齐王一下坐起，目光炯炯地望着季姜，道：“你知道了？”
季姜笑道：“谁不知道他啊，这么大的名声，想不知道都难！你怎么跟我说这个名字？这是他的本名啊，现在没人这么叫他了。”
齐王催问道：“他到底是什么人？”
季姜道：“他就是彭祖啊！”
齐王失声道：“彭祖？那个长生不老的彭祖？”
季姜道：“是啊，大王，你那么大声干吗？”
齐王呆呆地坐了许久，才道：“跟我说说彭祖的事。”
季姜道：“这事说来就玄啦。有人说他活了七百多岁，有人说他活了八百多岁，从尧舜时一直活到商末周初。商末不是纣王在位嘛，纣王听说有这么一个异人，特地派人去向他请教长寿之道，然后他就开始胡吹啦！说什么他是个遗腹子，小时候怎么怎么苦啦；什么父死母亡，战火烽起，四处流浪啦；什么这么多年来，他死了四十九个妻子，五十四个儿子，饱经忧患，心力交瘁啦……总之把商纣王骗得晕晕乎乎，还想请他出山从政呢！再派人去找他，他却已经溜掉了。大王，你说好笑不好笑，这个商纣王，被人家开涮成这样还不知道，难怪要亡国了。咦，大王，你问这事干什么？”
齐王道：“季姜，你再跟我说说，史书上说他到底是怎么得以长寿的？”
季姜道：“那肯定是蒙人的啦，谁能真活那么长？据史书上记载，他自己的说法是，他也没什么秘诀，只不过吃些桂芝，做些导引，注意冷暖，知足常乐罢了。这不是老生常谈吗？还有个说法更可笑，据屈原在《楚辞·天问》里说：‘彭铿斟雉，帝何飨？受寿永多，夫何久长？’意思大概是说他做得一手好野鸡汤，奉献给天帝，天帝喝了高兴，就赐给了他长生。”
齐王道：“野鸡汤？天帝？嗯，也不尽是讹传，也许……”
季姜道：“大王，你说什么？”
齐王道：“没什么。哦，对了，你知不知道，彭铿的曾祖父是谁？”
季姜道：“大王，这你可问巧了，史书上还正好是有记载的，他的曾祖父就是大名鼎鼎的颛顼帝呀！”
齐王像是很有些意外，道：“颛顼？那……史书上有没有关于颛顼帝的记载？”
季姜道：“有当然是有啦，他是五帝之一嘛。不过说来倒是很奇怪，正史上关于他的记载是五帝之中最少的，野史中倒很多。五帝之中的黄、喾、尧、舜，都有大德盛名传世，唯独没听说颛顼有什么盛德，也不知怎么会列为五帝之一。大王，你要听正史的记载，还是听野史的？”
齐王道：“不管正史野史，你都说给我听听。”
季姜道：“正史上说，他为人静默深沉，对鬼神的祭祀很虔诚，连礼义纲纪都是按鬼神的指示制定的。不知怎么回事，他这样治国居然还挺有效的，北至幽陵、南至交趾、西至流沙、东至蟠木，日月所照之处，动静大小之物，莫不前来归属。”
齐王道：“那野史呢，怎么说？”
季姜道：“那可就离奇古怪得吓人了！颛顼不是黄帝之孙，昌意之子吗？据说他出生前，昌意行走于河滨，见到一条黑龙背负玄玉图而出。后来颛顼降生，恰好左手有龙纹，右手有玉图。于是黄帝认为，这孩子将来必成大器。黄帝崩逝，果然传位颛顼。在他的即位仪式上，出现了许多吉祥奇异的征兆：高空的神鸟从云间降落，随着音乐起舞和鸣，海中浮现出奇异的巨鱼，也跟着音乐的节奏游动。颛顼帝甚至还向各方使臣展示了一样叫‘曳影剑’的奇物。传说那是一把有灵性的神剑，若四方有乱，此剑即会腾空而起，飞袭敌方，千里克伐，无可抵御。一演示之下，那些使者当然看得目眩心惊。回去以后，各方大大小小的邦国首领都服服帖帖地奉事中原朝廷，年年纳贡、岁岁来朝，不敢有误。”
齐王眼睛看着前方，自语道：“不错，他是做得到的……难怪彭铿要追随他……黑龙……‘曳影剑’……‘曳影剑’……为什么叫‘曳影剑’呢？黑龙……黑龙……”忽然将目光移向季姜，道，“季姜，你说，这世上真的有龙吗？”
季姜道：“这我可就不知道了，有和没有都能找出一大堆理由。要说有吧，有谁能证明它真的存在呢？要说没有吧，为什么上古传说又那么言之凿凿地多次提到它呢？大王你看，你这锦袍上织的不就是夔龙吗？这种纹饰自古到现在，一直是极为尊贵的，总不会完全无缘无故吧。”
齐王看着自己身上的锦袍，轻轻抚摸着那上面绚丽而又威严的夔龙纹，沉默了许久，摇摇头自语道：“不，不会的，他的脸明明很正常……唉，我想到哪里去了！太荒谬了。”
六月，齐王继续搜集那些奇奇怪怪的矿物，同时开始自己翻阅一些上古典籍，不懂的地方时常来问季姜。
季姜越来越担心，因为齐王问的东西越来越远离现实，全是些与军国大事无关的上古玄怪之事，有些连她也回答不出来。
七月，张良再次代表汉王出使齐国。
“汉王与项羽在固陵打了一仗，”张良道，“很不顺手。现在暂时退回壁垒坚守。汉王问你，齐国是不是平定得差不多了？可不可以来帮他灭项羽了？”
齐王估算了一下各方的实力，道：“楚军强悍，真要彻底歼灭，我需要有绝对优势的兵力。”
张良道：“汉王打算和你，还有彭越一起发兵，共击项羽。你任元帅，三路大军都由你指挥。可以了吗？”
齐王道：“可以了。就算再有不足，我也可以用阵法弥补，应该能击败项羽了。”
张良道：“好！只要你出兵灭了西楚，汉王说了：‘楚国自陈以东至大海，全都加封给齐王，剖符定封，世世勿绝。’”
说着，张良将元帅虎符授交齐王。齐王拜领后，道：“子房，今天就不要匆匆回去了。大局已定，我有把握在近期内灭掉西楚，来，今晚咱们把盏夜谈，一醉方休！”
张良笑道：“陪你聊天可以，饮酒可不行。我近来正习道家导引轻身之术，不能沾荤酒。”
齐王道：“开玩笑！你是尘世中人，学什么道家方术！走走走，喝酒去。季姜，你叫人去把那几坛上好的……”
张良道：“不跟你开玩笑，我真的在修炼。”
齐王一怔，道：“你真在修炼？”
张良道：“真在修炼。”
齐王上上下下打量着张良，道：“为什么？”
张良道：“你知道的，我身体不好。”
齐王愣了好久，才摇摇头道：“我搞不懂你。这样吧，就来一点果酒，齐地的果酒清洌甘甜，不带人间烟火气，误不了你的修炼。”
话虽如此，当宴席摆上，季姜为张良斟酒时，张良还是只让斟了极浅的一小杯。席上珍馐美味很多，张良却只肯吃一点清淡的蔬菜，连蒜姜之类的都不碰。
齐王有点看不下去了，道：“子房，就算要修道，也不能这样过于节食啊。汉王对你多方倚重，你肩上的担子很重。饮食太少，会把身体搞垮的。”
张良道：“不少了。我已经几年滴酒未沾了，今天破例，还是看你的面子。我修习的是赤松子那一路，修到后来，是要辟谷的。”
季姜在旁边听得吓了一跳，道：“辟谷？是不是就是什么都不吃？”
齐王也吃惊不小，道：“子房，人生短暂，何必如此自苦呢？”
张良微微一笑，道：“苦？这就要看你怎么看了。你率百万大军，攻城略地，有时日夜兼程，千里奔袭，有时变起仓促，急思应对，别人也会觉得你苦不堪言，可你呢？只怕是乐在其中吧？”
齐王哈哈大笑，道：“知我者，子房也。来，我敬你一杯。”
张良轻抿了一口酒，道：“我年幼时，家里人曾抱着我请著名的相士许负看过相。许负说，这孩子眉目过于清秀，虽聪颖异常，却是福薄之人。劝家里人让我从小吃点苦，粗养粗长，对我反有好处。可家里人怎么肯呢？我家五世相韩，是出了名的大族，怎能叫人说连个孩子都养不好呢？结果，锦衣玉食，挥金如土，小时候倒是舒服，长大可就不好过了：体弱多病，颠沛流离，没过上一天好日子。那都是我小时候把那点微薄的福分提前挥霍光了啊，无福可享，就只剩下吃苦了。我现在这样节食惜福，正是保命之道。而且我确实感到，自从节食以来，身体要比以前好多了。”
齐王怔了怔，摇摇头，道：“你从哪里找来的这套谬论？照你这么说，每个世家子弟都注定下半辈子要吃苦了？”
张良道：“这倒不一定。各人各福，我福分薄嘛。”
齐王笑道：“胡说！你那些苦都是找得出原因的，不就是因为你在博浪沙给了秦始皇一下子，才弄得流亡多年，把自己身体折腾坏的嘛！说什么福薄福厚！”
张良道：“可我不正是因为出生世家，世受国恩，才会去刺杀秦始皇的吗？如果我是一个普通的韩国民众，至于这么做吗？”
齐王道：“歪理，全是歪理！”
张良很平和地微微一笑道：“也许吧。冥冥之中的事，有谁知道呢？我所说的因果，也许还只是我个人的臆测，离真正的因果还差得很远呢。”
齐王道：“越说越玄了。你呀，聪明人脑筋一动到歪里，比笨人还难拉回来。很简单的事，偏要往复杂里想，还会自己弄出一套滴水不漏的说法来。算了，不跟你争这些了，说到博浪沙，我倒有件事想问你——其实老早就想问了，可又怕你误会。”
张良目光一动，道：“你问。”
齐王道：“人家都说，你用一百二十斤重的大铁椎击毁了秦始皇的副车。可你手无缚鸡之力，怎么能使得动那东西？况且若真要使用如此重物，只可居高临下，或在近距搏击，那就必须是高山深谷、密林苍莽的地形。博浪沙那地方我前年打仗时去过，一马平川，无险可恃，顶多就几个低矮的沙丘，连棵像样的大树都没有。当时我见了就想：这种地方怎么可以用来行刺？怎么设伏？怎么出击？一击不中又怎么全身而退？我打仗用的鬼点子算多了，可这事就是想破了脑袋也想不出。哎，告诉我，你到底用的是什么妙计啊？”
张良转动着手中的酒杯，叹了口气，道：“终于有人想到问这些问题了。”
齐王奇道：“以前竟从来没有人问过你吗？”
张良道：“你以为人人都会有你那份细心和智慧？何况那些愚民愚妇，再无法解释的事，他们也会编出个说法来。我就曾亲耳听到一个人在酒肆里，口沫横飞地说我雇了一个神力过人的大力士，身高八丈，腰大十围。你想想看，那还是人吗？”
季姜“扑哧”一声笑了。齐王笑道：“这样的人，给我用来攻城倒正好，云梯都可以省下了。”
张良也笑了笑，道：“不过也难怪，这件事确实让常人无法猜想。不要说他们，就是我自己，亲身经历过，明知是怎么回事，回想起来，也依然有一种恍如梦中的感觉。”
说着，张良敛容危坐，沉思了一会儿，缓缓地道：“这要从我的故国初亡那时说起。我说过，我家五世相韩，我祖父做过韩昭侯、宣惠王、襄哀王的丞相，我父亲做过釐王、齐悼惠王的丞相，世受国恩，无以为报。所以我想，就算复不了国，至少也要杀了那个暴君，替韩国报仇。“我遣散了家中的三百多名奴仆，变卖了万金家产，弟弟死了也不去厚葬，一心要寻访能助我刺杀成功的奇人异士。
“人人都说我疯了，毁掉这么大的家业去做一件根本不可能成功的事。也许吧。当年燕太子丹以太子之尊，动用一个国家的力量来做这种事，结果以能失败而告终，我一个亡了国的纨绔子弟，又怎么可能成功呢？况且听说自从荆轲、高渐离相继行刺失败后，秦始皇对六国之人大起戒心，防范更加严密。就算我愿意走忍辱负重、屈身为奴的路，也休想接近他了。
“我明知道，行刺之举难逾登天，可还是要这么做。我年纪轻，还没在韩国做过官，所以也没什么门客故旧，更没有振臂一呼、四方响应的威望。除了行刺，我还能为我的韩国做什么呢？
“我遍游天下，四处寻访，走了很多路，吃了很多苦，有几次险些把命都丢掉了，我不抱怨吃这些苦，我只抱怨：为什么还是没有找到那个能帮助我实现愿望的人？终于有一天，啊，上天垂怜我，让我在淮阳见到了那个人。他叫沧海君……”
齐王悚然动容，道：“等等！你说他叫什么？”
张良道：“沧海君，怎么了？”
齐王喃喃地道：“沧海君……东海君……沧海客……难道真会那么巧？不，不……”忽道，“他长什么样子？”
张良道：“面貌倒无出奇之处，只是一脸冷漠，再加上那一身黑衣……”
齐王“啊”的一声，站起来道：“你等等。”说着迅速转入内室。
过了一会儿，他手里拿着一卷帛画走出来，将那画展开摊在案几上，道：“你看看，是这个人吗？”
张良失声道：“不错！是他！就是他！世上再没有第二个人有他那种冷漠的神情了……咦，你怎么会有他的画像？”
齐王收起帛画，微微一笑，道：“这个人做过的事多了，一言难尽。不过他接触的好像都不是普通人，他会找上你，说明你也不是凡俗之辈。好了，继续说吧，我对这个故事越来越感兴趣了。”
张良道：“我们见面的过程很奇特。那天，我正一个人坐在客舍里，为钱财将尽、前途渺茫而发愁。忽然，一个黑衣人推门而入——我敢肯定，此前我从未见过这个人，可他不知怎的，一下就喊出了我的名字，对我说，他能帮我完成我的‘大事’。
“一时间，我没来由地生出一种感觉：他就是我要找的奇人异士！于是，我什么也没问，就向他跪拜下去，说：只要他能助我成就此事，我愿意付出任何代价，听任驱策，绝无怨言。
“他上前扶我起来，看到我的脸，却愣了一下，退后一步，上上下下打量了我好一会儿，脸上显出失望之色，道：‘不，不行……你男生女相，恐怕日后难以服众……唉，可惜……’说着后退几步，坐下来，望着我，又叹了口气。
“我被他的言行搞糊涂了，想问，又不敢问。他坐在那儿，出神地想着什么，时而喃喃自语道：‘只能找那一个了……可是……唉！’时而抬头看看我，道：‘嗯……这样安排的话，也行……至少可以借此激怒他一下……’
“我越听越糊涂，他却忽然站起来，对我道：‘明天早晨，我再来这里找你，你不要走开。’说完他就走了。
“他那些古怪的言语，我到现在也没想明白是怎么一回事，但我按照他的嘱咐没有离开。我不怕他去告密，我相信自己的直觉。何况生死早已不是我所关心的，只要有一丝刺杀成功的希望，我都不会放弃。
“第二天，他如约而来，带来了一个狭长沉重的包裹。打开来，里面是一支黑黝黝的长形尖头的物体，似椎非椎，似剑非剑，形状极其怪异。我看不懂。他神情凝重地告诉我：此物是上古神器，可袭敌于千里之外，要谨慎使用。他详细地给我讲解了使用之法。我记下了，可心里却半信半疑。
“他又交给我一幅地图，说，两个月后，秦始皇又要开始巡遊了，图中就是他这次巡游的路线，我可以按这路线图找地方行刺秦始皇。我听了更是疑惑：秦始皇疑心极大，在咸阳宫苑中行走，都不准侍者泄露他的行踪，违者立斩。这黑衣人怎么会这样神通广大，提前两个月弄到他的巡游路线图？
“我满腹疑问，可他说完这些话后，就飘然离去了。我追上去问他叫什么名字，他只头也不回地说，他叫沧海君。这当然不会是真名，我明知他在随口敷衍，却也无法可想。从那以后，我就再也没有见到过他。
“我按照那路线图，沿途考察，最后决定选在博浪沙。如果那沧海君对我说的都是真的，那么博浪沙将是最容易成功的地方。
“我就要一马平川，我就要无险可守。别人行刺需要隐藏之所，我不用。我将在离驰道十里的地方设伏，有谁能发现我？事发之后，又有谁能抓住我？要不是为了亲眼看到仇人的毁灭，我甚至可以待在更远的地方。
“等啊等，终于，秦始皇的车驾来了。遥遥望去，浩浩荡荡，不见尽头。我克制着自己激动的情绪，举起那神器，按照沧海君教过我的方法，寻找目标。我吃惊地发现，那神器竟能使我将那么远的东西看得一清二楚！我一下就找到了皇帝专乘的金根车，驾六马，张羽盖，黄屋左纛，不错……但我还没来得及高兴，就发现了第二辆金根车，不，不止！还有第三辆、第四辆……我越看，心越往下沉。