请斯卡代自己向在前线工作的药师和其他人转交问候之后，云深结束了通话，办公室里的墨拉维亚托着腮看着他，说：“虽然我对危险的预感和人的情绪都不敏锐，但我也觉得你刚才说的话有点不对劲。最近是不是会有什么只有你知道的事情发生？”
云深转头看向他，对视片刻后，墨拉维亚又问：“你的眼睛什么时候恢复的？”
曾经有一段时间，云深的眼睛由于与范天澜的深层联系而表现出令常人难以直视的异象，这种异象增加了他的神秘感，加强了他的权威形象，不算很负面的东西。但不知道什么时候这种异象消退了，只有正面直视的时候，才会看到如今那双眼睛已经不再给人压迫，而是恢复了曾经的沉静，注视人的目光简直算得上温柔。
即使墨拉维亚常常能看到自己的脸，他也一直能感到眼前这个人对他人的强烈吸引力。作为异乡异客，他来到这个世界已有多年，做了很多的事，时光没有他在这个脆弱的凡人身上留下磨损的痕迹，从这双眼睛透出的心灵也一如初见——或许还是有变化的，从熠熠生辉变得光滑内敛，是千万人中难寻其一的纯粹坚韧。他已经很久没有使用过他的特殊能力，在这个世界的天赋生命看来，他几乎是没有什么力量的，但他从来都不是弱小的。
云深说：“天澜对自己的力量控制得越来越好了。”所以那些表象也从他身上隐去了。
墨拉维亚说：“这意味着他离成年越来越近，只差最后一步了。虽然我凭本能预感这一步不会十分顺利。”
云深说：“会顺利的。”
墨拉维亚用那双流光溢彩的眼睛看着他，“……你让我想起了很不好的记忆。”他说，“你和我的兄长越来越像了。你们似乎总是擅长于牺牲自己去完成什么事情，而从不关心别人想不想要。你们难道不觉得这是令人难以忍受的傲慢吗？”
云深说：“这确实是没有顾及别人的心情，是不太好的做法。”
“但我没有看到你的反省，只看到了你的决心。”墨拉维亚说。
云深看着他，就像在通过这张完全不同的美丽面孔在看另一个人，他很温柔地说：“我不能不下这个决心。”
在墨拉维亚的陪同下，云深走进会客室。
等候在此的黑发金眸的中年男人瞳孔骤然紧缩，片刻之后才将目光从那个令他从心底感到恐惧的银发龙族转移到另一人的身上。后者看起来毫无力量，然而那龙对他表现出来的是落后半步的守护者姿态。
以高等人族的体质都未能痊愈的伤仍在处处作痛，他只能用倨傲的态度维护自己的尊严。但他的倨傲未能维持多久。
那人在他的对面坐了下来。
“午安，阁下。”他说，用的竟是高等人族的语言，“抱歉未经允许地将您邀请到地面来。如果不这样做，也许我们难有平等交流的机遇。”
浮空城市的家族首领说：“我们低估了你们的力量，不曾预想低等人族之中也有隐藏的强者。你们给予的是我应受的。”
“但你们只将我一人请来。”这名城主发问，“你们想要什么？”
对方开口：“我们想要尝试谈判。”
家族首领打量了他一会儿，目光不由自主地偏向坐在旁边的龙，后者看起来对他们的对话并不感兴趣。
“我们的类人眷属需要土地和奴隶。我们需要地面的大量资源。”这位首领说，“你的地面国度低等人口太多，连内外侍卫都只有寥寥十数名天赋者，这不符合你的身份。我们能够向你分享眷属和改良血脉，联手合作确实对我们彼此有利。”
对方问：“阁下……您所说的改良血脉，是用什么方式呢？”
家族首领说：“我们可以让出一支家族分支的血脉，将其植入低等人族的幼儿身躯，适者生存，自然的法则会替我们作出选择。”
坐在对面的低等人族——或许只是看起来像低等人族的混血静静地看着他，他说：“你们对此应当有丰富的经验。”
这位家族首领说：“我们师承自德尔德兰公爵，也确实曾以此法改良过数个眷属种族。”
“成功的比例呢？”
“升三降一绝一。”首领说，“非常值得。”
对面的人垂下眼睛，片刻之后，他说：“我明白了。”
他抬起眼睛，看不见的大手卡住了家族首领的脖颈，将他从沙发提到了空中，那人坐在原座，抬头看着惊骇的家族首领。
“我希望能够用谈判换来和平。”云深对他说，“如果不能，我想知道你们最具体，最真实的想法。”
升级后的战争飞艇组成了一条空中防线，将降临在群山之上的浮空城追索家族首领而来的斜翼飞行器拦截了下来，即使有能够在空中转向的特殊弹药，这种空战方式依旧是有极大漏洞的，如果有十分坚决的决心，浮空城的斜翼编队未必不能突破这道粗糙的防线，但他们既舍不得这些本就难以制造，在失去城市发动机之后更是珍贵的载具，地面上的战况又给他们极大的压力。
自家族首领被当众带走后，他们的眷属再不能踏出群岭一步。低等人族的热火武器在短短数日内就将制造出了一圈狭长的无生命地带，任何进入这道禁区的生命都会在第一时间内被火力集中，清理得连骨头也不剩。
这座孤悬于大陆边缘的浮城正在被困在“低等人族”所设下的牢笼之中。
工业联盟的运转一如既往地稳定、高效、集中，工业城是奇迹之城，因为有创造了这一切的术师在——而他一直都在，所以什么样的困难都有办法，什么样的要求都有回应。一条条的交通线再度畅通，无数的物资如同血液奔涌，宏大的道路工程又再度启动，数以万计的战争难民不断地从外界分流而入，带着失去一切的创痛和对未来的不安期盼，流入自卫同盟内部的众多城市、乡镇和农村，暂居下来，又被组织起来，成为一个超越国家界限的庞大计划的一部分。
防御阵线极为顺利地度过了物资紧迫的时期，猛增的火力给他们的敌人造成了极大的压力，令他们陷入了前所未有的慌乱，虽然他们的慌乱并不是来自“低等人族”的顽强，而是那几座在吞噬了别城的核心能源之后获得了长距离移动能力，正在互相追逐狩猎的大城。
它们正向着西方而来。
在这场追逐战中占优势的几座大城已经决定联合起来，不惜一切代价吞没那座已到强弩之末的星巢之城。只有如此才能解密德尔德兰公爵留给这座城的遗产，让他们重建力量源泉，取得同中洲大陆其余诸城以及低等人族的完全统治，才能与另一座大陆上的前代人王亚斯塔罗斯相抗——自大迁徙以来，那位陛下已经亲手处置了七个大家族的首领。
塔克拉用力拔出军刀，带起一蓬蓝色的血花，他从地上爬起来，环顾四周，营帐一片狼藉，到处是尸体，大多数是刺客的，也有一部分是自己人的。嘈杂的声音从外面传来，一群人举着枪冲进来，先是为唯一站着的塔克松了口气，然后又为地上同伴的尸体愤怒起来。
“都是叛徒。”塔克拉说。
然后他就在作战会议上被其他高级将领轮番批判了一遍，走完了这一有益团结的内部流程之后，他们开始讨论当前的战局，讨论的重心在自卫同盟的消耗战优势极有可能被那几座可灵活移动的大型浮空城所打破。
塔克拉问：“如果我们和其中一城联手呢？就是被追得像狗的那个。”
其他人说“注意团结，不要随意用狗作为形容”和“可能吗？”。
可能吗？当然是有可能的。
塔克拉是在前线阵地迎接到他的客人的。径直横穿了战场的来人掀开兜帽，露出一张年轻而俊美的面孔，他用那双金色的眼眸端详着眼前一头银灰色短发，眉眼既薄又利的同盟统帅，不顾他冷漠神情地笑了起来。
“嗨，哥哥。”