第十六章 伊斯特伍德归来(2 / 2)

“请允许我简单介绍一下外面的情况,四千卑微的难民,不,还会有更多,南方军队溃败,还会有上万人来到这里。对您来说,这些不过是渺小的不值一提的力量,可当饥饿席卷他们,他们也会变成野兽,比任何一只军队都令人抓狂。”

“塔贡山脉是因为您造就的可怖传说得以偏安一隅,只要您的威严依旧,只要您存在的秘密没有暴露,那么塔贡山脉的现状便可以持续。”

“你到底想说什么”

“您大可以慷慨施舍出部分森林供难民开发,比起让疯狂的难民如寻食的老鼠般涌进山里,给予少量施舍让他们暂时定居给您带来的利益更大。他们不会得寸进尺,因为我们会把这一切包装成一个传说。”

“传说”

“唯有伊斯特伍德家族能够庇护这片土地,唯有伊斯特伍德家族能够接触深山中的黑暗,而此外任何胆敢向深山进发的人,将会死无全尸。我们会散布这样的传言。”

伊莎补充道。这都是她的主意,她从古老的寓言故事中汲取灵感,想到了这个捏造传说的点子,只要人们愿意相信,即便是谎言也会成为真实。。

“只需要一个缓冲,难民免除饥饿之苦后会在河源平原上建立家园,这片土地很肥沃,他们可以开垦耕地,或是畜牧牲畜,而不是在森林里寻找少得可怜的猎物和果实。散播编造的传说之后,塔贡山脉依旧能保持它原本的神秘性。”

阿黛拉也补充道。

三人三管齐下,极尽所能试图说服迪哥配合他们。迪哥沉默不语,但很快,它强硬地回绝了他们。

“吾很清楚人类的天性,你给予他们十里,一年后他们就要百里,人类是得寸进尺的生物,欲望在他们心中只会永远膨胀。”

“可是……”

“不会这样……”

阿黛拉和伊莎试图反驳,她们的语言变得苍白无力,迪哥对人类的恨根深蒂固,建立信任都难,更别提牺牲利益。她们看向莱托,希望学识阅历都更丰富的他能够想想办法,然而莱托眼神炽热,像是着了魔,似乎眼前的巨龙才是他此行的目的。

“是的,我们就是这样的生物。”

莱托开口道。

“啊”二人露出了惊讶的表情。

“我们弱小,欲求不满,这就是为什么我们总是在寻求慰藉,追随更加伟大的力量。您就是这样的力量,您是塔贡阴霾的化身,千年来谁敢向您发起挑战”

一番话语让迪哥也有些摸不着头脑,而莱托越说越兴奋,

“倘若您大发慈悲,施舍给人们以安居之所,即便有着伊斯特伍德家族的传说,人们也知道,真正应该敬畏的力量是您!您是他们的神!塔贡传说的化身!他们应该俯首跪拜的对象!没有人敢亵渎您,没有人敢叨扰您,在您的力量面前,人的欲望会被虔诚和感激代替!”

“伟大的巨龙!在这个旧神失信的时代,您就是这片土地至高的存在!”

莱托跪了下来,他仰着头,双手呈托举状,浑身激动地发抖。

阿黛拉和伊莎目瞪口呆,一时分不清他是肺腑之言还是表演,若是肺腑之言,那他对龙的痴狂快赶上迪哥口中的克拉默伊斯特伍德。她们看向迪哥,紧张地等待着它的回应。

“呵哈哈哈哈哈哈”

巨龙笑了,阿黛拉第一次见它如此大笑,像是远方的雷鸣伴着近处的号角,低沉又高亢,

“你叫什么名字”

“我,我是德卡利斯的巴瑞亚莱托。”

“巴瑞亚莱托,吾从你身上看到了熟悉的影子。回答吾,若阿黛拉小姐成为克劳迪亚人的领袖,你能否将你刚刚的话变成现实”

“我对您发誓!”

“轰!”

迪哥突然张开翅膀,然后一个猛扑,用巨爪将莱托摁在地上。阿黛拉和伊莎吓坏了,她们差点掏出武器冲过去,只见迪哥用一根指头在莱托的胸口切出一道血痕,阿黛拉能感受到里面蕴藏着某种魔法气息。

“这道伤疤会提醒你。”

迪哥抬起爪子,莱托摸着胸前的伤口,不但没有愤恨,反而激动地喊道:

“这是我的荣幸!谢谢您!”

“哈哈哈哈哈,真是有趣!好!西方的森林,直到这片水域和南北走向的溪流都允许你们踏足,但谁若胆敢向东逾越一步,必死无葬身之地!阿黛拉,别忘了你我的承诺!”

话说完,巨龙腾空而起,伴随着低吟消失在云雾之中。

阿黛拉松了口气,她和伊莎用异样的眼神看着莱托。这次谈判她本做好了最坏的打算,没想到过程竟如此顺利,有种古怪的不真实感。莱托无疑立了大功,他对龙的痴狂变成了对巨龙最有力的武器。可……

莱托还在原地对着天空发呆,脸上是热恋般的表情,阿黛拉和伊莎都觉得他脑子坏掉了。

“嘿,莱托先生莱托先生”

“啊”

“谢谢你,今天没有你就麻烦了。”

“哦,嗯……”

过了好一阵子,莱托才缓过神来。他们没有耽搁多久,即刻前往乔维亚,这是他们的第二个任务——打听圣战军团的动向。

对于莱托先生关于向谁效忠的质问,阿黛拉的回答是自立,维持与帝国既不交恶又不归顺的地位。因为帝国人很多疑,阿黛拉不愿意被监视。

但这微妙的中立有一个前提,即菲欧利的主力军团没有余力北上讨伐。若非如此,伊斯特伍德家族刚刚归来就要沦为帝国阶下囚,而难民,或许会迎来一场悄然的屠杀。

她们计划到乔维亚打探消息,那里离边界很近,所有前线的消息都会经过那里。

9月29日中午,一条骇人听闻的消息传遍了乔维亚的大街小巷,有人说,安瑞亚人有着诅咒的力量,他们战无不胜,连教廷的圣骑士都手足无措,他们将围城圣战东路军团尽数击溃,还夜袭了军团大本营,导致军团损失惨重。

确认消息九分为真,三骑从乔维亚出发,返回河源平原。阿黛拉心情复杂,菲欧利军队受重创对她以伊斯特伍德后裔身份回归十分有利,可另一方面,安瑞亚人的可怖战斗力让她感到不安。那位所谓的“先知”,带领安瑞亚人信奉瓦拉卢卡的领袖,或许有着比贝鲁赛巴卜更加棘手的力量。

但阿黛拉已经做出了历史性的选择,这些顾虑都成为刹那的云烟。她在刚朵拉定制了一面金色的旗帜,旗面上绣着口衔玫瑰的狼头。

从她举起旗帜的那一刻起,她不仅仅是阿黛拉,她是伊斯特伍德家族的末裔,带着使命拯救旧帝国子民的少女——奥利维亚伊斯特伍德。

(莱托的建议,奥利维亚,意为橄榄,象征希望)

10月1日清晨,难民们在河边梳洗、打水,对他们来说,这不过又是一个苦闷难熬的一天。

突然,西方传来哒哒的马蹄声,人们向远方望去,看到一个金发碧眼的少女骑着俊美的白马疾驰而来,她手中高举着一面金色的旗帜,在金色的晨晖中熠熠闪光。

克劳迪亚北逃的难民们永远不会忘记这一幕,仿佛无尽的阴霾中,猛然透入的一缕阳光,那样耀眼,那样夺目,他们看到了希望,在这纷乱的时代,在这荒芜的地方,那是最珍贵的东西。

--本章完

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