向拱算了算日子：“鲁王，若前往浈阳后再南下攻穗都，恐怕已过了二月中旬，便不能在谶语预示的日期攻上穗都了。”
“只要能收归南汉，何必在意晚几天？”
乐州城下，先前将乐范部全歼后，柴宗训并未下令周师入城，一直等到韩通歼灭龚澄枢部，他才下令全军入乐州城修整。
每一道军令发出，作为大营主将的何赟都在一旁看着，他彻底被柴宗训的这一套战术给绕晕。
“皇上，若我军进入乐州，直逼韶州，韶州城内的南汉军为抵挡我军，不去援救穗都，鲁王岂非白白在浈阳设伏？”
柴宗训笑到：“刘鋹既肯放弃乐州，只为保穗都，再放弃一个韶州又何妨？再说若韶州守军不遵军令，非要守在城内，届时我军南下，鲁王军北上，两面夹击一样可以将其剪灭。”
“皇上，”何赟又问到：“臣还有一事不明，恳请皇上教诲。鲁王与曹太尉会师，我军数量达到十数万之多，且皆是精兵强将，为何不趁势攻取穗都，反而要先剪灭外围援军？”
柴宗训正色到：“穗都乃千年古都，城内名胜不胜枚数，朕何忍心其毁于战火？况穗都靠海，辐射海外诸国，将来南汉收归版图，朕欲在此处大开通商口岸，与海外诸国贸易往来，若一朝毁于战火，朕岂非又得重建？南越诸夷早已不服南汉，以朕预料，剪灭韶州守军后南汉当再发不出援军，届时我王师三面合围，逼刘鋹出城投降，岂不美哉？”
听罢此言，何赟拱手到：“皇上深谋远虑，臣万分拜服。”
“且不要拜服了，还是加紧休整，准备进军韶州吧。”
龚澄枢独自一人逃回穗都城内，逢人便说周师如何凶猛，如何耍尽阴谋。
看到他的狼狈样儿，刘鋹怒不可遏：“龚澄枢，朕十数万将士交与你手上，如今你仅以身回，且丧城失地，你可知罪。”
“皇上，臣知罪，”龚澄枢磕头如捣蒜：“皇上，不是臣无能，是周师太狡猾，臣恳请皇上再给臣一个机会，臣若率象军出战，必能全歼周师，尽复河山。”
“切，”刘鋹冷笑一声：“似你这等厚脸皮，朕亘古未见，丧师失地，还有脸回来，还让朕放过你。”
“皇上，”此时李托开口到：“臣观此次战局，实是潘崇彻之流太过于名不副实，若太尉能安守韶州，岂能让周师猖狂至此？”
反正没回来的不是死了就是投降，用来承担责任正好。
刘鋹低头想了想，好像是这样的道理。李托又说到：“皇上，不如趁此时给太尉一个机会，命其镇守穗都，周师长途奔袭，若穗都不下，自会退兵，届时吾皇再出兵便可尽复故地。”
刘鋹其实不想放过龚澄枢，但不放过也没办法，先前连好不容易罢免的潘崇彻都重新起用，若杀了龚澄枢，只能他自己亲自上城头去防守，于是他顺势说到：“也罢，朕便从太师之请，命你镇守穗都。”
“龚澄枢，你可要想清楚，穗都可是我大汉国都，若失了国都，朕便是再有心，也不可能放过你。”
龚澄枢磕头到：“臣谨遵圣旨，吾皇但请放心，臣料定一旦过了二月初四，周师便不会再攻。”
“真是这样才好，”刘鋹起身到：“你且去吧，一定要替朕守住穗都。”
龚澄枢急忙到：“皇上请留步，臣还有个不情之请。”
“说吧。”刘鋹颇不耐烦。
“皇上，是否将镇守韶州之兵撤回，助守穗都？”
“穗都城内兵精粮足，何须韶州兵？”刘鋹反问到。
“皇上，”龚澄枢解释到：“清城既失，韶州已无屏障作用，城内尚有莞郡鹅城援兵及乐州兵数万，与其将其放在城内任周师两面夹攻，不如调回穗都镇守，助臣一臂之力。”
刘鋹懒得听这些道理，只说到：“国内兵马任你调动，只要替朕守下穗都便行。”
“臣遵旨。”
散朝之后，龚澄枢当即下了一道军令给韶州萧漼，命其带着麾下士卒与莞郡鹅城兵尽速回援穗都。
萧漼接到军令，只剩冷笑：“太尉不知兵，大汉如何不亡国。”
莞郡太守黄信诚看了一眼军令：“太尉令我等放弃韶州，回援穗都？”接着他又说到：“萧统领大可不必如此，于我等来说，何处报国都是一样。”
萧漼淡淡到：“黄统领可知，此去穗都，必是死路一条？”
黄信诚愕然到：“何解？”
萧漼解释到：“先前于大崩岗全歼太尉部的周师，目下不见踪影，我怀疑，这支周师必然埋伏在浈阳、中宿一带山林里，单等我军冲入包围圈。”
黄信诚忙说到：“统领何不向太尉致书说明？”
“我正有此意。”萧漼当即给龚澄枢写了一封信，阐述韶州军不能南下的道理。
没想到龚澄枢的回信很快便到，斥责萧漼畏战，且浈阳、中宿山林间若埋伏有周师，韶州便是两面受敌，以萧漼这支孤军，仍不免遭覆灭。倒不如回援穗都，若途中未遇伏兵，则穗都实力将大大增强。
萧漼长出一口气：“我等从军，为的就是报国。如今既有军令，不如就此拔营往援穗都，途中若有伏兵，也只好死战以报皇恩了。”
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