有数罪在身，恐怕再经不起诬告。
到时天威震怒，翻出旧账，数罪并罚，悔之晚矣。
萧正德终于动摇，仍忌惮慧皎预言说今年不益于行大事，便欲传命召慧皎前来再问吉凶。
正在这时，忽然家奴来报说，紫阳宫内侍监携旨到王府，宣召临贺王即刻进宫。
萧正德闻言，跌在座上，面如土色。
董暹细问，是只召临贺王，还是众宗室均传召。王府家奴回说，似是宣召众宗室。
董暹满面焦急，大礼拜地道：“主君！现在恐怕是最后时机！若错失，明日我等弃尸于市啊！”
萧正德沉默不语，良久长叹道：“已经晚了。”
传旨内侍监带着数名禁卫进入临贺王府时，太尉羊侃带着禁军就在临贺王府外静等。
这一晚，太尉羊侃参加完寿宴，回府的路上，被一少年拦车叫冤。
朝廷三公九卿中，只羊侃仪仗最简，也只有羊侃听拦路叫冤者，会停车关注。
羊侃命亲随武官将那少年带上前来，只见那少年右颧骨上有明显的一个“贺”字刺青。
这临贺王府家奴报说，自己家主在府中藏甲胄，意欲谋反。
羊侃问他可知奴告主，已先有罪在身，若是诬告，当受极刑。
少年对答，若是不实诬告，愿受极刑。
羊侃又审问了数句，那家奴都能对答，且无纰漏。
羊侃便将那家奴护在随车里，调转依仗，返回紫阳宫。
叩宫后，报皇帝前后事。
皇帝立命宣召皇太子、谢举、王褒、朱异进宫。
同时，派各领军率戍卫禁军控制萧正德府下的军营、部曲。临贺王府由太尉羊侃亲自前往。
皇帝交待羊侃，若萧正德如常奉旨进宫，禁军进府不惊扰其家人财物，只搜查取证。
然而，眼见铜壶刻漏时间流逝，萧正德始终未奉召进宫，皇帝最后的期望落空，命侍中谢举携旨前往临贺王府。
羊侃、谢举在临贺王府门前，禁军火把冲天，甲胄威武，弓弩手已登上高处，列好阵势，箭锋对准王府宅院。
临贺王府大门忽然大开，萧正德头戴金冠，身披玄狐大氅，走了出来。
萧正德左右并无王府护卫，只有传旨内侍监及数名禁军。