清晨。
有人直接敲门，李画尘打开门，一个使者身着西服，口袋里掖着白色的手帕，彬彬有礼。
“李画尘先生，大王有召，着草徽李画尘、伴师文成，前往王宫待招。”
李画尘愣了一下，还没等说话，身后文成的声音传来：“是有什么事吗？”
使者对文成微微一笑：“回文先生，大王今日要亲自宴请南蛮使者，让您二位参加宴会。”
别说李画尘了，文成也很意外：“宴请南蛮使者，应该是重臣和王子们参与的场合，怎么会宣我们参加？”
使者始终十分温和：“这就没人知道了，大王怎么说，我就怎么传达，请二位即刻动身，车子就在下面等着。”
李画尘和文成都穿着西服，脚下踏着锃亮的皮鞋，坐进车子里，两个人各有心事。
文成想不通，也搞不懂。为什么大王要邀请李画尘和自己呢？重点到底是李画尘，还是自己？但是可以肯定，无论是李画尘还是自己，都是他现在比较关注的人物。
李画尘是七爷的绊脚石，让他和七爷在一个席面上，本身就有着特殊的含义；而自己是新赦之人，因为介入皇子之间的争斗而被雪藏了十五年，十五年后又被离奇地放出来。
大王深不可测，他的想法，别人永远猜不透啊。
李画尘也感觉这事儿从头到尾都邪门。自己来到了这里，莫名其妙地没有被处死，不但没被杀，还派了人保护自己，虽然这个人不太靠谱。
但是几乎所有人都知道，自己只是一个工具，那个北战王留着自己有他自己的想法，他会充分发挥自己的作用，利用自己平衡几个王子之间的关系。
可能还有其他的问题，利用自己试探他们的野心到底有多大，试探七爷是否沉得住气，试探太子是否会疯狂针对七爷，试探大王子是否想要死灰复燃……。
李画尘郁闷的不行。宴无好宴啊。
走进宴会大厅，一个巨大的长条桌子上，摆满了各式各样的名贵餐具，一排身段妖娆，穿着得体礼服的女服务员鱼贯而入，细心地给每一个座位做着准备。
李画尘进去的时候，长条桌已经基本坐满，上首位是太子和大王子以及他们的伴师，往下一次是二王子、三王子；四、五王子；五六王子；七八王子。李画尘和文成被礼宾官安排在了末位坐席，和李凤儿面对面。
李凤儿见到李画尘，就嗤嗤地笑，冲着李画尘招手，李画尘也跟她招手。
就在这个时候，南蛮使者也被迎了进来，坐在了太子和大王子中间的位置，待遇极高。
李画尘没想到，南蛮的使者竟然还挺懂礼貌的。听到南蛮国三个字，他总是以为，南蛮国的人都是光着膀子，穿着简陋的战袍，肌肉发达，一脸络腮胡子，声若洪钟，眼神犀利，说不定还扛着一把开山斧之类的形象。
但是眼前的这个人完全不一样，他穿着得体的西服，身材魁梧，脸很黑，但是目光柔和，态度谦卑，倒是有些斯文的样子。
李画尘嘴里叨咕：“这南蛮王的使者，倒是挺斯文的，我还以为得是个彪形大汉呢。”
文成端起水杯淡淡地喝了一口，凝重地道：“南蛮王、西凉魔王、北战王和东海龙王，四个分王都是权倾天下的王，相互之间数代联姻。南蛮王使者来历不明，这顿饭局也是扑朔迷离。比起南蛮王，其实我们才是好战的一伙。”
李画尘笑了：“想不到，你竟然也有心情和我聊天。”
文成并不看李画尘，而是关注着南蛮使者打招呼的顺序：“今天的饭局注定不会简单，你小子要是想活命，就最好管好自己的嘴巴。你自己为什么能活到今天，你心里有数，北战王一句话，这个大门口就是你的鬼门关。”
李画尘满不在乎：“他要杀我早就杀了，不是留着我还有点用处么。”
“再有用的人，自己作死，谁也拦不住。”
“哦，就像是有人本事很大，作死地介入王子的争斗，结果被人在水里泡了十五年，是吧？”
文成看着李画尘，认真地道：“我早晚杀了你。”
“王上驾到！”
所有人赶紧站起来，分列桌子两边，单膝跪地：“参见北战王！”
北战王依旧在屏风后面：“都起来吧，入座。”
所有人再次坐好，王上点点头，礼宾官朗声道：“王上有旨，开宴。”