朱元璋修南京城墙，沈万三觉得机会来了，他自掏腰包，主动承担了三分之一的修建任务，在这个工程上，沈万三下了血本，他修的城墙，材料都是上好的花岗石，用糯米为浆，外边涂有
，石灰，说是铜墙铁壁一点不为过。沈万三就等着朱元璋给他好处了，可他这次注定要做赔本买卖，而且是血本无归。沈万三修城墙，朱元璋只是冷眼看着，等城墙修好了，朱元璋不但没有给沈万三好处，还要杀了沈万三，皇帝要杀人还需要理由吗？沈万三傻眼了。其实沈万三没明白，朱元璋一直认为商人的存在。
是坑国家，害百姓，对社会没有什么好处，这可能和他童年时被奸商坑害过有关，他要抑制商人，沈万三这样鼎鼎大名的商人，杀了对他的执行国策有很大正面作用。幸亏马皇后出面劝阻，朱元璋才算饶了沈万三一条命，不过财产被全部没收，沈万三也，
发配云南去了，以朱元璋的脾气，估计沈万三能逃过一劫也是暂时的。总结：沈万三对朱元璋的威胁，一是他曾经支持过朱元璋的对手张士诚，朱元璋肯定早先，张士诚依托江南和朱元璋大战时，由于他实力强大，再加上他曾是私盐贩子，和江南一带的商人都颇有交情，所以凭着坚实的群众基础，得到了江苏南一带商人的支持，沈万三自然也是支持者之一。沈万三深知此事关于一家老小的未来，所以特别上心，他先请了建筑方面的名师来规划如何改建，又雇请了不少工人参与工程改建。
朱元璋本就因为沈万三的工程做得比国家队又快又好，很没有面子。现在听他说还要犒赏三军，心想，犒赏三军之事，向来是皇帝的事，怎么由得你一个老百姓来做，简单就是个乱民。于是勃然大怒，当时就要把他推出去斩了。
朱元璋听说后，深信如此，再加上沈万三富甲一方，谁知道他的子女会不会与别有用心的人串通一气，所以为了防患于未然，于是把他的儿孙尽数杀光，家产全部充公。
此时沈万三已是80多岁的老人，哪里经得起这样的风浪，再加上钱财悉数充公，连个养老保命的钱都没有了，所以他苦苦挣扎着又活了几年，便病逝了，死时连口薄皮棺我们都知道，朱元璋原名叫做朱重八。
祖上三代都是老实巴交的农民，而朱元璋幼时就给当地土财主放牛，而为富不仁的财主给朱元璋留下了很深的印象，虽然苦了点，可全家人勉强能活下去。不过后来他家乡闹饥荒，他的爹娘、兄弟都相继饿死，这才一步步逼得朱元璋走上抗争之路。对于沈万三这样的一个名人，明朝的开国皇帝朱元璋对他也是有所耳闻的。明朝建国初期，刚刚经历过战乱，到处都需要用钱，所以朱元璋就把主意打到了沈万三的头上。
毕竟他的财富足以敌国。沈万三本来打算讨好皇上，能够求的一家平安，但是他忘了，财不可外漏，你还是漏给了皇帝，这样一炫耀自己这么有钱，搞的皇帝很没有面子啊。我堂堂一国之君，到最后还没有你这个小小的商人有钱，我这么皇帝是什么当的，说出去不要人笑掉大牙啊。于是乎朱元璋就有了杀沈万三的想
法了。有一次，朱元璋宴请群臣，把沈万三也给叫了过来。大家知道，朱元璋能够击败众多的对手当上皇帝，说明他的城府肯定是非常深的。朱元璋不露痕迹地指着桌上的猪蹄问沈万三，“这道菜叫什么？”
沈万三也不是傻子，他心里一惊，知道朱元璋要对付自己。在宴会上，有一道菜是猪蹄，因为，“猪”与“朱”同音，在古代，皇帝的名字是需要避讳的。皇帝有意刁难他，希望能够因为这些事情抓住他的把柄正好将他除去，于是，问他这道菜叫什么名字。沈万三知道这是皇帝的故意刁难，回答道这是：“万三蹄”。有了这个答案的话，朱元璋肯定不能够拿沈万三怎么办了？这样都没有让沈万山上钩，朱元璋也就不再追究了。可以想到正是沈万三的这点小聪明，让他捡回了一条命。
沈万三对朱元璋说，非常感谢陛下的盛情款待，自己只是一个安分守己的老百姓，而且如果国家需要自己帮忙的话，自己一定会出财出力的。
朱元璋的如意算盘落空，本来想用这其他方式来制裁他一下，不得不重新规划了，正因如此，“万三蹄”成了苏州一道名菜，相信后人吃这道菜的时候，也正是在品沈万三的大智慧。不过值得一提的是，沈万三最后还是被抄家，发配边疆了。被皇帝记恨上了，就算他逃过了一劫，却无法逃一辈子。
材竟都没有，实在是很惨。记恨他；二是朱元璋本来就痛恨商人，制定了重农抑商的政策，而沈万三正好是个名声最大的商人，自然就成了最大的打击对象了。不疑，借此抹黑明太祖朱元璋。们在形容一个人非常有钱的时候会称之为“万三兄”、“沈万三”，那么为什么要这样称呼呢？
原来在明朝初期民间有一个大名人，他的名字就叫做沈万三。民间传说沈万三非常有钱，是因为他在自己家宅子下面发现了一个聚宝盆，这个聚宝盆有许多宝贝，而且是取之不尽用之不竭，所以他才能那么有钱。但是，到现代，我们大概也能明白这世间是没有取之不尽用之不竭的聚宝盆的。那么沈万三又是为什么被外界传得那么有钱呢？
其实，沈万三是个明朝时期的一位商人，他之所以非常有钱，那也是人家运用自己那充满智慧的大脑挣来的。沈万三经营自己的生意非常有一套，所以他的生意越做越大，到后来成为明朝的首富，也被后人说成“富可敌国”。
但是，别忘了，在古代阶级等级划分得十分严格。正所谓“士农工商”，进入仕途成为一名官员那算是光耀门楣的头等大事，而当商人做生意，在历朝历代都不被尊重，只能说有的朝代会适当放开一些政策，比如那不争气的宋朝。
工商业就相对发达。而明朝时期，商人仍旧是不受人待见的职业，沈万三尽管再有钱，他家的孩子也不能参加科举考试，进入仕途，成为官员。
正所谓“树大招风”，沈万三那么有钱，被民间都传成了富可敌国，这当然会引起我们明朝开朝皇帝朱元璋的注意了。这朱元璋之所以能走上反叛元朝，建立明朝的人，就是因为他被逼急了，所谓“狗急了还跳墙呢”。
朱元璋小的时候真是吃够了苦头，因为家境贫寒，所以从小就靠放牛为生。后来放牛工作没了，他为了能填饱肚子，去当了和尚。所以在朱元璋翻身当了皇帝之后，他不仅讨厌贪官污吏，他还有十分严重的仇富心理。这么说来，他能让名声在外的沈万三好了吗？当然是不能
当然，那沈万三也知道自己虽然富甲一方，但是地位低下，还要仰仗官府为生。所以他对朱元璋是有话必听的。
据史料记载，当年的南京城城楼就是朱元璋和他说，让沈万三出资修建的。可是这沈万三后来又自告奋勇要出资犒劳军队。你说这不是把自己往死里整吗？军队对于一个国家而言多么重要，你沈万三
。犒劳军队，把一国之主的皇帝放哪了，你这是想让军队以后听你的话吗？结果这个行为威胁到了皇权，冲撞了朱元璋脆弱的自尊心，认为他是故意展示财富，认为他有谋反之心，之后在马皇后的求情下，才免了死罪，被发配云南。
常言道“瘦死的骆驼比马大”，虽然沈家钱财大量减少，主心骨又被发配到云南，但完全不影响富二代们潇洒度日。直至洪武末年，沈万三的女婿因生活作风不检点被牵扯到了“蓝玉案”中，才导致沈家几乎被满门抄斩。前前后后闹了五年，此事才彻底完结，而沈万三家族也伴随着此事的终结而彻底覆灭。
在那个封建时代，我国实行重农抑商的政策，近千年商人都属于社会的底层，尽管
。民间将沈万三说成是“富可敌国”，但是他一介商人怎能和拥有整个国家统治权的皇帝相对抗而且，在明朝。朱元璋废除了宰相，皇权达到了一个巅峰。所谓的首富也还得看皇帝和官员的脸色过日子，稍不注意就有可能惹祸上身。所以，这就是明朝首富沈万三最后还是败给朱元璋的故事了。