辰时的阳光，慵懒地开撒于郐邑这片诺大繁荣之地。鱼市九巷，一声声清晨的吆喝，迎来今日营生之欢。
捕快衙的于正两人，沿着鱼市东巷，边走着，边张罗示状。原本是简单轻松的差事，于正却心生烦闷，原是这白纸黑字的示状，撰写着让他揪心的无解的结局，示曰：
洧水副主事箫丞，涉谋害捕快衙衙役秦小六之罪，罪证确凿，畏罪自杀，已公正结案。秦小六因公殉职，其心可昭，特此追封，以慰生灵。
百姓纷纷围看榜示，于正却心神不宁，班头何以糊涂结案？小六之死，分明是高人所为。令史再三查验可知，小六死于银针刺颅。能用得此术者，必是武功高强，修为不凡之人。敢问狱中人，一个花甲之年，又如何办到？且听尉公子云，箫丞遭肆意灭口，中毒而亡，又何来的谋害之名？这分明就是牛头马嘴，张冠李戴啊！
但是，荀班头之威名，无可质疑。
辰时的司郎府，后厨阿妈正忙碌着备上好饭菜，供给府上之主。明岳邀凌月共膳，子懿陪坐，见崇风匆匆回禀，关切问：“怎么样了？”
崇风回禀：“大人，属下今日看到示状了，正如大人所料，捕快衙没有调查，而是草草结案。”
关其思匆匆踏门而入，明岳见状，忙邀请其下坐，吩咐侍从多备吃食。关其思兴奋对曰：“洵直兄，账册一事有了眉目！”话落，关其思从袖间掏出信笺一封，交呈明岳，明岳展信对阅，信曰：
“司马汉广盗贩官盐，私通外邦，伪制印玺，作糊涂账，以瞒圣听。臣下迫不得已，才助纣为虐，为虎作伥。唯有冒死相揭，以求恕罪。求望圣上开恩，瀚子介跪泣。”
关其思释曰：“多亏祁大人，不然账册一事，可真的不好查！”
子懿疑而问：“关伯伯，信中的司马汉广和瀚子介，又是何人？”
关其思回曰：“这司马汉广，就是洧水副主事顾江的外域化名。他窃贩官盐，已有半年之久，直到洵直兄来郐布施新策之时，才停的手。瀚子介也曾参与其中，乃洧水码头司簿，掌管驳船数十只。此信当是瀚子介求圣恩而写的揭发状。只可惜，瀚子介从此不知去向，是死是活，不得而知。”
明岳示意点头，问：“如何知晓此信真伪？”
关其思激动，对曰：“祁大人已经派人到顾府查探了。只要找到原册，顾江盗贩官盐，就是板上钉钉之事！”
明岳若有所思。此时的祁鄢，除了引商一事，还参活账册之事，看来，司会注定不太平。
不足一个时辰，顾江果然被刑部司扣下了，明岳、其思几人一同前去刑部司听审。见祁鄢先到，明岳心中之疑更甚，唯有旁敲侧击，恭敬问安：“辛苦佩玖兄为账册一事奔波，尉某不才，深感惭愧。莫不是有了这揭发状，此案恐怕还要耽搁些时日！”
祁鄢寻思，恭敬回曰：“诶？洵直兄言重了！祁某只是尽绵薄之力，何足挂齿！”
正坐于刑部司公堂的是司理妫子皓，左侧旁监为祁鄢、关其思、尉明岳三位都邑诸臣，右侧旁监为知府婤裘安、捕快衙荀臻，还有司会司簿数人。刑部司外堂被围观的百姓团团包围，水泄不通，大家都在好奇，近半年才有的大案子，到底是什么。子懿、凌月、崇风、于正等人则守于中堂，静观其变，以防出什么岔子。
子懿小声嘀咕，“奇怪，怎么不见智父？”
凌月关切问，“智父是谁？”
子懿回曰：“郐邑司簿，此番郐邑新策，由他辅佐之。”
妫子皓传令，中堂的刑部司衙役应令押赴。从中堂出来的是神色涣散，萎靡不振，蓬头垢面的犯人，百姓刹时熙熙攘攘起来，有的惊讶：“诶？是顾大人吗？他犯什么事了？”有的拍手叫好，“这厮有今日，活该啊！”另外有人愤慨，应：“真是苍天有眼啊！”还有别的声音应曰：“没了顾汉广，粮税也自然没了！我们终于熬出头了！”
……
放眼看去，布衣间又有几双虎视眈眈的眼睛。子懿没想到，还有一双熟悉的眼，在不远处盯着他。
梼杌见身旁的朱厌蠢蠢欲动，摇头示意。朱厌只能悄悄隐于布衣间，伺机而动。
妫子皓提溜嗓门，大声质问堂下人，“顾江，你可知罪？”
顾江血红的双眼，透露丝丝哀凉，嘴角颤巍，似语非语。妫子皓见堂下罪人不应，气急败坏，吩咐道，“好！顾江，敬酒不吃吃罚酒是吧，来人！”
“在！”侍卫二人应声。
“上薄刑！”一声令下，侍卫两人左右夹持，将顾江左右手固定在十字木桩之上。有一人执绳鞭以扑之，痛得顾江咿咿呀呀地叫喊。明岳神色凝重，深吸一气，侧看祁鄢，遇见一双怒目，还有一张似笑非笑的嘴。外堂气氛愈发活跃起来，人人巴不得茹毛饮血借以泄愤。
没几下，顾江鼻息渐弱，只剩半口气。明岳见之，于心不忍，谏曰：“司理大人，如此刑罚，恐怕案子还没水落石出，人倒是先没了！”
话一出，妫子皓满脸尴尬，转眼求问祁鄢，见祁鄢点头示意，便提溜嗓门，“停！”转而宣，“来人，呈上来！”
侍卫四人应声，没几下便将所有证物呈堂。明岳放眼看去，有两箱官银、一摞账册，还有零零散散的古玩，其中一个昆仑玉坠格外醒目。
妫子皓起身，逐一指证，“这些官银，便是你私通异邦倒贩官盐所得之财！”妫子皓拾起其中一本账册，对曰，“顾江，你倒是说说看，这些失窃的真账册，怎么跑到你府上地窖里头？”妫子皓逐一递呈账册，作揖对曰：“各位大人，请鉴别一二！”
几位司簿细察之，肯定，“没错，都是真的！”
妫子皓续曰，“还有，这些古玩，通通都是你残害忠良的铁证！”
顾江摇头苦笑，悲愤不屑，斥骂：“欲加之罪，何患无辞！”
妫子皓追问，“顾江，坦白从宽，你还是乖乖招认的好！说，账册之事，除了你，还有谁？”
昆仑玉坠一出，子懿顿生疑惑。如若筹大哥当晚看到的就是他，那他又如何出现在沁水阁的酒席上。如若昆仑玉坠不是他的，那他当日重金收买，又是何意？