结束下午比赛的剑道部众人，在离吉富道场不远的位置，找到福冈当地相当有名的美食——鸡肉火锅作为晚餐。
在海边大喊发泄过，再加之前毕竟打败两位对手之后，樱井日向的食量比前几天大上不少。
不过，包括樱井日向在内，大家的晚餐都吃得十分克制。
作为庆祝的啤酒，逢坂和辉也只是简单喝了一罐，就再也不碰。
至于原因……在吃晚餐之前，樱井日向就已经向部员们还有逢坂和辉声明，为了保持最好的状态，他今天晚上还要进行训练。
而其它部员们是选择训练，还是休息保持状态，都由自己做决定。
所以，说是吃鸡肉火锅庆祝，实际上也只有轻微的庆祝意味，反倒是感谢的意味更重些。
“上原，这次剑道部能够连胜两场，我已经不知道该怎么感谢你了。”
和上原朔并排走出居酒屋时，樱井日向语气中感慨万千。
他们两个是最后走出来的，最先走出的近藤诗织，已经动作可爱地跺着双脚，在街边等待好一会儿了。
福冈临海，蚊子这种夏天活动频繁的讨厌生物自然也不会少。
近藤诗织清早前往比赛场馆时，穿着运动短裤。
以福冈蚊子的猖獗，如果不注意活动，只要短短数秒，女孩白皙如玉的双腿上就能多出数个微小的肿块。
女孩的动作，让上原朔露出淡淡的笑容。
不过，前辈的话还没有接，他很快收回心思，看向一旁的樱井日向。
“樱井前辈不用这么感谢我。”上原朔顿了顿，“如果不是三位前辈为我争取休息时间，我第二场战胜对手也不会那么顺利。”
“瞎说什么呢！”樱井日向狠狠拍了他两下肩膀，“别以为我没看出来，你第一场完成连斩之后，只有眼神看上去有些疲惫，身体连一点疲劳的迹象都看不出。”
“就算没有我们，你也能再次连胜第二场。”
“所以说，要感谢樱井前辈你们，让我能够顺利赢下最后的对手。”
“上原。”樱井日向也笑了起来，“之前你刚进剑道部时，我可没觉得你有那么能说。”
“那前辈觉得先前更好，还是现在更好？”上原朔笑着反问。
樱井日向边笑边连连摇头，“当然是现在，没有现在的你，剑道部可不会有好成绩！”
“说到底，前辈还是看重我的成绩？”
看到自家前辈的样子，上原朔忍不住接话道。
“就算上原你什么成绩都拿不出来，剑道部都不会抛弃你！”
前面的寺川明听到两人的交谈，兴冲冲插话进来。
“说的什么话，寺川你闭嘴吧！”樱井日向摆手道。
等到三人间的动静差不多停息，他的神情也正经起来，“上原，那我就先去吉富道场练习了。你准备？”
“我会先回酒店，准备些另外的事情。”
“另外的事情……”樱井日向重复了一遍，“记得好好休息，明天的比赛，你是不可缺少的部分。”
“放心，前辈。”
上原朔点头答应。
“上原。”等到樱井日向说完，逢坂和辉才开口。
“逢坂老师？”
“记得好好调整状态。”
一句话之后，逢坂和辉随着樱井日向三人一起离去。
上原朔看着他们的背影，半晌没有出声。
等到街上突兀传来司机摁下汽车喇叭的声音，他才算回过神来。
“近藤同学……”下意识转过身，上原朔看向女孩的方向。
“上原同学准备回酒店了吗？”
街边的道路上，女孩静静站在夜色中，等待着他的回复。
刚才跺脚赶走蚊子的可爱动作，不知何时已经结束。
“嗯，走吧。”
他轻轻点头。
不是通过步行-电车-步行的方式回到酒店，而是全程步行回酒店。
走过亮起绿色交通信号灯的路口，与行人擦身而过，看着一家家街边店铺的门面。
空气中满是着临海城市夏夜里的闷热。
顺着渡边通一路行走，在一丁目左转，就是柳桥。柳桥跨过御笠川，靠着博多区与中央区，成为两区天然边界的御笠川。
水流缓缓，为桥上的上原朔和近藤诗织带来湿润的气息。
“近藤同学中午问过我，为什么要取得胜利……”
上原朔开口时，女孩的眼神正停留在他的背影上。忽然听到上原朔清越的声音，女孩轻微一颤。
“我现在能够想到，能够告诉近藤同学的理由，只有为了通过存续考核，还有达成三位前辈的愿望。”
上原朔停下脚步，轻轻靠在柳桥的护栏上，看着桥下御笠川里的流水，一刻不停地向北方奔流而去。
“因为学校要求必须通过存续考核，产生的求胜欲，对于修习剑道的武者们来说太过驳杂。”
女孩站在原地，看着头顶的夜空，双手轻轻背在背后，左腿支撑，右脚尖轻点桥面。
“而为达成三位前辈的愿望产生的求胜欲虽然十分纯粹，但又因为是以他人为主，所以十分薄弱。”
“嗯，我明白近藤同学说的。但……对于玉龙旗，我真的很难提起求胜欲。”
上原朔的目光偏移，来到御笠川两岸边的房屋建筑。
夜间的星星点点，就源自建筑中的灯火。
“无论是在知道存续考核与别人存在差异的可能原因，还是一个月后会在镰仓举行的坂东旗，都让我……”
上原朔没有继续说下去。
他相信女孩不需要他说出接下来的话语。
“那么上原同学，会想放弃玉龙旗，现在就赶回东京，前往镰仓，全力为坂东旗进行准备吗？”
近藤诗织的话语离上原朔愈来愈近。
话语结束时，若隐若现的脚步声也同样停下。
“当然不会，既然决定来到福冈参加玉龙旗，我就不会为自己做出的决定反悔。”
上原朔轻微但坚定地摇头。
参加玉龙旗，是他自己做出的选择。如果来到福冈，又灰溜溜地在赛事中途返回东京，他无论如何都无法原谅自己。
“那么，至少上原同学需要为还剩……两天的比赛做出最齐全的准备。”
女孩终于来到上原朔的身边，用双手轻轻触碰他的脸颊。
然后，缓缓地用力，将上原朔的视线，从向着御笠川，向着两岸建筑的方向，转向朝着女孩的方向。
“过去的四个月，我见到过待人冷淡的上原同学，见到过日益消沉的上原同学，也见到过高尾山之后的上原同学。”