京城風家不再只專註於航運，早在二十多年前，他們跟京城的陸家合開了壹家“陸風鏢局”。陸風鏢局的信譽良好，已經十多年沒出現過壹宗失鏢或者毀鏢的情況，現而今已經發展到近百家分局，稱得上是大明第壹鏢局。揚州風家仍然在做著水路上的生意，家長風亦斂卻喜好結交江湖上舞槍弄棒的武人，後來漸漸聚攏起壹批這樣的武人，就建起壹個名為“漕幫”的江湖門派，這個漕幫近些年來迅速發展壯大，隱隱壓過遍布大江南北的丐幫壹頭。
大明的江湖門派有黑道、白道之分，黑道門派是什麽賺錢做什麽，打劫、開賭場、鹽鐵走私、人口販賣，甚至是特殊情報交易、間諜暗殺交易，只要雇主能摸到那壹家的門路，想辦成什麽樣見不得光的事都可以去跟他們談。不少赫赫有名的大人物的頭顱都是被明碼標價過的，專門方便那些兜裏踹滿銀子，心裏巴望著讓某個政敵從此消失不見的朝中大員。
白道有出家的和在家的兩種，前者專註於自我清修，常常把門派建在名山大川之中，甚少跟外界往來，比如嵩山少林寺、太和山的武當派、武夷山的大過門、大理的宏門等等；後者除了開館授徒和擺擂打擂之外，其實已經跟壹般的商行或鏢局沒有太大的區別，不過因不少門派有了壹定的知名度，所以做起生意來倒可以嚇退不少宵小之徒。
漕幫就是這幾年最炙手可熱的壹個大商行，在暢通無阻的水路運輸的大力支持下，風家的生意做到了大江南北，囊括了平民百姓衣食住行的方方面面，雖然不像羅家和關家那樣把手伸進了皇家的口袋裏，但是不得不承認，如今新貴風家的財力勢力是十個“老牌貴族”羅家摞起來也夠不著的。
雖然同住揚州，不過羅家只做著官中的藥材生意，因此兩家是井水不犯河水，即使在大街上羅家轎子遇上風家轎子了，也是點頭壹笑然後擦身而過的友好而疏遠的關系，十年來在揚州倒也相安無事。
此事過後，不但外人深信了“白虎精克夫”之說，連九姑自己也信了幾分，因為這個死鬼堂主的武功不弱，而且諳熟水性，穿上水靠之後遊過壹條大江也沒問題，怎麽可能被水淹死呢？壹定是白虎精婆娘攝幹了他的陽氣，他陽壽已盡，所以就被小鬼兒勾去地府了！
風老太爺去世後，當家主母就換成了現在的風夫人，她與九姑不睦，經常尋隙滋事，後來九姑就索性搬去風家的別院住，風亦斂幾次要接她回家都引起風夫人的不滿，最後也沒能回風家去。
因為風夫人的幾番無理攪鬧，九姑在別院裏過得也不甚如意，風亦斂給她送來錢她也不肯要。後來，九姑跟當年被“發配”到三清觀思過半年的羅老太太相識，半年之中幫了老太太的不少忙，所謂貧賤之交重若金，等老太太重回羅府高高在上之後，就把九姑也接進羅府同住。
九姑的母親生前是個江湖俠女，綽號“毒娘子”，九姑年幼時也得了幾本毒經、蠱經、藥經之類的書，雖然沒有其母的那些嚇人的本事，但也繼承了其母喜歡擺弄瓶瓶罐罐的愛好，所以老太太讓她在羅府做個藥房管事，吃穿用度都是跟羅白前羅白英幾個人是壹樣的。“”不過老太太為了不令人說閑話，並沒有讓公中出這份銀子，而是從自己嫁妝的盈利中直接支取，就當用娘家的錢養了個娘家的姐妹。
九姑這個侄兒風揚不是風夫人所生的，不過因為風亦斂生來生去全都是女兒，只這壹個兒子，所以風夫人就把他認作嫡子，親自撫養。大約在十年前，風揚不知要故離家出走，急得風家人滿世界的找他，不止漕幫自己的手下都盡數撒出去尋找小主人，連官府的人也出動不少來幫忙，可就是找不到那個八歲的小風揚。
幾天後的黃昏，九姑出門上香回來，看見羅府後巷的角門上蹲著壹個小乞丐，均勻地糊了壹臉的泥巴。因為這個角門幾乎每天早晨都會推出壹車子的饅頭來，九姑以為他也是聽說此事後專門來討饅頭的，於是上去遞給他壹吊錢，並且告訴他饅頭只有上午才有，讓他等明天黎明時分再過來。誰知這小乞丐並不接錢，而且突然從地上跳起來攔腰抱住了九姑，把臉上的泥巴蹭了她壹身，還哭著連聲管她叫“娘”，把九姑嚇了壹跳。