中国古代，论船的大小，以料计算，也就是用木料多少，用的木料越多，船就越大。四百料的战船，排水量约在70吨左右，而荷兰人的三桅帆船，排水量八百吨，一艘等于十艘。
其实大明并非不能造大船，郑和下西洋时，主力旗舰的排水量都在千吨以上，但华夏历来都是陆权国家，不重视海洋，郑和的西洋之行只是为了展示大明的国威，毫无殖民或者从西洋地区获取利益的打算。西洋归来之后，那些千吨的战舰风吹雨打，很快就烟消云散，而留下的宝贵图纸，也在武宗时，被兵部一个“忧心天下”的兵部侍郎，担心武宗皇帝会效仿成祖，也来一个下西洋，耗费民力，于是竟然悄悄将藏在兵部的造船图纸，全部销毁了。
到此，大明制造大舰的技术，彻底失传。
也因此就不可能发展出后面的三桅战船的技术，到现在，大明的造船术已经远远落后于西方。郑芝龙现在所使用的威力战舰，很多都是劫掠西洋商船而改造的。
“原来的计划是调长江水师到天津，和登州水军分进合击，方有可能对建虏形成压力。但现在长江水师未到，登州水军独木难支，朝廷必须未雨绸缪，再想其他办法，以补上天津水师的缺口。”朱慈烺道。
“可调福建水师！”蒋德璟道。
朱慈烺心道你想的太简单，郑芝龙岂是那么容易调的？再者，从发下调令到启行，来回还不得三四个月？到时战机早就失去了，黄花菜都凉透了。
“福建水师远在泉州，远水不解近渴，如今已经快到年末，建虏极有可能再次侵扰我大明，时间紧迫，儿臣以为，扩大天津水师，已经是迫在眉睫，不可拖延的事情了。”朱慈烺道。
御座上的崇祯帝重重地点了一下头，忧郁的眼神里，满满的都是焦急。对崇祯帝来说，对他最大的煎熬其实并非是陕西河南的流贼作乱，而是建虏屡屡入塞，打到京师门下，在崇祯帝看来，这是对他莫大的侮辱，令他无颜见天下百姓，如果能斩断建虏入塞之路，他愿意做任何事情，再大的代价，他也愿意付出。
群臣悄声议论。
太子所说的道理，众臣都是明白，自从提出“渡海攻击”的策略后，兵部和工部就一直在想办法造船，奈何国库里没有银子，一切都只能纸上谈兵。再者，但就像太子刚才所说的那样，建造船舰非是一日之功，就算现在有银子了，兵部工部立刻开始建造，等建造完成，怕也是后年，甚至是大后年的事情了。
“殿下既然议论此事，想必是有良策。”蒋德璟向朱慈烺拱手。
朱慈烺还一礼，再转对御座上的崇祯帝：“父皇，对扩建天津水师之事，儿臣虽然知道迫在眉睫，但却苦无良策，直到昨日，儿臣视察镇虏厂，听汤神父说，有红夷和长毛人的使者，正在京师游说，想要和我大明通商。通商之事，儿臣不了解，儿臣也不敢干涉，但儿臣却知道，红夷人和长毛人拥有很多的舰船，或可为我大明所用，于是儿臣便接见了他们……”
听到此，一些古板的老臣都皱起了眉头--太子是国本，一言一行都要合乎礼制，岂能轻易就见那些红毛鬼子？
再者，太子对通商之事不了解、不干涉，怎么可能？以太子的脾气，绝不可能对这个问题视而不见。
“不管长毛人还是红夷人，他们都是居心叵测的化外之民，对他们的话，殿下切不可轻信啊~~”礼部尚书林欲辑忍不住又站了出来。
朱慈烺淡淡一笑：“老部堂不用担心，我并不是要跟他们谈判什么，只是想要跟他们做一笔生意。”
“生意？”林欲辑不理解。
“对，只是生意，除了生意，再无其他！”朱慈烺口气非常肯定。
御座上，崇祯帝微微皱起眉头，对太子和红毛人的见面，还有太子和汤若望的亲密关系，他是知道的，对于西洋人，他也并不反对，不然他也不会为汤若望的教堂题字。不过在内心里，他对西洋人还是有点偏见的，对儿子不经他允许，就和红夷人长毛人私自见面，他还是有点不爽的。
朱慈烺向崇祯帝拱手：“父皇，建造船舰旷日持久，缓不济急，倒不如直接购买或者是租借。长毛人和红夷都有不少的战舰，既然他们想要和我大明通商，有求于我大明，于是儿臣便向他们提出租借战舰之事，经过交谈，红夷人的使者克鲁士表示，他们愿意租借一艘排水量八百吨，相当于是五千料的三桅大战舰，两艘一千料，六艘四百料的小船给我大明，助我大明建立水师。”
朝堂微微骚动。
对于红夷人，朝臣们并不陌生，现在大明最倚仗的红夷大炮，就是源自红夷人。
但对于红夷人的船舰，朝臣们知道的却不多，听到红夷人居然有超过五千料的大船，并且愿意租借给大明，众臣都是惊讶。然后本能的想，五千料那是多大的船啊？又想，天下没有白享的午餐，大明，又要为此付出什么呢？
内阁谢升立刻问：“殿下，红夷人如此慷慨，却不知我大明要付出什么？”
“租金！”
朱慈烺缓缓道：“五千料的大战舰，每年租金五万两银子，租两年，另外八艘的租金，从两万到一万不等，加上火炮，整支舰队一年的租金为二十四万两银子。所以我才说，这是一笔生意，红夷人借船，我们出银子，两不相欠。”
听太子说完，所有朝臣都是倒吸了一口凉气。
二十四万两银子呢，但一共却只有九艘船舰。
崇祯帝脸上的喜色也凝固住了，二十四万两银子，那可是很大的一笔数字啊。何况还只是租借，而不是购买。
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