人都有弱点，刘沔最大的弱点就是归于自信，尽管他表面看起来谦和谨慎，但骨子里是骄傲和盲信的。√w√ww√.★81zw.com
在制定突袭丰州的作战计划时，李续舟建议他将战斗力最强的右军部属在胜州，以拱卫自身的安全，刘沔没有接受。他不以为然地对李续舟说：“他杨昊若能有一兵一卒进入胜州，我愿束手供其驱使。一个小毛孩子而已，先生未免太过谨慎了。”
李续舟尴尬地笑了笑，振武军的将领们却都笑翻了天。总之在战前，振武军上下都充满了必胜的信心，丰州似乎唾手可得。
丰州的规矩是年初五午后才算过完年，那时商家忙着开张，官署也要在第二日办公。振武军没有这个规矩，这里和长安一样，元旦当日官署就开始办公。胜州刺史刘松年初一刚到官署就遇到了一件头疼的事。刘松系刘沔族弟，两人一般年岁，从小一起长大，是刘沔亲信之一。
刘沔见刘松骑马匆匆赶来，心里就有一种不祥的预感，刘松身体肥胖，平时都是坐轿或者坐车的，非遇紧急之事他是不会骑马的。
“子汪，子汪。”
刘松下马便嚷开了，走的急，叫声更急，刘沔断定出事了。
果然刘松上气不接下气地说道：“大事不好了，马，马明璐跑啦。”
“马明璐跑了？什么时候跑的？”
正和刘沔议事的李续舟急急地问，马明璐是马跃独子，在东受降城州学求学。东受降城城小冷清，驻军又多，城中官吏和一些有钱的商人地主都把家安在胜州。马明璐就在胜州购置有房产，刘沔特别交代过，马明璐由刘松亲自监管。
李续舟和刘松一向不和，刘松出了岔子，他觉得自己应该踩他一脚。刘松瞪了李续舟一眼，没有作答。
“怎么搞的？一个大活人就这么没了？”
李续舟咕哝了一句，刘松忍耐不住正要反驳，但看到刘沔阴黑着脸，便把到嘴边的话有咽了回去。马明璐失踪自己确实有责任，年前刘沔特意嘱咐自己要将马明璐看好，自己也确实派了人在马宅外盯梢。身为世家公子，马明璐交友甚广，宅院里进进出出很是热闹。刘松密令胜州捕快以缉捕盗贼为名守在马宅门外，搜查一切可疑的人和物。如此小心谨慎，还让他在眼皮子底下神秘失踪了。刘松愤懑之余，甚至还有一点委屈。
“大帅，此事有些蹊跷，学生以为在查清马明璐去向之前，暂时搁置进军丰州的计划。”
刘沔变得焦躁起来，他在屋里来回走了两圈，突然指着刘松的脸骂道：“无能，蠢材！你让我说你什么好，这个节骨眼你……”
刘松被骂的大气不敢出一口，李续舟正暗自得意。刘沔又黑着脸对他说道：“指望马跃那老狐狸能成什么事？我们做我们的。”
“那，是否把右军调回胜州驻防。”
李续舟的这个意见，立刻得到了刘松的赞同：“下官也是此意。近日城中多了许多沙陀人，还是谨慎些好。”
刘沔瞪了他一眼，哼了一声，道：“你怕什么？沙陀人哪一年不来城里卖金如意？”顿了一下，又道：“让你的捕快都上街去，若连几个沙陀人都弹压不了，养着他们还有什么用？”
……
从正月初一开始，胜州就一直在下雪。
城中的百姓此刻还沉浸在过年的喜庆中，没有人注意到城中有什么变化。沙陀人不过年，他们在街头巷尾支上油锅，炸一种类似大麻花的点心，取名叫“金如意”，点心的味道实在很一般，但油汪汪、金灿灿的外形很讨人喜欢，里里外外透着股喜庆气。
炸好的点心用红纸包装好，再用沾了金粉的毛笔在纸上画上沙陀人的护身金符。据说这种金符能保佑平安，把他们贴在自家门上可以避邪、进宝。
两个年轻的沙陀人在街角摆了一个摊子，因为位置较偏，生意冷冷清清的，但两个年轻人似乎并不在意自己生意的好坏。一人警惕打量着四周的动静，另一个则不停地打望着天色。巡捕胡三领着四个人踱了过来，两个年轻人紧张起来。
“来两包金如意，要热的。”
胡三嚷道，他手里端着个小酒壶，不时地喝两口酒取暖。一个年轻人捧起两包“金如意”送到他的面前。
胡三把东西在手里掂了掂，丢在案板上，乜斜着眼问：“老子说的话你听不懂是不是？要热的。现在就给我炸。”
“这……”年轻人面露难色。
“怎么瞧不起爷们？”
胡三一副挑衅的架势，本来大过年的躲在公事房吹吹牛喝喝酒，何等的逍遥快活。却因为这帮沙陀人要整天泡在街上挨冷受冻，这股子气不找你们，又找谁。身后的四个捕快分开队形围了上来。
“不敢，不敢。大爷，您稍候。”
一个白白净净的年轻人用干硬的汉话说道，他脱了皮手套，揉起了面团。胡三就站在面案前冷眼瞧着，忽而冷笑道：“兄弟这手够生的呀。”