佟国维从皇帝那里得了消息，说高士奇下午就能到京城。他正准备回家换身常服，去南城门迎迎呢，被明府的管家拦着，说明珠有急事找他。
一副不达目的，决不自己回去的架式。
佟国维与明珠的关系，是表面一般，私底下从不来往。
为了探听明珠那边的消息，三年前，特意指使着他大儿子佟科书，投靠了明珠，为的是能得到对方的消息，又能把他想让明珠知道的消息，通过佟科书传递过去。
在对付太子和索额图方面，二人虽然不直接来往，但配合的十分默契。比如佟科多和凌百康那件事，刑部尚书佛伦的行为，就是明珠指使的。
明珠亲自找上他，这是第一次。
肯定是非常大的事。
佟国维不想去，又好奇是什么事。犹豫了一会儿，在明府管家的催促下，没换官服，便去了明府。
明珠热情的在门口迎接，殷勤备至的躬身引领他朝书房的方向走。佟国维有一种不好的预感，有些后悔来了，甚至想寻个理由赶快离开。
敞开着的书房门，像一个无底的深渊。佟国维的脚下迟缓，迈不动步。明珠牵了他的袖襟，硬扯他进门，并亲手把软椅放在他身后。
佟国维瞄了一眼在书房内候着的人。灰头土脸的，一副长途跋涉的模样。心里又“咯噔”了一下，暗自思忖，该不会是从哪个角落里爬出来告御状的吧？
因为告御状这事，实在很常见，京城里几乎每天都会有。多是鸡毛蒜皮的小事，大部分都被顺天府连哄带吓的处置了，真能告到御前的几年也遇不上一个。
明珠一边沏茶，一边大致交待了一下情况。然后说：“老夫现在不是朝臣，这事也跟万岁爷说不上话，就交给佟中堂了。”
佟国维屁股坐在软椅上，心却一蹦三尺高，想把明珠一脚踹死，再狠狠地踩踏上一万下，然后指着他的尸体骂上三天三夜，把叶赫那拉氏的祖宗十八代，都拉出来骂一遍。
他怎么也没料到，明珠这个早该死的死货，给他挖了这么个大坑！
跳都跳不出来啊！
他若是不接，明珠肯定会想别的途径，让这人见到皇帝。到那时，明珠就会趁机踩他一脚。如此重大之事，视若无睹，皇帝必然对他失望，斥责他失职。
内阁大学士的位置便保不住了。
他若是接，那是明着向太子挑衅。皇子争位的这滩浑水，早早的搅进去了。包括皇帝在内，所有的人都会认为，他跟明珠是一条船上的。
更重要的是，皇帝恼怒太子的同时，可能会把告状的人一并恼着。马上要出征了，却出现了这么大的事。
佟国维气得七窍生烟。
缓了缓气问：“这人怎么会跑到你这里？”
明珠笑吟吟道：“他们一行十三人，被四阿哥的人以盗贼的名义抓了。他寻机逃跑，看着老夫的门头高，瞎闯进来的。”
佟国维问江宁人：“你从四阿哥的人手里跑出来的？”
江宁人说：“不是，抓我们的人自称是四贝子府的，他们把我们交给了穿官服的人手里，穿官服的人少，我趁他们不注意跑了出来。”
明珠解释：“是太子的人。”
佟国维又问：“你怎么能跑出来？”
江宁人说：“他们只捆了手臂，小的挣脱了绳子。”
这个该死的，佟国维从牙缝里挤出了三个字：“够机灵。”
在他们谈话期间，管家来报，“索相来了。”
明珠答话：“我马上过去。”指了江宁人对管家说，“带他去换身衣服。”
待管家离开，
佟国维压着怒气，问明珠：“明老认为这事万岁爷会如何处置？”向皇帝禀报事务，皇帝通常会征询禀报者意见。佟国维是为皇帝的问话，提前做准备。
明珠说：“让三阿哥和太子共同监国。”
佟国维“嗤”笑了一声后，说，“不愧是‘万花筒’啊，处理事情就是漂亮。我还小看你了，还以为你会说让大阿哥共同监国。”
明珠笑呵呵道：“老夫不会把佟中堂拉到老夫这条破船上的。老夫虽不知佟中堂属意哪位阿哥，但肯定不是老三。我们要先把马佳氏支持的这颗绊脚石踢出局，我们之间再较量。”
佟国维急声说：“我才没那么多非份之想，我只图自保。”然后，又说：“我们井水不犯河水，你以后再有事，别来招惹我。让我安安稳稳的再坐两年中堂，就告老归田。以后朝堂上是谁的天下，跟我没关系了。”
明珠在前门接待索额图的时候，佟国维带着换了装扮的江宁人从后门，悄悄出明府，入了皇宫。
皇帝震怒。
即刻着人去拿凌普。