黑暗寒冷的冰洞甬道中, 慕清晏一手拉着蔡昭，一手高擎着夜明珠向前。
珠光虽微，总算还能照亮前行之路。每到一个洞穴岔口, 他就以布条探测气息流动的方向, 在岔口留下记号择路而走。
蔡昭被拉的踉踉跄跄, 比一旁的金胖子还步履艰难。
千雪深的头颅滚到她脚边, 脸上惊惧哀求的神情牢牢留在她脑海中。
所以刚才她扒着冰壁吐了, 眼泪一滴一滴落下，扶着冰壁的手几乎抠下冰块来。
这是她人生中, 第一次经历朋友的死亡。
不知何时起，她就模模糊糊的察觉到，自己和姑姑的差异。蔡平殊对未知的远方永远充满着热情与好奇, 从不畏惧――若是眼前出现一口深不见底的黑暗洞穴, 她会兴奋的举着火把进去；若是航行时遭遇狂风暴雨, 她会迎着风浪以决绝之力一把击碎旋涡。
蔡平殊生来豁达乐观, 在她精彩纷呈的冒险旅途中也失去过挚友弟兄，但她从未气馁或自怨自艾，依旧昂扬的向着前方而去。
三人不知走了多久, 蔡昭觉得仿佛有一辈子那么长, 地势还越来越高。听到金保辉粗重的喘气声，蔡昭轻声问：“也不知咱们走了多久。”
慕清晏居然冷静张口就答：“走了一个半时辰，可以稍稍歇会儿。”
金保辉刚要坐下就被慕清晏踢了一脚, 让他到前边离的远些，金保辉自知毫无依仗，只能举着火折子嘟嘟囔囔的走开。
慕清晏扯下灰毛大氅铺在地上让女孩坐。
蔡昭抬起头, 神情迷茫：“你怎么知道我们走了一个半时辰。”
“我摸着你的脉呢。”慕清晏在她身旁坐下，“起初有些快, 后来就好了。”
两人就这么挨在一处坐着，心跳可闻。蔡昭觉得身旁之人高大冷静，像座山岳一样坚实可靠，心绪渐渐宁静。
“昭昭。”
“嗯。”
“千雪深的事不怪你，他原本落在那帮人手里，利用完了，迟早也是个死。”
“我知道。”
“那你还浑浑噩噩跟掉了魂似的。”
“我姑姑说了，我心肠太软，不该行走江湖的。”
“这话武断了。”
“一点也不武断，我从小就这样――隔壁砂锅叔年纪大了，把铺子盘给别人后回乡下养老了，我难过的足有一年没吃过馄饨。”
“新来的馄饨不好吃”
“不，挺好吃的，底汤还是用筒骨加虾粉熬的，风味犹胜之前。可我还是难受，觉得世事无情，岁月如流水，总留不下美好的东西。新的再好，也不如以前。”
蔡昭喜欢安定闲适的生活，清溪流水，市井欢闹。
她和姑姑，终究是不一样的，
慕清晏皱眉，正面对着女孩，“你是几岁知道蔡女侠命不久矣的”
“七八岁五六岁不记得了。”蔡昭摇头，“家里没瞒着，告诉我姑姑病了，不知什么时候会走――其实要瞒也瞒不住，姑姑见天的喝汤药洗药浴针灸药炙，我又不是傻子。”
慕清晏靠回去坐：“你家人的本意是让你早有防备，不至于猝不及防难以承受。可他们也不想想，叫一个小小孩童日日想着至亲命不久矣，会有什么后果。”
“这话我姑姑也说过，其实她也不赞同让我早早知道。”蔡昭耸耸肩，毫无所谓，“不过我娘说，这年头江湖儿女小时候没点故事的都不好意思出来混。”
“我娘她小时候就天天惧怕自己长大了要剃光头发，再没鱼肉可吃，姑姑和爹爹小小年纪没了双亲，他们三个后来不都好好长大了嘛，成年后还光明磊落锄强扶弱呢，比一路顺风顺水长大的姓宋的姓杨的强多了。”
慕清晏轻笑出声：“令堂真是个妙人。”
“嗯，是很妙。我小时候许愿，希望花常开，月常圆，人间喜乐永远不散――我娘叫我赶紧洗洗睡了，少胡思乱想。她说，花若不谢，如何显得花开明媚；月若不缺，如何显得月圆可贵；人间若是无有悲情，人们也不会期盼喜乐了。”――蔡昭年幼时，曾经多么的畏惧失去，畏惧死亡，畏惧所有可能改变美好现状的事。
慕清晏：“那你现在明白这话了么”
“还在明白，将来总能彻底明白吧。”她必须学着面对了。
女孩的神情了然又无奈，慕清晏对她生出怜悯，伸臂将她揽紧些。
“哥哥。”
静坐片刻后，女孩忽出声。她一路上叫的习惯了，此刻也没改。
“说。”
“聂恒城是个怎么样的人”
慕清晏有些惊异：“你怎么突然问起这个了”
“小时候去青罗江畔玩耍，只见行舟走船的，少有打鱼的。后来才知道，那年青罗江大战，聂恒城的心腹党羽死的尸骨累累，堆山填江，是以江畔的渔民相约，十年不食此江之鱼。”
“我爹说，那天夜里其实赵天霸韩一粟他们很快就知道自己中计了，落入重重包围，然而他们宁死不退，无论如何也要给聂恒城报仇。我爹觉得，他们虽是魔教妖孽，但对聂恒城的赤胆忠诚，也令人敬佩。”
慕清晏沉默了半晌，才道：“我教历代教主，法王，长老，甚至四大坛主，都不乏用丹药控制手下者――但聂恒城没有。不但他自己没有，也不喜欢别人这么做。家父曾说，聂恒城雄才大略，世所罕见；年轻时身先士卒，年长后威严果敢。对于你们北宸六派来说，他可能是妖魔鬼怪，但对许多教众而言，他却是擎天一柱，定海神针。”
“听起来是个不错的人，那为什么他晚年会倒行逆施嗜杀无度呢”蔡昭好奇起来。
慕清晏：“因为他偶然间学成了一门神力无边的功夫。”
“就是尹岱老宗主拼命想知道的那种武功么”
“正是。”慕清晏声音低沉，“其实那武功究竟如何，我也不清楚，家父只说那是一种早该消失于世间的上古神功。”
蔡昭悠然远思，“原来是这样啊。”
慕清晏：“人知其有所不能，便会对天地间的法则有所顾忌，可是一旦知道自己翻山倒海无所不能，就会失去这份顾忌――家父对聂恒城的下场，颇是惋惜。”
蔡昭苦笑：“话这么说是没错，可现在若你我有翻山倒海的能耐，早就出去了，也不会饶上千雪深的性命。”
慕清晏眉头一皱，正想说什么，忽听前方甬道传来金保辉的尖利叫声，“快人来啊，快来快来，你们快来”
慕蔡一怔，二人立刻起身奔去，只见金保辉手持匕首，疯了似的挖凿着一面冰壁，嘴里大喊大叫，“你们快来，快来帮我挖出来”
慕清晏抓住金保辉的肩头，沉声道：“你先定一定神，好好说话。”正说着，忽听到身后的女孩轻声惊呼，他连忙转头去看。
原来这是一处多岔路口，四周甚至头顶都有许多冰洞，不知通往何处。
兴许是因为适才的巨大震动，原本封在冰壁内的几具尸首被震出了一部分，蔡昭身旁的冰壁上露出一只僵硬青紫的手，五指曲伸，阴森诡异。
慕清晏身后的冰壁也露出半个青紫色的脑袋，面目狰狞扭曲，双眼突出，仿佛地狱刚跑出来的恶鬼；金保辉拼命挖凿的那面冰壁同样露出了一具尸首的左半个肩膀。
“快快快，帮我把这具尸首挖出来我重重有赏啊不，我定会尽我所能酬谢晏公子的”金保辉语无伦次。
“你不说清楚，我是不会帮你的。”慕清晏道。
金保辉纠结再三，但想到这冰壁坚硬胜铁，自己武功低微，无论如何也凿不破。他咬牙道：“好，我说。你们看，这尸首的右手上握着个小瓶子――我要这个瓶子”
蔡昭伸脖子去看，果然见这尸首尚在冰壁内的右手握着个三四寸长的杏黄色小小玉瓶，瓶口镶了一圈黯淡铜线，“这瓶子怎么了瓶子里面有什么宝贝么”
她看金保辉眼神躲闪，似在犹豫要不要当场编个谎，便微笑道：“金前辈最好照实说了，若真与我们兄妹无碍，举手之劳不是问题。若是金前辈存心欺瞒呵呵，我哥哥脾气可不好，反正我们兄妹与金前辈本也没有什么交情，”
慕清晏很配合的重重冷哼一声。
金保辉立刻软了，连声道：“我说我说，咳咳，不骗你们，真与你们没什么用处，这瓶子里头是一种异兽的涎液――雪鳞龙兽你们听说过么”
听见这个名字，慕蔡二人齐齐一震，互看一眼后，面无表情的一起摇头。
金保辉不疑有他，继续道：“那是传说中的一种异兽，成年的雪鳞龙兽比一座三进的小院还大，肋生双翅，四爪锋利，除了不好下海，天上地下就没它不能横行的地方，号称苍穹神武，陆上龙王。传说中北宸老祖就养过几头，群魔大战时派了大用场。”他说的两眼放光，向往之情溢于言表。
“就算那瓶子里是雪麟龙兽的涎液，你隔着冰层怎么知道的”蔡昭有些奇怪。
金保辉着急：“你们有没有闻到一股气味，辛辣甜腻，还带着青草气息定是这具尸首奔跑时不小心洒出来的，没等他出这冰洞，就被活活冻饿死了。”
经他提醒，慕蔡二人均发觉周遭的确有那么一抹淡淡的青草气息，夹杂着古怪的辛辣甜腻。蔡昭不确定：“这是雪鳞龙兽的涎液气味看这尸首少说有几十年了吧，洒出来的气味还能在”
金保辉咽唾沫：“哎呀你不知道，雪麟龙兽的涎液遇寒不凝，遇热才化。这雪山冷的见鬼，涎液的气味便能经久不散。”
慕清晏哦了一声，将手掌贴在冰壁上，运气发力，只听喀喇数声，坚如铁板的冰壁沿着几条缝隙陆续裂开，冰碎簌簌而下，露出里头的僵尸。
蔡昭注意到，慕清晏在冰层裂开的那刻似乎微微一怔。
就这么一怔的功夫，金保辉迫不及待的用匕首凿下僵尸手指，将小玉瓶子抢到手中，晃了晃瓶子，听见里头液体缓慢的流动声后，再拔开玉塞在掌心倒了一滴，先嗅再尝，脸上露出狂喜疯癫的神情：“不错不错，就是这个，就是这个”
蔡昭看不下去：“几十上百年的东西，金前辈小心别吃坏了肚子。话说回来，这真是雪鳞龙兽的涎液么，别弄错了。”
金保辉欣喜若狂：“是真的，是真的北宸老祖那会儿雪鳞龙兽有十好几头呢，到处撒欢乱跑，修行之人时不时就能撞上。后来越来越少，直到一百六十年前这异兽彻底绝迹，但许多门派都存了些它的涎液，毕竟有滋补之功嘛。我家祖上是驯兽的，当然也存了，我小时候就见过最后一瓶呢。我闻过，也尝过，决计错不了”
捧着小玉瓶，他乐的几乎要跳起来，可惜下一刻，就被慕清晏劈手夺去了那小玉瓶。
“你你你，你要做什么快还给我”金保辉愤恨的要扑上去。
慕清晏轻轻松松将他一掌拍飞，微笑道：“好好说话，不许这么凶巴巴的，万一吓着我妹妹，你赔得起么。”
金保辉被摔出两丈开外，他将自己肥胖的身子从冰面上一节节拔起来，浑身都痛，却不敢抱怨。
慕清晏将小玉瓶夹在修长的手指之间轻轻转动：“如此说来，你们上大雪山为的就是这雪鳞龙兽的涎液了”
金保辉小心翼翼：“是，是的。”
“既然此物如此珍贵，我为何要把它给你呢”
金保辉急了，立刻一连串道：“不不不，它一点也不珍贵呀也不是，它是珍贵的，但没那么珍贵哎呀”
一阵慌乱后，他重新组织好语言，“是这样的。雪鳞龙兽的涎液确有滋补之功，但功效并不出众，许多别的药物也有同等效用。拿这山上的雪参来说吧，用年份好些的雪参给修为之人补气疗伤，功效更在这涎液之上。”
“你们想啊，若这涎液真那么珍贵，各门各派怎会那么轻易的就早早用光呢我家还是因为存的多，我小时候才能亲眼见到真货啊。那会儿不觉得这涎液有多稀奇，我祖父有一次受伤，新鲜熊胆刚好用完了，就拿了那瓶涎液作补。”
说到这里，金保辉痛悔不已，“早知道日后有用，怎么也该拦着留下那瓶涎液”
蔡慕二人对视一眼。
不论雪鳞龙兽的涎液是不是十全大补丸，他们都不可能送给金保辉的，青阙宗内的冒牌货还等着蔡昭去扒皮呢，不过他们想多套些话。
金保辉见他二人默不作声，以为他们正在犹豫，便愈发卖力道：“是真的，不信你们回家问问长辈，雪鳞龙兽的涎液真不是什么肉白骨活死人的神药，只是寻常的滋补之物雪鳞龙兽值钱的不是涎液，是它的心肝和犄角，据说能将修为功力提升数倍啊”
对着这么一副贪婪险恶的面孔，蔡昭嫌恶不已。
慕清晏不急不缓的出言：“你说的再天花乱坠，此时又拿不出证据来，左右不过是欺我们兄妹年纪轻见识少，天知道这玉瓶中装的是不是天下至宝。要我信你也不难，既然你说雪麟龙兽的涎液只是寻常滋补之物，那你说说为何这么卖力寻它究竟有何用处。”
金保辉神色变幻，忍着不肯吐露：“江湖中人皆有辛秘，晏公子何必强人所难。总之，你若肯将这涎液给我，我家祖传的三件宝物由你挑选――火麒麟之眼，血沼蜥蜴的毒囊，还有蓬莱仙岛的七珠莲蓬，怎样我可以现在就咬破手指，写一份誓书给你们”