错身而过时,银骑士与范天澜的眼神一瞬相触,即刻分离。
“凯尔西,你见过他？”双方错开一段距离后,银骑士的同伴低声问。
“见过。”银骑士回答,碧眸中神色难测,“危险人物。”
在另一端的塔克拉问道,“真眼熟的一张脸。不过这家伙比上次那谁还要强一点？”
“他是格里尔的代理人，武力确实稍高。”范天澜说。
“弱的那个反而是在上面的？”塔克拉说。
“因为格里尔其他方面更强。”范天澜回答。
两句话的功夫，他们已经来到了云深居住的平房前，范天澜轻轻扣了扣玻璃，却只迈进一步就停了下来，塔克拉带上大门,看到眼前的景象后也站住了。
银白的长发与漆黑的发丝辉映，同是一身白袍的银发圣法师俯身下去，执起黑发术师戴着权戒的左手，在他的嘴唇即将触及戒指比深渊更黑暗的表面时，握在他掌中的那只手转了过来，微曲起食指托起了他的下巴。
“够了。”
黑发的远东术师淡淡地说。
利亚德顺着他的动作抬起脸，直直地看进他的眼睛里，“只要这种程度的诚意就够了？”
“当然不。”黑发术师目光平淡地与他对视，“所谓的誓言能约束的，不过是表面的忠诚，所有的力量天赋者真正忠实的对象只有他们自己，因此这种行为没有多大意义。”
“那么血誓呢？”利亚德轻声问。
云深微微一笑，“订下这种契约的话，我对你也有了义务，你实在算不上什么好对象，因此这嘴唇……还是留给你的恋人好了。”
他慢慢地收回了手，“俗世王权固然血腥龌龊，但这世间的巅峰无一不是以权力和力量铸成。我不会特意与你为难，如果你认为那个将死之人有这个价值，从我手中得到愈伤之叶的代价，就是你即将拥有的权力。一枚愈伤之叶只能拯救一个人，因此我只向你要求一次。”
精灵亲王依旧在旁静观，这位年轻的黑发术师微笑起来的时候有种难以言说的温柔感，在他不笑的时候看起来也像一个文质彬彬的学者更甚于一个力量天赋者，但他用这种优雅语调说出的言语，说明他确实掌握了“力量”的本质。
“未来的瓦伦丁大公，掌握好你的权力，在你的权座上等待吧。”云深向后靠到椅背上，视线微微下掠，看着利亚德浅蓝色的眼睛微笑道，“虽然我现在并不需要你，不过在这个世界上，我应得的总会来到我的手上。”
把“你欠我一个人情，以后发达了也别忘记”这句话以远东术师这个身份应有的方式表达出来之后，得到了愈伤之叶的利亚德几乎是立即就离开了，云深和精力亲王之间的交流总算没那么多障碍，一直在范天澜胸口扑腾的树精灵也终于把脑袋探了出来。
“阿尔瑟斯殿下！”看着大半个身体都趴在范天澜手臂上呼呼喘气的树精灵，两位精灵连忙站了起来。
“阿尔。”
精灵亲王缓缓起身，脸颊带着嫩粉色的树精灵抬起头，明亮的绿色大眼看着朝他走来的浅金长发的亲王，原本搭在范天澜手上那两只胖乎乎的小手向前伸出去，握住了亲王的手指。
“dada~”虽然像这么小的孩子说话的声音肯定带着点口齿不清，但声音和表情表达的全然信赖和亲昵却是毋庸置疑。
西梅内斯亲王把树精灵从范天澜手上接了过来，一手托住他的小屁股，然后掂了掂。
“胖了。”他说。
“……”两位精灵无言以对。
至少在视觉上比刚来的时候肥了一圈的树精灵抓住了亲王滑落胸前的一缕长发，仰起小脸用亮晶晶的眼神看着他，又叫了一声“papa~”
被依赖着的亲王表情没有多大的变化，只是眼神变得柔和了一些，将树精灵的绿发理到尖耳之后，亲王摸了摸他又软又嫩的脸颊，然后低下头，将额头轻轻地贴在他的额前。
塔克拉早已把菜篮子挂到了一旁的椅子上，此时的他斜靠着墙面，双手环在胸前，不言不语地看着这个场面。
这副看起来非常温情的画面只持续了片刻，亲王抬起头来，树精灵小声地叫着“baba……”，用小小的拳头揉了揉眼睛，靠在亲王的胸前慢慢地合上了眼睛。抱着陷入沉睡的树精灵，亲王扫了一眼墙边的塔克拉，然后才转头对云深说道，“大致经过我已知晓，感谢这段时间里你对他的照顾，远东术师。”
“只是举手之劳。”云深说。
“我们会记住你的帮助，你来到森林的时候，将得到所有精灵的友谊，”亲王说，“阿尔的愈伤之叶，只要你需要，请尽管向我要求。”
“向殿下请求愈伤之叶的机会，也许还是不要来到更好。”云深说，“不过待到手上这些工作告一段落，我可能命人代我造访一次森林。”
每年为各种原因造访神光森林的人类很不少，自百年封印之后，森林逐步解开禁制，甚至在外围衍生出了一个小小的中途镇，但精灵之城仍不是可轻易踏足之地，圣地的禁制相比封印之前只有加强没有松懈。亲王摘下了胸前的翡翠徽章，“此次出行匆忙，森林的通行证并不带在身边，阿尔瑟斯出事之后，森林的守卫力量也有所增加，出入限制更严，”他说，“将这枚徽章交予你选定的人，见到这一标志的精灵知道如何招待他们。”
这枚徽章由范天澜送到了云深手上。
云深垂下视线，看着躺在掌心的盈盈翠色，微笑了一下，“真是美丽的工艺品。来到这边之后，我还没见过遗族传说中的手工技艺……现在看来确实名不虚传。”
这句话让两位精灵的神色变了变。
“能够受到精灵一族的庇护生存在森林之中，相比必须为生存挣扎的那些同胞，他们也算是相当地幸运了。”
亲王看着云深，开口道，“知道这件事的人不多。”
“本应牺牲的信使却活了下来，我能得知这一切，应该算作一种意外。”云深说。
百年封印时期，神光森林并非与外界毫无交流，在中央帝国的官方记录中，第五任摄政王西里斯以竭诚之心打开了森林的封禁，从圣地取来赐福之泉的泉水保住了皇太子的性命，使帝国得以平稳度过一场政治危机，隐藏在后不为人所知的，是当年帝国第三骑士团一路追杀一支遗族，却在进入神光森林外围后完全失去了他们的踪迹，而随队的法师发现了森林禁制波动的迹象。
帝国最终默认了此事，赐福之泉是他们得到的报偿，交易的真相则被层层包裹在同期的纷乱史实之中，精灵也一直对此保持沉默。当森林终于从裂隙之战的创伤中休养过来，再度向外开放的时候，帝国的新版图已经确定了，遗族是遗留了魔族血统的“异端者”也成为了教会不予余力的宣传下的“事实”。被已经确立了稳定统治的帝国新领地包围着，除了继续隐匿自身存在地生存下去，这批遗族已经没有别的选择。
但他们并未被完全遗忘。四十年前的影子佣兵团找到了这批同胞，两年前，一位年轻的信使再度造访，带来了更多在世界的各个角落生存的同族的信息。
“那位信使如今何在？”亲王问。
云深抬起头，将目光投向对面，黑发的青年走过来，站在了他的身边。