“西域此次和亲，表面投诚，实则可没有那么简单啊。”
榻上的人儿动了动身子，右手撑着头，“利用和亲来达到权利制约，等于在朝廷安插了个探子。再不济，万一日后两国真起战火，也可以用这层关系留下皇室血脉，待到未来东山再起。”
西域国土原本划分为两大块——地理位置最优越的蚩剡部落以及一些划地自封的小国。蚩剡部内又分为大大小小数十个部落，部落间时常会因为领土问题发动战争。原本最不起眼乇凜部一骑绝尘，在部落首领呼延天雄的带领下，凭借训练有素的兵将勇士在长达多年的内战中存活到最后，一举吞并周边所有分部，将蚩剡部化零为整，得以壮大。
之后，呼延天雄继续领兵东征西讨，短短几年内就将整个西域戈壁统一。紧接着废除旧制，建立新的管理体系。大力发展畜牧养殖业，开展对外贸易和商货交洽，同时下放军队士兵，帮助百姓重建家园，使得饱受战乱之苦的百姓能安稳度日，不必挨饿受冻。自己同样身先士卒，日日与士兵百姓同吃同住，西域子民无不臣服，尊他为西域大可汗。
呼延天雄虽统一西域，但始终对中原野心勃勃，妄图吞并以称霸天下，对中原的征讨从未停止。近些年倒是转了性子，进军中原不成，转头先去打上了草原的主意。大概是想把中原左右相邻的国家都纳入麾下，让中原腹背受敌，然后在挥军南下。
好在南国与草原部落素来交好，危急时刻多次派兵增员，致使西域始终未将草原攻下。
打了这么多年的仗，西域非但未折损，军队反而多次扩编，一直保持着高效有速的训练，积极备战。
在这样的情况下，西域会跟南国真心求和投诚？
鬼信！
恒元帝若有所思，眼珠一转，憋着坏笑，开口道，“既然如此，那两个公主跟谁成亲朕都不放心。正好你也到了婚配的年纪，七公主是不成了，还有个九公主朕看着不错。长的漂亮，性子也还可以，就是略微刁蛮了一些。不过朕觉得四弟肯定能管的住，娶回来做渊王妃再合适不过。”
让你一天到晚喜欢人家也不承认，这回就好好治治你！
萧君澈扫了他一眼，慢吞吞开口，“臣弟听说，皇嫂之前用惯了的那套刀具，是皇兄叫人丢的？”
恒元帝脸一僵，突然有种不好的预感，“你想做什么？”
皇后惹爱厨艺，最开始学做菜的时候总会切到手，别人怎么劝也不听，他一气之下就叫人偷偷扔了她的刀具。
刀具对厨子，就像武器对士兵，是不可或缺的宝贵存在。
刀具到处都有，可用的称手又合心意的少有。
“不做什么，皇兄要是给臣弟指婚西域公主，臣弟就去把这个消息告诉皇嫂，”萧君澈笑了笑，十分欠扁地，“毕竟，皇兄丢了也不止一套不是？”
恒元帝：“……算你狠！”
——
给两人关进牢房，随便一锁，牢头急忙忙撤了。
他着急去看刚才掉了又装回去的门，怕不严实，想着是不应该给里头的犯人换个地方待。
至于那边两位，随便吧，爱咋咋地。
反正是走是留也是人家决定的。
牢房与之前住过的差不多，面积大了些。看地上的痕迹应该刚清扫过，草席被褥干爽软绵，估计是新买来铺这儿的。
姜榆坐在草席上，大长腿伸开，抬头看墙壁上边的窗子。
铁栏外是高耸参天的大树，枝叶延展，有几根已经伸到了窗子里。阳光顺着缝隙轻快地跑进来，将翠绿的嫩叶完全包裹。
残阳坐她边上，默默拉过她受伤的手换药。
她抻鞭子时伤了手，渊王叫太医看过。刚才那么一弄，伤口又裂开出了血，得赶紧处理。
姜榆看他，“没什么要跟我说的？”
残阳手一顿，低头，规矩坐好，“师姐我错了。”
“错哪儿了？”
“我不该让自己挨打，不该不还手，不该……”
姜榆照他脑袋使劲一锤，“我有没有教过你，伤我者，必千倍万倍还之？”
“有。”
“那你怎么做的？”