初念见他端了先前那把青花缠枝纹茶壶回到床边坐下，倒水她先前用过那个杯子里，然后送到自己嘴边，一怔，慌忙避过了脸去，娇嗔地责怪他，“怎么又给我喝这个？不是刚刚才完么……”
她脸一阵潮热，蓦然闭口了。
这个厚颜男人，被她这样责备，不但不见丝毫羞愧，竟然还哈哈笑了起来。她又羞又恼盯着他目光中，他毫不意地自己端起了杯子，一口饮了，还发出咕咚一声，这才咽了下去。
初念看傻了眼，盯着他上下滚了个来回喉结，吃吃地道：“你……你疯啦，你怎么也喝这个？”
徐若麟嘿嘿一笑，再次将杯注满送到了她嘴边，才不紧不慢地道：“小傻瓜！方才是我骗你。这不过是我叫丫头泡一壶蜂蜜茶而已。”
初念眼睛登时瞪得滚圆，后啊了一声，气愤地推他凑到自己嘴边手。他顺势避开，茶水顺了他动作杯中滴溜溜地循着杯壁旋转，却没溢出来一滴。
“你这个坏胚子！我是笨。骗我好玩吗？”
她恼羞成怒了，呼地坐起了身，卷着衾被胡乱拥胸口，背对着他一动不动。
徐若麟放下了茶盏，爬到她身后，双手握住她两边香肩，低头轻轻吻了下她袒露自己眼皮下那爿雪白后背，然后双手从她腋下穿过，从后环抱着，掌心温柔地包覆着她两团柔软，柔声道，“大凡春-药，任它打着再好名头，所用之料亦无不热毒。小乖乖，你想想就知道了，我怎么舍得会让你吃那些药来替我助兴？前头数回不大顺利，我猜你是太过紧张，又娇气得紧，我一碰你，原本三两分疼也就成了十分，这才喂你喝了口蜂蜜水，哄你说是春-药而已。你瞧，你放松下来了，为夫方才差点便连命都要送你手上了……”
初念恍然。气恼渐消，却又成了羞愧。不过一口子蜂蜜水，自己竟被灌出了那样放荡模样，连耳根处都要烧了起来。她“哎哟”一声，双手捂住了自己脸埋膝上，扭着身子要摆脱他手，小声哼唧道，“你放开我！我可不就这样娇气！”
徐若麟爱死了她这样娇态，只觉百看不厌。大笑数声，将她重摁倒了枕上，“嗯。娇气也是我养出来。我乐意。”
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数日后冬至。这一日如同正月元旦，皇帝奉天殿举行大朝仪，百官班午门外致辞庆贺后，便休沐一日。相互庆贺后，便回家祭祖。
徐若麟早两日前，便与初念议好了趁今日朝廷休沐要出行打算。一来，苏世独入京将近一个月了，还没怎么出去转过。二来，青莺自那日与廖氏冲突后，次日起便将自己关屋里半步不出。刚昨日，魏国公徐耀祖竟借冬至祭祖由头，破天荒地回了府。廖氏虽与丈夫一向交恶，但他突然归来还是给她带来了几分惊喜。自然，她惊喜很便成了气恼。过继虫哥儿、扶翠翘入濯锦院，这件她自觉颇得意事，并未听他赞许。倒是得知她做主想要继续结下青莺和廖胜文婚事后，反倒被丈夫责备，“此事不妥。你那个侄儿，流连花丛，好色之名，连我也略知晓几分。你一个女儿如今已经糟践了，剩下这个，夫人你就高抬贵手做个好，莫只为顾全你娘家人面子害她一世。”
徐家大女儿青鸾如今幽居冷宫，但比起那些没有了家世依仗，日子还是要好过许多。因有皇后特命，四时供奉仍是继续，身边也有服侍人。但若无特殊情况，怕是一辈子都只能老死那里了，情状不可谓不怜。
廖氏听他提大女儿，又这样说自己，一时伤心气恼，道：“男子哪个不是风流好色？等年纪大些，自然慢慢就收敛了。我把青莺嫁去我娘家兄弟那里，好歹也算知根知底，再怎么样，也不至于过分薄待了她，总比嫁给外人要强！”
徐耀祖哼了声，道：“要他们家不薄待你女儿，往后你就多件事。天天佛前烧香，求佛祖保佑你家亨达不衰。要不然哪天再出点什么事，青莺怎么着都不知道！”
廖氏知道他是讥嘲自己娘家先前嘉庚之乱时翻脸，强压住羞臊，极力辩解道：“那时候我爹不是一直照拂着么？再说了，还不是你自家人先惹出来祸事，怎如今一味只会责备我娘家人？”
徐耀祖面色如水，只点头道：“好，好，全都是我徐家人错就是了。只我女儿也姓徐，我还能说得上话。你想把她嫁给你那个侄儿，我不点头！”
有徐耀祖这样阻拦，廖氏虽心中不甘，一时也不敢与他强行对着干，打发个伶俐人去娘家寻了个借口拖延，这事也只好暂时这么搁置了下来，准备等来春再议，眼下，还有另桩要紧事，便是先解决她三儿子徐邦瑞婚事。
徐耀祖冬至日早祭祖过后又走了。初念照原计划要随徐若麟出行时，怕青莺一人家中又要遭廖氏指责，便亲自与苏世独去叫青莺同出门。她虽懒洋洋地不愿，但架不住劝，后也收拾了下，带了凝墨一道出行了。
今日冬至，照了传统，敕建护国寺里会有**师开坛讲经。之所以会有这个传统，据说是开国五年时候，太祖曾参加了护国寺为庆贺冬至而设一场讲经，中途竟有佛光庆云、金莲华和狮子瑞像之异。太祖大喜，以为这是江山万年吉兆，自此每年冬至日，这讲经大会便延续了下来。每到此日，京中不论富贫高低贵贱，男女夹杂，无数人赴会供施。若有皇室人员参与，则勋臣倡率，太监开道，场面盛闹无比。
既有这样盛大之事，苏世独又爱凑热闹，行程自然便少不了护国寺。一行人出门后出了西城，游过西苑几处胜景后，午后抵达了护国寺。
寺中主持，原就是朝廷僧録司委派下来官员。昨日得知徐若麟今日会带家眷来寺，不但早前头讲经普照殿外预留出了一个小包厢，后头也留了清净休息之所。到了后稍作休整，徐若麟便陪女眷去往前头讲经之所。
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