退学学子不敢置信。
国子监的师生，更是一脸震惊。
“平平而已三元公名声臭大街，为什么还有这么多人跑来报考山河书院？”
所有人都在问为什么。
就连山河书院的师生，也都是一脸懵逼。
本以为书院会萧条，为什么报考的人却不降反增。
不合理啊！
那些学子，脑子里都进水了吗？
无数人发出疑问。
王学成也在问为什么。
当大街小巷都在议论平平而已三元公的时候，他也生出了打退堂鼓的想法。
想着要不要放弃报考山河书院，干脆回县城读书？
他拿不定主意的时候，隔壁房间又来了新的学子。特意从下面的县，来到这里报考山河书院。
严辞搬去了书院，他的房间就空了出来。
新民县的房子，从来不愁租。
很快，房东就将空出来的房间租给了新来的学子。
新来的学子新陈，也是个童生，二十来岁。
王学成很好奇，“陈兄，你为何选择这个时候报考山河书院？最近闹得沸沸扬扬的平平而已三元公，你没听说吗？”
“听说了啊！正是因为听说了平平而已三元公，我才下定决心报考山河书院。”
“这是为何？”
王学成越发糊涂。
陈童生笑了起来，“王兄以前也是在老家读书吧。”
王学成点头。
“王兄对老家的书院，就没一二体会吗？”
王学成脑子反应慢，一时间没回过神来。
陈童生自顾自继续说下去，“像我们这样，没有家世，没有人脉，甚至连钱都没有的学子，全靠自己拼尽了全力，靠着全家人的支持，才能走到今天。这一路走来，其中到底有多少艰辛，王兄应该比我更清楚。”
王学成连连点头。
读书说起来容易，对于没家底没人脉的农家子弟，真的太难太难了。
千军万马过独木桥，绝非夸张，而是写实。
秀才刷下去一大批。
乡试又刷下去一大批。
可以说，能考中举人，参加会试，都是人中龙凤，运气和实力兼具。
这其中，绝大部分，又都是官宦世家出身的学子。一穷二白的农家子弟，能坚持到会试，简直是凤毛麟角。
九成九的贫困书生，都止于秀才。个别考上举人。
至于进士，估摸着一万贫困学子里面，才能有一个农家出身的进士。
这是现实。
只要选择读书一途，就得面对这样残酷的现实。
陈童生继续说道：“乡里面的蒙学，县里面的书院，我们读书的地方，十年五十年甚至是一百年，除了当地的人，还有谁知道？书院名不见经传，先生同样名不见经传。教出来的学生，才是真正的平平而已。
从这样的书院出来，王兄可曾想过，我们最好的结局是什么？考中秀才，做个蒙学教书先生，就是我等最好的结局。一辈子，止于乡间，名声不显。”
王学成弱弱的问道：“这样不好吗？”
陈童生笑了笑，“既然好，王兄为何又来报考山河书院？”
王学成实诚地说道：“我是为了奖学金。”
陈童生说道：“我亦是为了奖学金。以及我不想人生止于乡间秀才，蒙学先生。平平而已三元公，多大的名声，天下皆闻。
而冒着天下非议聘请三元公的山河书院，名声也即将传遍天下。县里面的书院，别说一百年，就算是两百年，也攒不下这么大的名声。在天下最有名的书院读书，跟随最有名的先生学习，他日还能光明正大拿国子监学子刷名望，这等好事，王兄竟然不动心？”
王学成一脸傻愣，“可这都是骂名！”
陈童生不以为然，“骂名又如何？骂名也是名声。我敢肯定，山河书院敢冒着这么大的风险，聘请三元公做教习先生，定有后招。骂名也能变成好名声。
而且山河书院敢聘请三元公，更体现了这家书院不拘一格降人才的格局。像我等俗人，读书只为俗世名利的人，山河这书院定不会嫌弃。而我，亦不会嫌弃山河书院名声不好听。
山河书院，注定是我的去处。国子监的学子，注定是我脚下的踏脚石。至于三元公，无论还剩下几分才学，我一定会成为他的学生。”
好大的口气，好大的抱负。
王学成：“……”
自己和对方一比，真是毫无进取之心。
而且毫无主见。
“好，说得好！”
房门打开，同住一栋楼的两位举人竟然就站在门外。
“这位兄台，你刚才一番言论，对我等来说，真正是一剂猛药。犹如醍醐灌顶。明明是个俗人，还学别人附庸风雅。风雅没有，银子倒是浪费不少。”
租住在二期的学子，经济情况都一般。
两位举人老爷，当然比旁人要好上许多。却也称不上富贵，租不起三期的房子，只能窝在二期。
王学成赶紧起来，想替陈童生介绍二位举人老爷。
却不料，不等介绍，陈童生已经和两位举人老爷攀谈起来，还称兄道弟。
这样的待遇，同为童生的王学成，瞠目结舌。
因为自他搬进来，他在两位举人老爷这里，连个正眼都没得到过，更别提另眼相看。
他一脸懵逼：两位举人老爷不和他来往，看来不单单是看不起他的童生身份。估计还是因为他比较笨的原因。
陈童生不仅聪明，而且善于应酬，时不时还有惊人之语出口。
和这样的人说话，的确有醍醐灌顶的感觉。
王学成思索了半天，终于想明白：他不用放弃山河书院，他可以继续考下去。
陈童生说好，想来差不了。
第一次接触，陈童生就取代了严辞，成为王学成心中的指路明灯。
严辞：“……”
王兄见异思迁要不得！