两人说话间，郑元魁到了小队休息的院子，向杜学义告了别，各自回去了。
中午李塘村招待的不错，蒸的白面馒头，还有米饭，杀了一只猪，煮着白菜，大家饱餐一顿，下午各自忙活。
郑元魁打完水，交给屋子里的村民去烧去。在院子里坐一坐，实在无聊，又约着自己一伍德郑元勋和刘云峰到村子周边走走，看看村子环境，瞅一瞅有没有哪家漂亮闺女、小媳妇，也好解解眼馋。
郑元魁没有经历过大的战斗，当团勇的一年多时间，也仅仅追捕过两次盗匪，两次都没有追捕到。按照母亲的安排，今年二十一岁，准备托小舅吴哲生相一门亲事，安家之后，才好立业。可郑元魁心还没有定，准备找个时间找小舅做做工作，先缓缓，自己在寨子里，刚谋得什长的职务，过两年等自己开了眼界，再在寨子里努力搏一把，心性定下来，再访一户好人家，娶个自己看得上的。
走在村子里，郑元魁满眼都是好奇，这个村子地处荒僻，村子外面蒿草满地，再往外就是农民的田地，虽然环境和牛家寨没有太大的差别，但是明显荒芜许多，缺少建设，也宁静不少，啾啾鸟声，平添不少野趣。
一个下午的陪伴，李田昌对贾延更加信服了，也让李田昌配合贾延，多了几分小心。
李田昌发现，贾延有几个特点，一是对手下团勇，贾延情况了解非常清楚，人员的家庭背景、性格特点、身体情况、能力特长，了熟于胸。二是对地理环境勘察细致入微，远近高低、道路交通、地势地貌等，无不逐一问询，下午在勘察李塘村周边时，李田昌跟随在旁，偶然发现贾延嘴里在数着什么，等从村外走回村头，自己气喘吁吁时，猛然醒悟，贾延莫不是在数着从村外进村的步数！贾延越想越汗毛直立，经过贾延这么转一圈，自己李塘村几乎完全在贾延心中透明了。三是贾延所属团勇器械的精良，李田昌下午看了步勇的叉钯，外刃锋利，无论戳、挡、砍都非常灵便，叉钯长约两米，是刀矛手的克星。
和贾延接触一个下午之后，李田昌这才认识到上午和几兄弟插科打诨说的话，全是白日做梦，如果牛家寨有贾延，自己几兄弟绝对不敢有非分之想。关键贾延的这个厉害，并不显山露水，外行人或者外人，很难想到这个相貌平平、不苟言笑的人，内心如此的沟壑纵横！一不小心，就容易将其看轻了！
“贾延这么厉害，牛庚不想委以重任都不行了！”李田昌站在牛庚角度想。李田昌以前很有点自负，现在在贾延面前算是老实了。不过，没多长时间，李田昌又自得起来，“你贾延藏得再深，也逃不过我的法眼，说明自己还是内行人！”
晚上，贾延布置下一步进剿安排。
“明日，贾天留骑勇一棚，孙晨带所部步勇六队，加上田昌兄弟带本村乡勇四十人，驻守李塘村，由孙晨负责，防范捻匪从许堂乡窜入，滋扰我辎重，断绝我后路！具体由田昌兄弟负责指挥！”按照贾延的编组，一棚骑勇乃是三骑或者四骑。
李田昌很乐意如此安排，一来本村乡勇防守，有地利之便，二来自己担任指挥，也是负有一个方面的责任，也显贾延对自己的重视。
贾延继续安排，“其余人员，随我明日凌晨三时出发，进向韩小庄。”韩小庄乃是前进关键，西接张大村，东接李塘村，北临许堂乡，南扼郭堂、董小庄、蛤蟆洼，贾延以全部力量先取韩小庄，一处得手，满盘结活，李田昌非常佩服！
吃过晚饭，郑元魁等一众乡勇终于等到小队长刘安民的消息。“明早凌晨三时开拔，今晚不用咱们放哨，大家晚上早点睡！”刘安民吩咐完，就往李塘村村民给铺的大通铺里钻。
听着窗外呼呼的风声，李塘村晚上尤其的安静，一众乡勇累了一天，沉沉地睡去了。