“在生存面前，我们只有部落。”一名部落长老说。
图莫看了他一眼，一手摩挲着腰上的猎刀，“别把话说得太早，我们也不是只有一个选择。”
阿奎那不常见这个性格从不开朗的儿子对什么事物表示过如此笃定的态度，然后他听到对方这么说——“赫克尔既然不能不受牵连，那就向帝国证明我们的忠诚。”
“图莫……”阿奎那族长一惊，“你是什么意思？”
“把那些杂种和人类交出去。”图莫微微低头看着自己的父亲，灰绿色的双眼映照着夜晚的灯火，闪着寒光，“我们打开道路，让帝国的力量清理他们！”
“在那之前，赫克尔就先完了。”一个声音冷冷地说。
图莫猛然看向门口，提拉走了进来。
图莫目光森寒，“除了对人类摇尾乞怜，你还会干什么？”
“至少我不会让自己的族人去找死。”提拉说，目光扫过大屋之中的众人，“你们要知道，拉塞尔达不会放过赫克尔，那位术师的力量也不是我们能够想象的。”
图莫冷笑一声，“所以就任由你将赫克尔送到那个异族人手中？”
提拉直面他的视线，同样冷笑一声，“那么斯卡·梦魇也是将他的撒谢尔献给了远东术师？”
图莫眯起了眼睛，“小子，别以为我不知道你想要干嘛……”
“你们别在这个时候吵。”阿奎那族长头痛道。
“撒谢尔已经开始警戒了，父亲。”提拉转向他，“三天之内，术师必然有所行动，他留给我们的时间也只有这么多。”
大屋中一直没插上嘴的长老们面面相觑，阿奎那族长沉默了一会，才问道：“这么急？”
“我们只有一条路可走。”提拉说，“不只是为了生存，还有我们赫克尔的未来。那位大人要建设的东西非常庞大，我们已经看到了人类聚居地和撒谢尔的改变，这两年的事实证明了这位术师的力量，而在这块土地上，只有我们赫克尔被排除在外。如果我们选择错误，赫克尔和他们的距离只会越来越远，他们越富足强大，赫克尔就越贫穷弱小——”
“但代价是我们都成为那名力量天赋者的奴隶！”图莫厉声说。
“奴隶？”提拉重复了一遍，简直是惊奇地看向自己的兄长，“你说奴隶？”
“当初他带族人们走的时候是怎么说的，现在他们又是过的什么生活？”图莫伸手指向他，转头对一干惊讶的族人说道，“人类和撒谢尔交易了那么多奴隶还不够，连我们都要成为那个异族人的猎物！你们可知道前往人类聚居地的族人每天都处于人类的监视之下？从清晨醒来到黑夜降临，那些人类一直在驱使他们，这些外来异族不仅要他们干活，甚至连吃饭睡觉和走路都必须听从他们的命令！”
“……你认为，人类除了教导我们知识，还必须给我们贵宾的优待？”提拉扯了扯嘴角，嘲讽道。
图莫微微转脸对着提拉，“你不用对我们卖弄你的舌头。人类和我们兽人是什么关系，他们会心甘情愿把他们的技艺交给我们？从一开始我就不相信这种做梦的事！而事实同样证明，他们教授的那些东西没有一点用处，他们许下的诸多好处里，只有工具是可用的，但那不过是诱惑更多族人投入的陷阱！”
大屋中一片沉默，所有的人都看着图莫。
“用谎言装饰的奴役就不是奴役了吗？”图莫的目光像要变成刀子，把提拉冰寒的神色全剥成惊惶。
提拉抬眼看向他，“你从来没有去过人类聚居地。是谁对你说我们生活得如同奴隶？”
“你心虚了吗？”图莫冷笑。
“心虚？”提拉也笑了，“那种废物受不了，可以给我滚回来，把位置让给别的族人！什么东西有用，什么东西没用，也是他和你能规定的？如今我们需要术师的支持，术师却未必需要赫克尔，所以无论是哪坨从马屁股喷出来的玩意把这话说出口，传进聚居地的人类，甚至术师耳中——你让他准备墓穴吧，他承担不起任何后果，现在就要有死的准备！”
“你敢？！”图莫神色一变。
提拉收起冷笑，眯起眼睛看着他，“我不敢？你以为……你是谁？”
图莫勃然色变，阿奎那族长猛然站起来，“你们够了！”
但他的阻止来得太迟，图莫一手抽出猎刀，猛然向提拉扑了过去，提拉短刀出鞘，双手握住短匕挡住那一下凶横的劈砍，同时抬腿向图莫腰侧踢去，两声闷哼过后，脸上渗血的提拉和往一侧踉跄的图莫短暂分开，目光对立的两人神色是一样的凶狠和仇恨，眼看他们又要动手，阿奎那一步跨进两人之间，怒道：“你们想干什么！给我住手！外面的人是谁，给我进来分开他们！”
几名长老各自带来的后辈匆忙从屋外跑了进来，提拉被阿奎那族长推着退到墙边，一群人挤到了他和图莫之间，提拉用手背擦去流到下巴上的血滴，眼角余光一瞥，头侧向一边，然后一样东西啪地一声砸到他背后的墙上，击起一阵小小的土雾。
几双眼睛追了过来，齐齐瞪着落到地面的那把刀鞘。阿奎那族长按在提拉肩上的手颤抖了起来，他回头死死看着图莫，“图莫！你知道你在干什么？给我收回去！”
“迟了，父亲。”提拉说。
“我早就该杀了你这个杂种。”图莫微微扬起头，在众人之后看着他，嘶嘶地说。
“那就来吧。”提拉从腰上扯下刀鞘，高高丢了过去，说，“以兽神的名义起誓——”
“你死我活，不死不休！”