初念嗯一下，不再作声。
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游船之上这一幕偶遇，很便被初念撇了脑后。因接下来，她自己烦心事实不少。
廖氏除了第一天与她相见时咄咄逼人外，接下来数日里，面对她时，话并不多，态度不冷也不热，正合她作为徐若麟嫡母，而今又为婆婆这样一个身份。但是背过身去时，初念却总觉自己身后有无数异样注视目光。这目光来自廖氏、沈婆子，府里那些当面时对她毕恭毕敬笑容满面大大小小管事，甚至无处不丫头婆子们。
她知道这不是自己凭空想象无中生有。设身处地想一下，倘若她不是自己，而是这国公府里某个旁观者，随便换作谁，面对如今她这样情况，表面上自然不敢说什么，但背后，谁又能忍得住不去心生疑窦？
便是这样心理压力之下，她婚次日和徐若麟同游时生出那种短暂亲昵显得如此不堪一击，转眼甚至荡然无存了。她现唯一能做，就是量忽略这些来自背后目光，极力人前扮演着司初仪角色。而人后面对徐若麟时候，不管他对自己如何小心体贴，她发现自己心里对他怨艾，其实并没有比从前减少几分。只是极力压抑着，不愿他面前过分表露出来而已。
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初念第三天回门。一切还算顺利。徐若麟和她祖父关书房里嘀咕时候，婶母黄氏和堂妹初音过来坐了片刻。初音并没怎么开口，只一直用一种怪异而费解目光盯着她。倒是黄氏，许是忌惮徐若麟，许是被司彰化提点过。她态度亲热，眼中满是笑意，口口声声都是“阿仪我亲侄女”。虽有过火之嫌，但以自己如今情状，还想要怎么样对待？这或许，就是她能期待好场面了。
徐若麟略领岳家酒宴后，便携初念辞亲离去。他假日也随之提早结束。送她回国公府后，便因公事要回衙门了。
“晚上我会早些回。等我。”
他屋里捧住她脸，安慰般亲了下她额。
她朝他微笑了下，点头。等他一走，面上笑便消了，只剩疲色。
当晚，徐若麟因多日公事堆积，连晚饭都没吃，一直忙到戌时末才休。他独自从这个帝国高军事机构五军都督府走过千步廊，走笔直御道之上时，月光如寒霜般投白石路面之上，泛着幽幽冷光。头顶偶尔传来几声高天上夜间也继续南飞雁阵鸣叫，添了几分秋夜凄清。
他生平第一次知道了归心似箭是什么意思。从前他，无根也无牵挂，知道不会有谁这种时刻还秉烛等候他归来。而现却不一样了。他有了自己家。这时刻，他渴望他心爱女子能巧笑倩兮地迎他归来，替他解去寒衣，再问他一声是否腹中饥饿——这将该是多幸福一刻。
他回房时候，并没有想象中那一幕发生。初念已经卸妆上床。整个人如小猫般缩溜一床红色锦被之下，倚着床侧小熏炉打瞌睡。他只能看到她露锦被外一头松丝和穿着砑光白绫袜一双纤足。
仿佛听到了他进来动静，锦被下她微微动了□子。终于露出半张脸，懒懒地半睁了眼，含含糊糊道了声“你回了”，便翻了个身，卷了被朝里卧去。
徐若麟想了下，轻手轻脚到她床侧坐下。搓热了自己被秋夜浸润得带了些寒冷双手后，替她脱去一双绫袜，然后抱她脚放进了被子，拢好被头。
“我先去看下有什么吃。你不用等我了，先睡吧。”
后，他凑到她耳畔低声这样道了一句。她仍闭着眼，嗯了一声。
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再过两日，月底二十九，便是皇后萧荣三十五岁千秋寿诞。正如徐若麟先前对初念提过那样，京中四品恭人之上命妇，俱要入宫朝拜贺寿。且不止京中命妇，京外郡公、郡侯之上封爵之家女眷，也得格外恩赐，被准入京面觐皇后。
一大早地，徐若麟便起身赶五早朝。初念房里按品大妆，打扮完毕，便到廖氏正房外等着。待她亦收拾完毕，婆媳二人一齐去了慎德院司国太那里，见二房婶母董氏也穿好四品恭人礼服到了。
早两日，宫中便有太监过来传话，说皇后体天格物，怜惜国公府老国太年纪大，这日特意免她出府奔波之苦，不必入宫朝拜。全金陵数得出来各家老国太里，年纪比司国太大不是没有。独独却她一个享有这样格外之恩，旁人都晓得，这大约便是皇后对自己当年先帝出殡路上陷入困境之时，老太太出手相助一事回报。谈起时，欣羡之余，难免也感叹一番世事难料了。
初念立于廖氏和董氏身后，拜别司国太后，跟随她二人出了国公府侧门，各自坐上早准备好舆轿，一众下人左右簇护之下，朝皇宫而去。一路之上，但见华盖舆车络绎不绝。到了皇城外，从东安门径直入紫禁城，下轿，被脚步匆忙宫人引领着往坤宁宫去。
当初升第一缕朝阳照射到坤宁宫大殿前两根彩绘朱红大柱前时，偌大前殿和两边侧殿中，已经齐聚数百命妇，各自照品级分立其位。前头是皇族内眷、赵姓公主，再魏国公、越国公、蔡国公等五国公府女眷、下去平阳侯、将夏侯、长兴侯等一干侯府贵妇，再伯爵府以及诸多不可胜数京官命妇。个个无不盛装彩服，耀丽夺目，面上喜气洋洋。原本清冷大殿空气，都似因了这些大楚国顶级贵妇们到来而被染上了浓烈脂香粉气。
徐若麟是一品武官，魏国公府爵位又高，初念自然立于前列。年轻、貌美、高贵地位、传奇身世，丈夫异常宠爱，加上先前便暗地流传开来一些大胆猜测，注定初念要成为今天除皇后外吸人目光一个焦点。她自步入这座美轮美奂、金碧辉煌大殿之始，各种目光便轮番她身上扫射不停，嗡嗡声也不绝于耳。
作者有话要说：谢谢
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