鹰北王在北境创下的神话为人传唱至今，哪怕其身已报效疆土，生前居住的府邸却保留了下来，还有专人按时前来打扫，所以非但不破败，反而古色古香，别有韵味。
前尘旧事不可追。如今先人皆已作古，外祖母自身也已近半百，生平委屈坎坷犹多，三十余年后重归故地，自是感慨万千，所以这一番话说到最后便有些哽咽。外祖安慰地拍了拍她的手，她才缓缓平复下来，引着凌萧从大门进去。
一路车马劳顿，凌萧只随着长辈随意转了转，便去院子里安顿下来。因着他们人口少，府里的后两进院子便空着没动，只将前两进打扫了出来。凌萧年纪尚小，还跟着外祖父母住在主院，以便时时照应。
京中府邸虽大，毕竟有规制限着，翻不出天去。而边境地广人稀，又山高皇帝远，大家的顾忌就少些。他刚刚进来的时候，就觉得这府邸面积颇广，如今住到院子里来感觉更加明显，只觉得比国公府里的大出去一倍有余。
屋子也甚为宽敞，一共三进，靠着院子的墙上开了一排近人高的大窗，全都糊着明纸。日光从外面透进来，连最里面的角落都甚是亮堂。虽近腊月，屋里面却暖得很，人稍坐一会儿外袍就穿不住了。一问才知道，原是烧了地龙的缘故。
凌萧被梁嬷嬷带着四处看了看，觉得甚合心意。
此时时辰还早，梁嬷嬷先伺候他睡了会儿觉，到得酉初才把他唤起来。晚间府里只小小地办了场家宴，权当接风洗尘。大家都还疲累得很，不到戌时便各自回房，稍作整理便纷纷睡下了。
凌萧这自幼习武的身子自是经得住路途颠簸。酣睡一夜，次日晨起之时便觉得精神好了许多。
令他惊奇的是，外祖母如此孱弱的病躯，这一路下来竟也还精神奕奕。入住将军府的第二日，她用过早点便随外祖出了门，据说是去见一见军中亲故。
鹰北王冯战在鹰城二十余载，根基深厚，如今军中仍有不少嫡系。虽说现今大军已改姓了凌，但冯凌本为一家，此番多年未见，再见面便如亲友重聚，自有万千离情要诉。北境人好酒，这一顿少不得要不醉不归。
外祖父和外祖母都出了门，凌萧闲着无事，先靠窗打坐了半个时辰，想到三个月来课业落下许多，就连筋骨都僵硬了不少，便起身去院中练了会儿剑。一直练到巳初，他才觉得手熟了些，身上早被汗水浸了个透，头顶也微微冒着白气。
大和这一路被折腾得不轻，他便让他安心养着。梁嬷嬷伺候他擦了汗，他便解下外衣进了里屋。热水皂荚早已齐备，他沐浴擦身后出来，已是巳正。
天光大亮，阳光甚好，不同于京城的含羞带怯，大大方方地倾泻而下，洒在人身上暖洋洋的。他看着喜欢，便命人将书案抬到廊下，又点了火炉煮了茶，披上风毛大氅，在院中朗声诵读起来。
《永安赋》，静心和乐，是为永安。
他之前一直不甚明白，如今望着院中红果凝霜，晶莹欲滴，却仿佛心有所悟。
午饭后，未末时分，外祖父母的车架才缓缓归来。凌萧午睡醒来听见传报，便起身去府门迎接。
就见外祖率先下车，许是饮足了酒，红光满面，神采奕奕。接着外祖母也探出身来，搭着外祖的手，挥挥手把郝嬷嬷打发了，也不用车下的脚踏，一纵身便从马车上跳将下来，被外祖接在了怀里。
凌萧原本唬了一跳，可听见两人开怀的笑声，心便安了下来，嘴角也禁不住扬了起来。
他走上前去，刚要见礼，却见外祖母又转身打开车帘，温和地对里面道：“出来吧，咱们到家了。”
凌萧一奇，探头一看，就见车门边扒着一双小手，一个毛茸茸圆滚滚，看着却有些呆滞的脑袋探了出来。脑袋上两个小揪儿，脸上还挂着一溜晶亮的鼻涕，一双不大的眼睛泫然欲泣地望着将军府的大门。
“荇儿别怕，这是外祖母住的地方，以后也是你家了。来，到外祖母这里来！”
外祖母？
凌萧一愣，再看那幼童，就见他不过五六岁的模样，身量矮小，体格瘦弱，包在风毛大氅里更显得格外瘦小可怜。这孩子不知怎的了，总是一副受惊过度，孤苦无依的委屈相，偏又不甚灵透，所以看起来就有些蠢。
凌萧见他迟迟不动，也走上前去。那孩童这才看到他，倒是不像方才那么怕，直勾勾地盯了他一会儿，才缓缓走出车门，被小厮抱下了车。
“荇儿，这是你凌萧表兄。”外祖母拉住他的手，引他过来跟凌萧厮见，又对凌萧解释道，“这是荇儿，你外家舅舅檀英的儿子。你舅舅月前剿匪时战死了，舅母也跟着去了，就留下这么一根苗苗。我看着心疼，就把他带回来给你做伴。小荇儿伤心过了头，以后你多看顾他，凡事带着他，别让人欺负了他去。”
凌萧这才大概捋清楚关系。想来此子应是当年鹰北王第二子冯嵘的后人，虽算到如今已经远了，但到底连着些亲在里面。如今檀家家破人亡，外祖母将其幼子领回家中抚养，自是无可厚非。
想明白了，他便点点头，对那孩童唤了一声“表弟”。可那檀荇却似不会言语一般，神情甚是木讷，听凌萧唤他也不答话，只呆呆地盯着他腰间的玉麒麟发愣。
外祖母见状叹了口气，和外祖对了一眼，道：“别在门口站着了，先进去吧。”
如此，檀荇便被安排到了凌萧的对过，平日里和他一同饮食起居，也算做个伴。
凌萧喜静也喜净，除了这两个癖好外，别的倒是都无可无不可。檀荇虽呆，却不吵，平日里也不会到他里屋来，所以两人相处还算融洽。
大概是真的有些傻了吧，外祖母嘱咐他跟着凌萧，他就当真一刻不离地跟着他。凌萧有时温书到半夜，他也坐在案边打瞌睡。次日卯时凌萧起身练剑，他也裹着厚厚的绒毯，睡眼惺忪地窝在一旁看着。凌萧不喜言谈，见他痴傻木讷，也由得他去，自己只按部就班地过日子。
北境匪患未除，外祖只在家中陪了一日便又回军中处理事务去了，家中便只余他们和外祖母三人。有时忙起来，外祖一连两三日都归不得家。每到饭时，就只有他们两个侍奉左右。
也就是在此时，在外祖母和几个大丫鬟的逗弄下，檀荇才偶尔开口吐几个字，通常也只是“好，不好”，“吃，不吃”，说完便缩到凌萧身旁，不做声了。
外祖母见状有些无奈，只叹道：“年幼失怙，着实可怜。再等等吧，没准过些时日他自己就好了。”
本来众人都无甚指望，却不想一语成“谶”。
没过多久，檀荇的性格果然自行开朗了起来。毕竟小孩子忘性大，对生死大事感触不多。一阵急恸过后，剩下的多是害怕和焦虑。一旦温饱问题解决了，日子还过得不错，心便安稳下来，该怎么活还是怎么活。
他跟着凌萧不过十几日的功夫，却自觉见识大长，这才知道这世上不光遛鸡逗狗这些活计，还可以读书习字，修武练剑。
每日卯时作，亥时息，日日早课晚课，勤修不辍。平日里无事，静可以作画冥思，动可以打拳击剑。室内陈设简洁，然窗明几净；庭院遍植花木，当勤加洒扫。行得端，坐得正，日日焚香沐浴，衣冠不惹纤尘。
他看着凌萧，只觉得好仪态，好涵养。关键是一身气度，与他先前那些拉帮结伙，吆五喝六的“弟兄”完全不同。
北境战乱虽多，然鹰城作为边境第一大城，是江国与索伦通商的必经之地，城中富商巨贾云集。檀英生前乃军中校尉，颇有些权势。他因着父亲的关系，平常往来的伙伴里有不少都出自豪富之家。商人重利，也好颜面，平日里豪奢相竞，一掷千金之景他早已司空见惯。
然而跟随凌萧几日，他才惊觉这世上竟还有这么一种活法，还有这样一种人，明明淡得像水一样，活得没滋没味，却比那金灿灿的元宝更叫人移不开眼。