早饭后，英子下地跟舅舅家的人一起干活儿。舅舅说：“咱们上午选种吧。”英子跟着选种，就是把瘪黄豆择出来，如果雇用工人的话，一天要付款一百元钱。
接下来，英子又跟着舅舅舅妈去翻地、平地，育苗等等什么活都干。春暖花开的时候，她拿根竹竿，跟着潇潇去照看菜地。
她头上戴着草帽，穿着布鞋，挺起胸走在田埂上。阳光灿烂，和风习习，她的头发迎风飘扬。干了一阵子活儿，英子觉得不是来白吃饭了，心里觉得自然了不少。
村子有几个读中学的女学生，与英子同年。她们常常来找英子聊天儿，谈谈学校的事情。常常为英子辍学感到惋惜。
常常跟英子在一起的是爱英。爱英说县城话，她是县城人，因为父母亲来乡里投资项目，她就从县城中学转到乡中学来了。爱英看到英子总是笑眯眯的，可她长得又瘦又丑。
乡长的儿子吴威对爱英很好，给她牛仔裤穿。牛仔裤即小脚直筒裤。牛仔裤前裆安拉链，爱英在那时候穿前裆安拉链的裤子，需要豁出去的勇气。
但吴威鼓励爱英穿，吴威说：“不破不立，你是县城来的怕哪个？”爱英穿了牛仔裤，就跟英子一起在地里看青。
爱英对英子说：“为什么你要投靠舅舅家？你这个舅舅有点儿鬼主意，是他们让你来的？”
英子说：“不是，是我在大伯家呆不下，才来这里投亲的。”
爱英说：“噢，知道了，你是通过转投他们家来的。英子，你得当心呀，防止有鬼，防止有鬼。”
英子说：“没有吧。他是我舅舅哇！”
爱英说：“他是你舅舅不假，可是他们种田大户那份心思，我们一般人猜测不到的。你这舅舅在村里捣弄鬼不是一年两年了，你要不注意，总有吃亏的那一天。”
英子说：“不会不会。”
爱英说：“今日不会，明日不会，总有一天会。不过我看你呀，你的命也许是比别人好，你是他的外甥女嘛！
“可是，他这当舅舅的真要疼爱你，那就送你去读中学呀，小小的年纪就跟着他们干活儿，算什么事儿？”
英子说：“我是个孤女，人家收留我，给碗饭吃算是不错了。读书的事，我自己都不想了。”
爱英笑眯眯地说：“没什么，我这读书的人也是混呗！吴威昨天请我吃了鸡，今天说去镇上新开的烤鸭店请我品尝。英子，晚上和我一起去吧。”
英子想了想，说：“好吧。”
英子回去跟舅舅讲了，说晚上到镇上烤鸭店去吃饭。
英子去时，已经有了几个不认识的人，都是吴威和爱英的同学，有男有女。吴威向他们介绍说，这是英子，从北辽投亲来的中学生。介绍完了，就吃鸭掌。
鸭子不是北京烤鸭的工艺，就是乡下的鸭子一锅煮，又没什么作料，不太好吃，在舅舅家吃惯了好菜的英子不稀罕，她就看他们喝酒，听他们唱歌。
吃了鸭，他们要打扑克。英子对爱英说：“我先走了。”爱英说：“英子，你怎么不合群，打打扑克嘛。”
英子说：“我不喜欢打扑克。”爱英只好说：“吴威，喝死了，还不起来送送英子？”
吴威把英子送出来，走了几步，爱英又跟上来了，说：“吴威你回去，我送。”
吴威不走，说：“你怕我把她吃了？”
爱英说：“老子还不知道你德行，英子啊，你不要上他的当，干部子弟没一个好东西。”
路上英子说：“爱英，你跟吴威谈朋友？”
爱英说：“谈个屁！吴威很坏，我知道他就是玩我，可我喜欢上他了。他爸爸是乡长，我家老爹来投资，得依靠他。他跟我玩，我很高兴。
“他玩的小姑娘很多，我不管这个，也搞不清，只要他跟我玩得爽就行了。你也得小心他点，他在床尚把你整成神仙，你想离开他都离不开了。”
英子说：“爱英你不要跟我谈这些，我还小，你放心，我不会夺你所爱的。”
爱英说：“你敢，如果你跟他玩，老娘就用镰刀砍了你，哈哈。”
英子说：“我什么都不懂，我还没谈过恋爱，没有谁会爱我。”
爱英说：“你城市的人狡猾狡猾的。你明明是奔舅舅家的财富来的。你今后前程远大。”
英子说：“你们还有个家可以回去，我在这里，连家也没有，哪有什么前程？瞧你们，多热闹，我却孤身一人。”英子不禁潸然泪下。
爱英挽起她的手说：“你哭什么，学咱，快活一天是一天。妈的，都是吴威把老子撩起来的。英子，好了好了，你还是个处，不跟你灌输男女享乐思想了……”
到了舅舅家，爱英就走了。英子去推门，门给留着。英子轻手轻脚地走进房里，摸到墙上的开关点燃电灯。
仔细瞧瞧房里老式的柜子、农具、老鼠打出的地洞，想：命真苦哇，如果不是爸爸去世，凭什么把我逼到遥远的乡下来呢？
风吹着窗外的楝树，簌簌直响，英子心里突然悲伤起来。
潇潇每天早晨将洗脸水端到英子的床前。潇潇早晨起来很早，煮洗脸水，热饭。
洗脸水里总是落有一些灶灰，可英子依然过意不去，对潇潇说：“我又不是来做客的，以后还是我自己来吧。”
潇潇说：“这像什么话，你不是客，难道我是客？”
英子说：“你今后出嫁了，再回娘家来，不就是客了吗？”