“每个人想的东西都不一样。”拉比大娘说，“可我知道你们想要的肯定不是嘴上的东西，而是别人心里的东西，你们等等我。”
伯斯他们并未对这个生活悲惨的女人报太大期望，可他们获得的回报出乎意料。
“可以将她们从沉重的家庭环境中解脱出来，但不要把她们跟母亲、妻子和女儿的身份剥开。”伯斯说，“这些身份束缚了她们，就像保卫和战斗的职责同样束缚着男人们，人一生下来就有家人，就有人无法逃避的责任。不过，性别天生注定，命运却并非天生注定，力量决定一切是过去的规则，现在我们可以用头脑生存胜过用肌肉。如今的她们要改变在不平等的家庭关系中的地位，除了建立自己的信念，拥有自己的力量，最重要的是，维持自己的组织。在组织建设上，坎拉尔地区的女人比男人更有优势。”
在伯斯看来，很多地方的女人都比男人更懂得忍耐，服从，也更擅长规律性的劳作，她们中的绝大多数都比男人有韧性，也许是因为天生就要面对生育这个难以逃避的生死关卡？她们有一些很特殊的智慧，伯斯很难加入到她们中去（他其实也不太想加入），年轻人经过学习和训练，可以把很多工作做得很好，但面对有些状况的时候，他们显得缺乏耐心和同情心（伯斯自己就是这样）。
因此拉比大娘显得尤为特殊。她经历过许多包括死亡在内的许多痛苦，却并未因此麻木，同时她强壮有力（经过药物的调养和大量食物的滋养后），稳重可靠，体贴他人并且擅长言谈，她用出色的劳动为表率，很快就让一群妇女聚集到她身边。伯斯定期和她交流，将一部分工作通过她分配到她们手上，通过拉比大娘的引导，这些人先是自主成立工作组，通过接受一些琐碎工作得到了伯斯等人的有力支援，然后她们以这种形式尝试更多的工作，在援建队伍的鼓励下，她们甚至大着胆子主动去承包土地，虽然至今只有两年的产出，但她们的劳动成果显然不比同时期的任何团体差。
实际上，她们的变化比伯斯想象的更快，也更激烈，在他听说她们已经组织起了自己的纠察队，准备来向他申请在新城内巡逻的时候，吃惊的伯斯问拉比大娘：“这是你们真正的想法？”
“有些人真是太过分啦。”拉比大娘说，“他们看不起女人，就故意在我们面前糟蹋食物，侮辱女人，或者做一些不要脸的事，比如说在我们刚刚打扫过的晒场上拉屎，谁能忍受这种事呢？”
“谁干的？”伯斯问。
“我已经教训过那个混账了。不过，要是不让他们知道我们也能把他们打得很痛，”拉比大娘说，“还会有其他人干出这样的事。”
伯斯认同了这种说法。经过援建队伍的内部讨论，伯斯向纳纹族长为首的各部落头领传达了需要有人维持生产场所秩序的要求，虽然部落首领们对援建队伍决定的人选居然是女人感到十分奇怪，不过这并不是城防守卫这样重要的职责，他们还是被说服了。
所以在援建队伍撤离前，坎拉尔城的内部警卫其实是由女人们负责的。在一些人看来她们并没有做什么特殊的事情，只是让城内的环境更清洁（至少随地大小便的人少了），部落与部落成员间的争斗也不大打得起来（男人可以对自己的女人动手，别人的就不像样子），遇到了问题解决得更快（她们可以不通过任何部落首领，直接与援建队伍打交道），不过，当女民兵们穿着统一的制服和靴子行走在道路上，大声呵斥，制止那些她们觉得不对的人和事时，旁观的人在惊奇和嘲笑之余，多了更多羡慕的眼光。
当纳纹族长从和其他首领的明争暗斗中回神时，才发现自己的部落已经像案板上的肉被分成一块块：未成年的孩子们大部分去了遥远的学校；成年的男人们在工地上像军队一样被训练着，每日艰苦劳作，两个月才能短暂地回一次部落；五岁以下的孩子被圈在人类他们建造的场所中，天黑才被领回家；老人们被分在另一边，被编绳子，剥树皮之类的事情淹没；但没有什么比女人们的变化更大。她们不再留在帐篷和家里，而是拿起了铲子，锄头，镰刀和铁锤，在田间和工坊中像男人一样地干活，也像男人一样地从人类手中取得报酬，她们巡逻，上夜班，传看课本，针对任何敢对她们用双手养活自己不满的人。
纳纹族长曾经自豪于女儿的聪明能干，虽然她和另一个儿子之间的不合总让他烦恼，不过这个问题已经因为儿子成为务工队伍的首领之一得到了缓解，他不是不知道伯斯他们正在训练女人们，但他的女儿也受到了他们的重视，她向他表示过对权力的渴望，他也认为她完全能够成为她们的首领。他是这样地相信她，他的期望也不能说是没有实现，但结果和他想的并不一样。
她竟然不再完全站在他这一边了。
“因为对分配方式的不满，她们强烈地希望有更多的发言的权利。”伯斯说，“她们已经成为不可忽视的力量，她们自己也认识到了这一点。”
仅仅经过一年半的发展，在坎拉尔地区，完全由女性组成的生产队就超过五十支，生产队内外加入集体劳动的总人数超过三千人，人员身份跨越十数个部落，这是一个完全不应该被无视的数字。她们发展的方式与其他部落成员不同，不是由部落首领在上指定而成立的，如果说那种自上而下的命令像是搭模型，第一批女性生产队获得回报后，那些成员就像染色一样，当她们在姐妹式的互助合作，合理的劳动强度和充足的食物供应中获得与家庭劳动不同的满足感时，她们有一种自发自愿的朴素感情，希望将获得更好生活的技巧传递到更多人手中——因为援建队伍对劳动力的需求是如此之大，他们背后的那位“术师”又确实是那般地强大。每个擅长生存的女人心中都有一张蜘蛛网，她们知道的所有人都在这张网上，她们闭口不言时，它无人知晓，当她们发出声音，并且开始团结起来行动时，这张网就变作漩涡，将她们的亲属、邻居和朋友一个又一个地卷进来。
在几乎没有一个部落首领知道的时候，一个妇女联合会成立了，虽然它才成立不久，援建队伍和部落首领们的矛盾就被翻上了台面，不过它已经开始履行自己的部分职责。撤离前的秋收环节，援建队伍负责的生产队和妇女们一起完成了百分之九十的收获，此后坎拉尔城受到的袭击中，妇女们也占据了保卫和反击的主力——对此，各个部落都受到了很大的震撼。
白鸟埋头刷刷刷奋笔写着记录，提拉问伯斯：“如今首领们还认为自己有决定部落大事的权力？”
“那是当然。”伯斯说。
白鸟抬了一下头，提拉也笑了。
“那只是他们自己认为。”提拉说，“阿兹城的贵族们都跑了，坎拉尔需要恢复，术师还没有真正接受他们的投诚，你要在这个时候离开？”
“当然。”伯斯说，“虽然不完美，但我确实完成了任务，也没有收到新的任命。”
“我想你回去以后可能要写很多的检讨。”提拉笑着说。
白鸟看了他一眼。
伯斯也冷笑了一下，“所以，我们是不太可能当同事了。”
白鸟说：“这是什么意思？”
伯斯从座位上站起来，“你可以问问他。”
他走出行军帐篷，白鸟看着提拉，后者对他露出一个简直能称为无耻的笑容，“真是不好意思……我一直都想走。”