今日乔蓉儿归宁，一大早常明德却急匆匆出去，只留了句“你先收拾，等我回来”便出门了。
乔蓉儿紧绷起一张脸，却连常明德的背影都没捉道。
冬梅自上次被训，知道乔蓉儿是个有脾气的，急忙施了一礼道：“夫人，马车和归宁带的东西三爷早已经吩咐准备好了。”
“梳妆吧。”乔蓉儿脸色稍缓，叫人伺候梳洗。
子画和子琴小心翼翼地上前，子画负责梳头，子琴在挑选首饰。
“戴老夫人送的那一套金累丝镶翠玉的头面吧。”
“是，夫人。”
“二夫人送的南珠也戴着吧。”
子琴将首饰拿了出来，递给子画。大概一刻钟的功夫，终于梳好了妆。乔蓉儿轻咳一声，看着镜子里的自己。
子画和子琴偷偷对视一眼，子画道：“夫人，该去请安了。”
乔蓉儿咬了下唇，终于站起身。
留园里，老夫人刚用过早膳，看到乔蓉儿又是一个人过来，眉头微皱。
“东西都准备好了？”
“准备好了。”
“缺什么尽管说，让你二嫂去准备。”
“劳烦娘挂心了，想来三爷都准备好了。”乔蓉儿保持着满脸的笑意，低声道。
“这混小子，不分轻重缓急，”老夫人骂道，“今儿要是在侍郎府里有什么不周到的地方，你回来定要和我说说，别惯着他！”
“娘过虑了。”
“你也不用替他说话，这几日确实有些操心的事儿，”老夫人看着乔蓉儿道，“等过了这段时间，让那混小子好好补偿你。”
“哎呀，我来迟了。”门外传来二夫人的声音，“妹妹可收拾好了？”
“是，二嫂。”
“瞧瞧，怪不得娘说这副头面适合妹妹，像个娇滴滴的仙女儿似的”二夫人拉起乔蓉儿的手边笑边说道，“这是娘的嫁妆重新打的花样，当初我可是眼红了很久，结果娘偏心，给了弟妹。”
“少在这里施离间计，”老夫人笑骂道，“蓉儿刚入门，我自是要偏袒的，再说，你在我这儿抢去的东西还少吗？”
“哎呦，我可真是冤枉。”二夫人杏眼含笑，拍拍蓉儿的手，“娘满屋子的宝贝，用都用不完，好不愁人，我这不是替老夫人分忧解难么，赶明儿个，你也和我一起，替娘分担些。”
“去去去，少给自己脸上贴金，”常老夫人摆着手笑道，“赶明儿我有蓉儿替我分忧就够了，不用多你一个。”
乔蓉儿看着二夫人和老夫人你一言我一语地笑骂，脸上的笑容逐渐有些僵硬。这种毫无隔阂地嬉闹对于她来说，似乎太过遥远了。自从母亲去世，她再没有和谁这样说过话。
说话之间，二夫人的丫鬟莲儿走进来，低声道：“乔家少爷来了。”
乔泰宁正在前院拜见常老将军。虽然两家结了亲，可这样和当朝大将军面对面，乔泰宁多少有些激动，以至于心跳加速，脸色潮红。他笔直的站在大厅中，小心翼翼地回着常老将军的问话。
常老将军对乔泰宁没什么特别印象，只是耳闻这小子和常明德偶尔有交际，大多时候都是一起喝酒逛花楼。年龄比常明德小一岁，还未说婚事。所以，大体上，他看乔泰宁和看常明德一样，有那么点儿不顺眼。
二人客气地闲聊了几句，常老将军就催人去拜见夫人，自己乐得个清闲。乔泰宁略显失望地跟着小厮进了后院，拜见了老夫人和二夫人。
乔泰宁自觉地跟几个妇人没什么好聊的，所以只是端坐在那儿，尽了礼数，一板一眼回答常老夫人和二夫人的问话。心中对常明德迟迟不出现颇有微词。
接近辰时，常明德才跨进了院门。听到动静，乔蓉儿心中大松一口气，僵硬的脸终于放松。
“你个混小子，也不看看都几时了！还不快过来！”常老夫人板起脸道。
常明德自知理亏，嬉笑着走进了屋里，先给蓉儿和乔泰宁赔了个不是。乔蓉儿一挑眉，勾唇浅笑。
乔泰宁倒没和常明德客气，“快起身吧，这路可不算近。”
顾妈妈一大早就支使子琪和子书清点要带的东西，如今早已在门口候着。常明德和乔泰宁骑马，顾妈妈和乔蓉儿坐一辆马车，琴棋书画四个丫鬟坐一辆马车，后面还有一辆马车载着归宁的礼物。一队人马浩浩荡荡往侍郎府而去。
“夫人这是怎么了？”顾妈妈看到乔蓉儿不甚高兴的脸，低声问道。若是把情绪带回了府里，少不得被人说在夫家不受宠。
乔蓉儿没说话，只是看着那蓝色镶白边的车帘子发呆。她不知道别人家的女儿归宁时是如何的心情，她只觉的自己像是离了巢的鸟儿，哪儿都不是她的家。
“夫人？我看常老夫人和二夫人都是好相处的，府里也没太多规矩，只要您和三爷相处得好，自是一个好归宿。”