犹记得上一次，还是在上海。那时大清刚亡国不久，自己刚刚在食客居落脚，生活也开始稳定下来。有一天，她情绪莫名地低落，不知为何，又想起了自己快离开都统府时，被予睿冷落的那段日子。</p>
自己真的有那么差，差到让曾经的枕边人避之不及吗？这样想着，她的神色也随之黯然起来。也许，离开只是一种逃避，她根本不可能做出什么事业，更不能去报仇。</p>
天阴沉沉的，阴霾的天空一如她的心境一般。独自走在街上，周围的嘈杂声似乎都和她无关――她来自异乡，又怎么会那么快融入新环境之中？</p>
走进寺庙里，她面向佛祖跪了下来，轻轻地说道：“我，凝汐，今生有三个愿望：一原辛苦努力得到回报，二愿身边的人平安幸福，三愿伤害我的人恶有恶报。”说完，她连磕几个头，才缓缓起身离开。</p>
其实，在心底她还是有第四个愿望的，那便是“得一知心人，白首不相离”。但她知道，以自己现在的状况，实现这个是绝对不可能的。她只能把愿望埋在心底，不去奢望。</p>
“汐儿？”一个女子的声音从耳边传来。</p>
凝汐转过头，只见一个穿着墨绿色旗袍，同样梳着妇人发髻的年轻女子正跪在她身边。</p>
“你是……”凝汐努力回想着，却没有任何头绪，她似乎从没有见过她。</p>
“瓜尔佳-如烟，是你的好姐妹吧？”那女子笑道。</p>
“没错，你是她的什么人吗？”凝汐问道。</p>
“我是她的表姐，以前你去她家做客的时候，我见过你。”女子说着，站起来，又扶凝汐站起。</p>
“哦，是姐姐啊。”凝汐回想起来，未嫁时，她去瓜尔佳家做客时，好像有那么一次，她家有客人，如烟给她介绍了一些亲朋好友。可惜那天人太多了，自己也没记住几个。</p>
“别叫我姐姐了，我叫如玉。”女子笑道，“你记不住我倒也正常，那次见面没多久，我就嫁到了这里。你呢？你也是嫁到了这里吗？”</p>
“一言难尽。”凝汐苦笑起来，“不过你我能在此相遇，实在让汐儿欢喜。‘他乡遇故知’，是四大欢喜之一，你我也算是有个照应了。”</p>
“是啊，”如玉道，“这里不是说话的地方。今天，姐姐我做东，请你喝酒去，我们边吃边聊！”</p>
“这个情我是争定了，”凝汐笑道，“妹妹我是开饭馆的，怎么好让姐姐请？姐姐还是随我一起去我家店里吃吧，好歹让姐姐看看周围的陈设，提点意见什么的。”</p>
“妹妹盛情，我就却之不恭了。”如玉笑道。</p>
进了食客居，两人越聊越欢。如玉看了看四周，有些诧异，便忍不住开口道：“妹妹，姐姐有些好奇，不知道当问不当问。”</p>
“姐姐但说无妨。”</p>
“你好歹也是王府的多罗格格，怎么会嫁给开餐馆的商人？”如玉说着，突然意识到自己失言，忙解释道，“我是说，我远嫁他乡，是因为我额娘那一族得罪了当今太后，哦，错了，应该是前朝太后，为了警告我舅舅，太后才将我远远打发走。你又是怎么回事？”</p>
“姐姐直言，妹妹自然坦诚相告。”凝汐笑了笑，本以为自己就够耿直了，没想到眼前这位和自己相比有过之无不及，心里对她更是增添了一分好感，“妹妹本来是嫁到京城的，只是男子之心终究不可靠，世情薄凉，人心易变。我也不愿意委曲求全，索性和离。来到这里，为了家业，也为了自己。我实在不甘心住在娘家，让父母养一辈子。”凝汐轻描淡写地说道。</p>
“和离？”如玉不禁苦笑起来，“妹妹运气好，有机会自己离开。而姐姐我，只能任他休弃。”</p>
“姐姐，你也……也遇上负心郎了吗？”凝汐一惊，手中的杯子一颤，几滴酒喷了出来，落到桌面上。</p>
“很奇怪吗，我像是夫妻和睦的样子吗？”如玉打趣道。</p>
“我不是这个意思……”</p>
“我知道。”如玉笑了笑，继续说道，“其实，我已经被休离五年了。不瞒你说，姐姐我是开青楼的。”</p>
凝汐更是惊得说不出话来，睁大眼睛看着她。</p>
“你别害怕，”如玉柔声说道，“我只是那儿的老板，从不抛头露面。里面的姑娘都是自愿加入的，有些人卖艺不卖身，我也允了。”</p>
“为什么？”凝汐收敛了笑容，定睛看着她。</p>
“你是问我为什么选择青楼吗？”如玉问着，见凝汐点头，她便继续说道，“因为我想知道，为什么男人会变心。能来青楼的男子，大都是薄情之人。我想观察他们的生活，探一探究竟。”</p>
“是啊，我也好奇。”凝汐喃喃地说道，“为什么要背叛，为什么要变心，两个人长相厮守不好吗？”又抬起头问道，“那姐姐有什么发现吗？”</p>
如玉道：“只是我的个人见解而已。所谓‘喜新厌旧’，其实更多的原因是‘厌旧’，‘新’只是一种途径罢了。因为厌倦了，男人才会想方设法去寻找新的，就像我们女人的衣服，旧了的，即使没有半点损坏，也不愿意继续穿下去。”</p>