“晚上好，伊斯特伍德小姐，我们上午见过。我是徳赞艾里亚斯，维护你的众人中的一个。现在方便吗”
老者微笑着看着阿黛拉，像是一个有教养的饥饿者看着一块诱人的蛋糕。
“晚上好，先生，当然方便，请进。”
“住得可还习惯都城不像东边和北边，这里要潮一些。”
“嗯，是有些潮，不碍事。”
老者微笑着四处打量，注意到墙边打包好的箱子。
“这么快就要走了”
“是的，先生。我继续呆下去没有意义，长老院和皇帝陛下都不同意我要回家族遗产，皇帝给我的建议是低调，我也觉得此行确实有些莽撞，也许现在还不是伊斯特伍德家族回归的时候。”
“年轻人莽撞一点，才能发现机遇嘛，我们这样半截入土的人连莽撞的机会都没有。”
“先生说笑了。”
老者眼睛微弯，
“小姐，我找你来是想和你商量一些事情。”他看向一旁的女仆，给阿黛拉使了个眼色。
“萝拉，回避一下。”
见女仆出门，走远，老者站了起来，脸上的微笑渐渐消失。
“我知道你的底细，伊斯特伍德小姐。”
“什么意思我不明白您指什么先生。”
“我对你的监视从小半年前就开始了。你背后是龙国，这次单枪匹马仅仅是一次刺探，你放弃独立，摆脱龙国支持，都是幌子，换取一张进入帝国的通行证。他们要在帝国屁股下面上种一根钉子，等着时机成熟，让我们坐立难安，而你，你是执行者，无论你身份是否是真，你都将获益。我说得没错吧”
阿黛拉被这番天马行空的指控惊得半天说不出话，而她这种反应恰恰被老者认为印证了他的观点。他一边说，一边背着身子来回踱步，倒是一点都不像他话里那样，担心阿黛拉是龙国奸细。
“你显然受过特训，对帝国的礼节和用语了如指掌，但一个在帝国生活过的商人子女，不可能在旅途中露出像孩子一样的眼神，你的表演缺乏细节。在终焉堡，你再怎么孤立我们派过去的眼线，也无法掩盖你和龙国亲近的事实。你身边那个管家，据我线人的说法，菲欧利语说得太好，连已经没人在用的古语都说得行云流水，哈哈哈哈。”
阿黛拉哭笑不得，强忍着没表现出来，这番说辞倒是有根有据，甚至让阿黛拉难堪，但老者无论如何也无法明白，阿黛拉与龙国的关系远比他想得复杂。
“还需要我继续说下去吗你应该也已经明白，我对你知根知底。但是——”
他顿了顿，转身看向阿黛拉，
“我不会揭发你，恰恰相反，我可以为你们提供尽可能的帮助。”
阿黛拉一脸讶异地看着他，她还未想好回应的话，就被徳赞的反转弄得晕头转向。
“长老院最后的内部讨论你没有参与，你不知道，有人要治你的罪，因为你蔑视教会，蔑视皇室，涉嫌欺诈。除了我，我们，帝国没有人相信你们捏造的故事。但最后，长老院却没治你的罪，你觉得为什么”
“为什么”
“因为他们有一堆儿子打着光棍。明天早上，你的门槛就会被询问婚事的管家踩烂，哈哈哈。”
“……”
“我们还通过一项决议，没有告知你。圣所会对你展开调查，他们是教会治下的根源探求者，恐怕对你的血兴趣不小。”
说到这里，老者又端详起阿黛拉的表情，他似乎有所期待，但阿黛拉现在完全跟不上，正在努力地思考。
“你想离开，这几乎是不可能的，有人看着你。只要被那些人逮住，你本就白皙的脸恐怕要再失去几分血色，如果被发现你的血毫无特别之处，教会法庭也许会给你定个更骇人的罪名，到时候没人能帮你。”
“先生，您大概搞明白了，您是说，您可以帮我逃出去为什么要帮我哦，呃，我并没有默认你的那些指控。说实话，我对此完全不知情。”
“哈哈哈，好，不承认也无妨。我帮你是因为你能帮到我，而且，你只有这一个选择。”
徳赞得意地笑着，好像他已经完全攥住了阿黛拉的尾巴。
“呃，需要我帮什么”
徳赞伸手比划着，示意阿黛拉等他一下。他走到门口，向门口放哨的年轻人索要着什么。门开着，阿黛拉听到走廊远处的脚步声，似乎又来了一队访客，脚步声尚且模糊，一阵熟悉的香味却扑进了走廊。
徳赞刚捏着一张纸走进来，就被门口的年轻人拉住了，年轻人一边回头看向远处，一边神情慌张地耳语，徳赞的神色也凝重起来。他故作镇定地快步走到阿黛拉身前，把纸条塞到阿黛拉手里。
“我们刚刚的谈话不要和任何人提，一会儿有人问，就说……就说我来谈小儿子的婚事吧。还有，你最好别让她看到这张纸条。”
徳赞两眼一虚，露出了威胁的眼神，然后转身快步离开。
阿黛拉跟着走到门前，好奇地转头向走廊看去，三五个仆人的簇拥下，一个鲜红的身影映入眼帘，宛如黑夜中绽放的玫瑰。
阿黛拉发誓，这是她几个月来最难忘的一眼。
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