从刘川送押禁闭，到解除禁闭送到集训队严管，钟天水和冯瑞龙都没有找刘川谈话，也没有派监区其他民警找刘川谈过话。钟天水对冯瑞龙说，让他自己冷静一段时间吧。别惯着他，他这么大的人了，走什么路首先得自己考虑，别人不能强拉。
还是钟大更加了解刘川，刘川表面温和柔顺，内心实则暴烈冲动，但冲动一般保持不久。就像以前和季文竹吵架一样，吵的时候劝也没用，吵完之后又马上后悔，马上认错，马上服软认输。
按钟天水的分析，刘川思想品质的基础是不错的，只是人格个性方面有点缺陷，这个缺陷既是导致他犯罪的原因，也是造成他拒不认罪，思想固执，对抗管教的原因。在他情绪极度激动，态度极其对立的状态下，应避其锋芒，待其冷却安静后，再做工作为好。
没找刘川，钟天水却去找了刘川的奶奶。他和冯瑞龙一起去了位于昌平郊区的一所养老院，见到了刚刚搬过来的刘川的奶奶。他们本来想跟刘川的奶奶好好谈谈，关于保外就医的问题，向老人讲讲道理，只要老人思想一通，自然会配合去做刘川的工作。以亲情引路，施以感化，比用大道理和死规定正面和刘川冲突，更有效果。可他们没料到刘川奶奶刚来就患上了重感冒，情绪也非常不好。养老院的护士不让他们多呆，站在床前看了一眼，问候几声，护工就让他们出来了，结果什么也没有谈成。
钟天水给刘川的奶奶留下了一千块钱，交给了养老院。冯瑞龙见老钟送了钱，也把身上带着的三百多块钱连零带整地全都拿出来，留给了养老院。
那所养老院的条件并不太好，六个老人共住一屋。钟天水和冯瑞龙在院子里转了一圈，感觉设施简陋，绿化不多，大概是养老院中收费最低的那种。
刘川在严管队集训了整整三个月，尽管他在这三个月当中表现沉闷，但毕竟没犯新的错误。当秋天就要到来的时候，刘川结束了集训，抱着铺盖回到了三分监区。
刘川重新回到四班，回来后根据分监区的要求，在全分监区服刑人员大会上，做了题为“搬起石头砸自己的脚”的现身说法，以自己制造伪病妄图达到保外就医目的的行径，最终为此付出惨重代价的结局，教育警示其他服刑人员。这篇稿子是刘川在严管队写的，已经在严管队念过一次，这次再念，已念得相当熟练，当然，也相当无味。钟天水旁听了三分监区的这次大会，从刘川背书式的发言中，不难听出他已心如止水，但难以听出任何悔过的诚意。
这篇稿子后来我也看过，全是上纲上线的套话，看不出多少真实思想和悔悟过程，只有他交待的制造伪病的手段，让人听了“耳目一新”。刘川交待，他过去听人说吃洗衣粉可以导致发烧，所以他就利用洗衣服的机会，从储藏室取出他的碧浪牌洗衣粉，然后用一张纸片包了一包藏在身上，果然一吃就烧，烧一退就再吃。他也是豁出去了，一次一次的也不怕把自己吃死。
后来我知道，吃洗衣粉的招法，还是他在秦水那阵，从单鹃嘴里取来的邪经。
那天在分监区的大会上，刘川发完言后，冯瑞龙讲了话，最后请监区长钟天水讲话，钟天水没讲。
一周之后，钟天水终于找了刘川，两人单谈。
谈话的地点，没有安排在管教干部的办公室里，而是选在了分监区的心理咨询室进行。和办公室相比，心理咨询室阳光充足，阳光下还摆着两只单人沙发。沙发中间有一只木制的茶几，茶几上放了一盆朴素的兰草。这是四个多月以来，钟天水第一次找刘川谈话，他本想在刘川装病初期就找他谈的，只怕那时谈也无用。
钟天水让一位民警找了点茶叶，给他和刘川各泡了一杯清茶。他先喝了一口，再对刘川说：“喝吧，这茶还行。”
干警找犯人谈话，从没请喝茶的，钟天水的“客气”让刘川有点紧张，不知所措，连说两句：“不，我不渴，我不渴。”但钟天水还是不住劝饮：“喝吧喝吧，你以前不是喜欢喝茶吗？”
刘川端起杯子，抿了一口，一年多来，他第一次使用这种质地细滑的白瓷水杯，第一次喝到这么清香扑鼻的热茶，第一次和钟天水在沙发上这么平起平坐，第一次感受到阳光这么明媚温和。
钟天水的声音，在这样的氛围下，在刘川的感觉中，也就变得和过去一模一样了。过去，他是遣送大队的大队长，他是他手下的一名队员，他们常常在结束了一次长途押解的任务后，疲乏而又轻松地坐在阳光下，一边闲聊一边喝着一杯新泡的热茶。那时，钟大就是这样的声音，这样的口吻，这样的神态，亲切、家常，但有点絮叨。
现在，他就用了这样唠叨的腔调，问他：“怎么样啊，这几个月集训，有什么感想？”
刘川低头，说：“认识提高了。”
“都认识到什么了？”
“对抗改造，绝没有好下场。”
钟天水把目光靠近刘川，说：“哎，今天，咱俩是做心理咨询的对话，你就把我当成过去的老钟，可以说心里话的老钟。我今天想听听你的心里话。”
刘川没有抬头，没有答话。
钟天水重新问道：“关禁闭那十五天，有什么感想？”
刘川还是闷着声音。钟天水说：“是不是又想死啊？”
刘川肚子里，终于发出了应答：“啊。”
钟天水点了点头，又问：“怎么没死啊？”
刘川说：“反省队也不让我死啊。”
钟天水问：“那集训队呢，在集训队能找到机会死吗？”
刘川不明白老钟什么意思，没再接话。
钟天水说：“你呀，你是活着没信心，死又没决心，是不是？”
刘川沉默了一会儿，说：“现在不想死了。”
钟天水笑了一下，说：“好死不如赖活，对吗？”
刘川说：“活也没什么意思，我这辈子，就这样了。”
钟天水说：“就哪样了？你那么年轻，是不是现在就打算给今后几十年，定这么个调调？”见刘川不答，老钟淡淡地说：“你定了也没用，谁也不知道未来是什么样子，当初你刚从公安大学分过来的时候，你想到今天落到这步田地了吗，没有吧。所以你也不可能预料未来，说不定你未来的日子，好着呢。说不定你出去以后，到什么地方工作，又像你过去为国家找回那一千二百万似的，又成了英雄。行行出状元嘛！”
刘川没精打采地说：“在咱们国家，进过监狱的人，永远成不了英雄。”
钟天水说：“英雄有三种，一种是地位上的英雄，一种是能力上的英雄，一种是道德上的英雄。只有道德上的英雄，才最值得崇敬。任何一个健康的社会，都不该过分宣扬地位上的成功，过分推崇能力上的出众，而应该更尊敬道德上的完善。你说是不是啊？”
刘川低声说了句：“完善了又能怎么样呢。”
钟天水笑笑：“是啊，完善了很可能也不能怎么样，也不一定就有钱了，也不一定就有地位了，也不一定就改善自己的处境了。但我还是觉得，一个人，如果让我把他当成英雄，他不一定是个有钱有地位有本事的成功者，但他必须是个人格完善的人，一个具有修养的人，一个在荣誉和成功面前，在失败和灾难面前，都保持本色的人，都坦然如常的人，都该怎么着还怎么着的人。这种人，才真叫人！”
刘川低头听着，不说话。
钟天水说：“像你，就不像个人。你有钱的时候，太狂，弄一帮人上你们家的娱乐城又吃又喝又跳舞的，花起钱来眼皮从来不眨一下，别人的女朋友你说抢就抢过来……”
刘川突然抬了下头，放胆打断老钟：“我没有！”
“你听我说完。”钟天水显然并不想纠缠这件事情，他接着说道，“可你一旦倒霉了又怎么样呢，情绪也太失常了吧，你还不如那些没文化的犯人呢，你把你的失败感全都挂在脸上，整天愁眉苦脸的混日子，做出一副彻底垮掉的模样！你奶奶让你笑！让你有本事开心地笑！你有这本事吗？你进来才一年就进了两次反省号，又进了一次集训队，你一年了到现在还没拿到计分许可证，你真是……你真是还不如那些没有文化的犯人……”
刘川再次抬头，再次放胆打断老钟：“就因为他们没文化，他们才无所谓的，该吃吃该睡睡，没心没肺……”
“你有心有肺，有心有肺就是你那德行？”钟天水恨铁不成钢地截住刘川，皱着眉反问，“你有文化，有文化就你那德行？你跟我说说，文化倒是什么？”
刘川闷了声音，不答。
老钟提高了腔调：“文化就是文明，就是教化，就是劳动和智慧，就是精神，就是人和动物的区别！人和动物不一样就是因为人有精神！你有吗？”
刘川哑口无言。
钟天水今天本来一直是用聊天唠嗑的口吻神态，和刘川彼此交谈，说到后来不知自己怎么激动起来了。也许是刘川的闷声不响让他意识到自己过于厉害了，不由降下心气往回调整。
“刘川，咱们不说这个了，我今天也不想训你，今天咱俩谈点高兴的事吧。你跟我说说，你现在脑子空闲的时候都想什么？”
刘川还是闷了半天，原先那份热茶和阳光所带动出来的轻松，大概真让钟天水刚才那番喝问给堵回去了。他好半天才敷衍地低声说道：“不想什么。”
“那不可能，人总有思想，总有心思，你说不想，那我就认为你是不想跟我谈。你不想谈，对吧？”
刘川只好谈：“想自由。”
钟天水笑笑：“那太远了，人到了这儿，谁不想自由。不算这个，你还想什么，想你奶奶？”
刘川沉默了一刻，突然说：“我想我女朋友了。”
钟天水也沉默了一刻，缓缓问道：“想她什么？”
刘川眼圈突然红了，不知自己想她什么，他说：“我想知道……她，她还爱不爱我……”