黎洪皱起了眉，南山又习惯性摸钥匙，“连那些部落也有？”他们差不多是同时说。
深林没有直接回答，他说：“现在在学校里的那些部落兽人，一学期只学两件事，一是盖房子，第二，就是种地，种子就是发给他们的。所以过段时间，收成的时候他们都会搬出来，收完了他们就该回去了。”
这就是他留下来要和他们，准确地说是南山族长所说的事。两个遗族中年人都沉默不语，一直到快要走到宿舍的时候，南山才问了一句：“这样能行吗？”
“为什么？”黎洪问。
深林停了下来，这名当年做不了一个好猎手，也对种地没什么意思的青年在夕阳的余晖中想了想，“我觉得他们影响不了我们。时间短暂，他们能学到的东西不多，没有实际上手的经验，轮到他们自己来和部落人的时候，问题不会很少。何况还有一个最重要的问题，他们学的是我们的办法，我们是靠集体分工合作来完成工作的，可这些毛没长齐的孩子大概是动不了他们的部落。”
“那也不一定。”黎洪说，“有决心的人，比如撒谢尔的斯卡，撒希尔的布拉兰的人也会有。”
“如果有这样的人，那也不差。”深林说。
“怎么说？”南山问。
“他们越像我们，就越要依靠我们，不然他们的工具和良种去向谁要？”深林说，“学了怎么种植作物，饲养家禽和家畜要不要也学？怎么处置肥料，防治虫害，给动物治病和加工肉的办法学不学？他们要学这些，就离不开我们。”
“就怕他们学完了，他们就用不着我们了。”南山说。
“是我们要用他们，术师才让他们学这些东西。”深林说。
黎洪嘴里的草茎已经嚼到了末端，“我们的工厂里生产的出来的东西已经快要堆满仓库了。”
片刻之后，深林说道：“术师打算修一条路。”
他对遗族过去的两位首领说，“一条铁路，从这里通往兽人帝国的首都。”
仍然是兽皇宫血腥冰冷的大殿。
一个年轻人类瘫坐在地上，脸色比石头一样苍白，从头发稍到脚趾头都在发抖，一名兽人慢慢踱到他面前，微微低头看他。
片刻之后，他回头对皇座上的虎族说：“这个可以留下来，陛下。”
头戴皇冠的兽人没什么表情，他现在的脸很难作出生动的表情，他的眼睛更冷漠，冷漠又掩盖了背后的血腥疯狂。他抬了抬手指。
“把他带下去。”站在皇座下的白色兽人说，“给他衣服和食物。”
发抖的年轻人类完全瘫倒在地上，恐惧终于从他身上离开，带走了他最后的力量。两名侍卫从石柱旁走来，一人抓住一边肩膀，轻轻松松拖走。白色的狐族兽人侧头瞥了一眼那名人类离去的痕迹，笑了一声，“这个没失禁。”
“别废话。”现任兽皇说，“否则你也杀。”
“是的，陛下。”白色兽人说，“现在我们有几种办法对付我们的敌人，但没有一个是马上能够得到胜利的。我们还能派出军队，但如这些人类所说，再次开战之前，我们必须要知道我们的敌人究竟有多强大，他们的强大是到此为止，还是一直在增加，在召集军队之前，我们必须派出探子。”
没有人反对他，也没有人附和他。
“在等待消息的时候，我们同样要增强我们的力量。那些人类把奴隶和兽人一块集合起来，好像他们人人可用，我们不能那么自取灭亡，但我们要把部落都联合起来，告诉他们我们遇到了一个多么可怕的敌人，告诉他们我们的敌人要干什么。”白色兽人说，“他们要把我们都干掉。”
他转头看着殿中众人，“这是生死存亡之事，绝不容怀疑。如果在此之前，我们还是用习惯去判断我们的敌人是我们失败的原因之一，那么，现在这些人类用自己的性命来作出的判断就足以惊醒我们，敌人的图谋绝非他们提出的几个条件，而是像寄生在树心的虫子一样，他们最终的目的就是帝国以及我们兽人的灭亡。现在他们掌握力量，我们要与之决一死战，就必须把所有的力量集中起来。是时候去收服那些不驯服的部落了。”
他转身面向皇座，深深躬身，“一切希望在您，陛下，您的力量是一切的证明。人们只会为纯粹的力量所征服，如斯卡·梦魇这样为入侵者敞开土地的耻辱将被永世唾弃。”
兽皇开始思考他的话，一旁的狮族族长发出疑问：“只是派出探子？”
“当然不仅如此。”白色兽人说，“他们向我们提出要求，我们也可以提出要求，并且只有一个要求。”
他微笑着看向狮族族长，“在征服的过程中，我们也必然会受到一些损失，将我们受伤的，残疾的战士，和帝都中所有没有价值的人都送到斯卡·梦魇的领地去。”
雷声滚过天空，沉重的大雨点像一阵急促的脚步，哒哒哒地跑过房顶，隐没在风声深处，又是一阵，然后雨的脚步碎裂成密集的鼓点，哗啦啦的水声自远及近，大雨笼罩工地时，声势犹如天河倾倒，正在开会的人不得不竖起耳朵，提高声音，才在不久之后顺利结束这场工作会议。
队长们陆续离开，留在最后整理会议室的只有两个人，曼德惊奇地看着他们的头领人物用一种比平时更干脆利落的动作——让他完全跟不上了——完成收尾工作，把会议资料一卷，留给他的那句话还在曼德耳中打转，对方已经走出了会议室，等曼德关灯关门，来到走廊上的时候，连衣角都见不着了。
曼德看向外面，水风迎面而来，在这个深黑的雨夜中，只有几盏明灯熠熠闪耀。
回到宿舍的范天澜只打湿了发梢，一步过转角，他就看到了那道熟悉身影。
云深收起雨伞，水流反射着灯光，沿着伞面向散尖汇聚，落成一道水线，他抬起头，同样看到了那个匆匆赶回来的黑发青年。
“天澜。”云深说，对他微笑了起来，“我也把假期调到了明天。”