在皇上的帐篷里, 皇子，亲王，内大臣, 都统等人，把整个帐篷挤得满满当当。
皇上坐在上面，询问诸皇子大臣的意见。
“有消息称, 俄罗斯会派六万兵马协助噶尔丹, 你们有什么意见？”
有的人觉得该战，有的人觉得该退，还有人提出调整路线, 先与东路的人马汇合，增加兵力, 这样面对噶尔丹和俄罗斯的大军才更有胜算，皇上的安全才能得到保证。
皇子大臣们各抒己见，皇上听了一会儿，打断大家的讨论。他现在不考虑行军路线的问题，他让大家表个态, 他要看看谁要战，谁想退。
最后的结果是想战的人少，想退的人多。
这样的结果早就在皇上的预料之中, 随军的大臣们舞文弄墨是高手, 对打仗这事却不大通。当然这其中当然也有懂战事, 但贪生怕死的人。
皇上又在两派人当中, 各选出几人, 让他们陈述自己的意见。
主战者认为, 噶尔丹狡猾奸诈, 遇难退缩, 遇易前进，他频频骚扰喀尔喀蒙古各部，实在可恨。再者噶尔丹野心勃勃，一直意图占领中原。皇上曾多次施恩，让他归顺，他多次假意称臣，但势力恢复后，他又故态复萌。噶尔丹必须剿灭，不能给他一丝喘息翻身的机会。
要退的人认为，皇上万金之躯，亲临险地，若是只有噶尔丹的军队，那自然该勇往直前，和东路西路大军围剿噶尔丹。但眼下俄罗斯也出兵了，皇上的安危更加要紧，可以让东路和西路大军围攻噶尔丹，皇上退回京城，先避开险地，再图将来。
这几人说完后，大臣们又是一番讨论。
隆科多看时机差不多了，起身向皇上行礼。
“皇上，奴才有些浅薄的见解。”
皇上点点头，“你说来听听。”
隆科多拿出雅利奇给他画的图，梁九功忙接过去，跟他一起把纸张展开。
“皇上，奴才以为，此战只能向前，不能后退。其中缘由，各位大人已经说的很清楚了，奴才再添一些奴才的浅见。
奴才以为，俄罗斯派兵六万助战这个消息，很有可能是假的。
科尔沁各部从□□太宗那时候起就与大清联姻，我们彼此的情谊坚不可摧，噶尔丹应该也明白。他以南下中原，与科尔沁两位亲王平分天下为诱饵，以他有俄罗斯做靠山为胁迫，逼迫着两位亲王与他站在同一边。
俄罗斯犹如豺狼，他们不是大善人，不会无条件支持噶尔丹。只有噶尔丹得到了科尔沁两位亲王出兵助力，俄罗斯才会派兵过来。
奴才认为，噶尔丹觉得自己势力单薄，所以两头欺骗，他跟科尔沁说俄罗斯会出兵，他跟俄罗斯说，科尔沁会出兵。
皇上厉兵秣马，准备多年，率领大军穿越草原荒漠，此时已经快到噶尔丹的家门口了，更加不该退缩。
趁着噶尔丹还没有和俄罗斯结盟，我们先将他击溃。若是此刻退了，只怕真让噶尔丹骗来俄罗斯的军队。”
隆科多说完，皇上和几个大臣点了点头。
隆科多转身指着舆图说道：“皇上和诸位大人请看，这里大约是噶尔丹的驻地，我们此时在这里，西路大军从归化城出发，按照费扬古将军三月份的奏报，他们预计会在四月二十七日到达噶尔丹的驻地。
奴才虽以为俄罗斯的军队不会来，但我们还是要提前做好万全准备。西路费扬古将军应尽快赶往克鲁伦河，压制敌人，西路的孙思克将军，应前往色楞格斯克方向，阻断噶尔丹的退路，不能使噶尔丹逃窜，不能给他一丝一毫逃窜的机会！”
皇上满意地点点头，“很好，我也正有此意！噶尔丹狡诈，像苍蝇一样讨人厌，挥手赶走了，过一会儿又围了上来。俄罗斯
不一定会派兵，我们不要因为一点传言就乱了阵脚。就算他派兵又怎样，这不能动摇我铲除噶尔丹的决心！”
众大臣明白了，皇上决意出战，万万不可能回转。他们低头赞颂皇上圣明，不敢再提退回京城这种话。
隆科多接着说道：“皇上，如今中路大军离噶尔丹更近，噶尔丹肯定想不到您会派兵穿越沙海来到这里，我们中路大军以突袭为主，为的是打噶尔丹一个措手不及，借皇上天威震慑噶尔丹。
奴才以为，现在应暂缓中路大军的行军速度，等待西路大军的到来。不然我中路大军提前抵达，到时候是打还是不打呢？打的话，没有西路大军牵制噶尔丹，中路大军就失去了突袭的意义，即便胜了，没有西路大军阻拦，也可能放跑噶尔丹。若是不打，噶尔丹很可能会畏惧皇上威严，逃窜到俄罗斯，再想抓就难了。
而且西路大军与我中路大军已经中断联系半月有余，奴才以为，应该派人往西路送些粮草，稍稍接应一下，尽早恢复两路大军的联络。”
佟国维看了儿子一眼，这舆图画的不错，讲的也有理有据，但他不能让这小子太得意。
佟国维说道：“行军途中，中断通信是常有的事，不过是半个月没有联系，实属正常。如果暂缓中路大军的行军速度，粮草方面肯定会造成更大的负担，哪有余粮去接应西路大军？
派出接应队伍，又该往哪里送？现在谁也不知道西路大军走到哪儿了，接应粮草的队伍很可能与大军错过。”
隆科多说道：“按照原定计划，西路大军一定会先到达土拉，再前往克鲁伦河。接应队伍可以直接西去，在土拉等待。
奴才建议皇上接应西路大军是有根据的，皇上和诸位大人请看。这是喀尔喀一些部落送到京城的奏报。”
舆图旁写着某年某月，喀尔喀哪个部落因为什么事情上奏。有的是喀尔喀部落遭灾，请求皇上赏赐；有的是进贡献礼的折子，偶然间提一嘴今年的天气状况。
“从这些奏报中可以看出，漠西蒙古气候与京城不同，四月份也会遭受大风雨雪。费扬古将军迟迟不与中路大军联络，很可能是遭遇了严酷的天气状况。在荒漠之中，马疲粮尽是很危险的事情，若是无人接应，他们很可能冻死饿死在荒漠里。”
皇上眉头紧皱，其他人也低声商量起来。
隆科多把那幅图交给梁九功，梁九功将图纸铺在桌上，请皇上细看。
有人问隆科多，“都统大人好记性，这喀尔喀历年的奏报，你怎么知道呢？”
隆科多愣了一下，不知道该怎么解释。他刚才只顾着高兴，想着如何在皇上面前表现了，他忘了这一茬，实在大意了。
皇上笑道：“是我找给他看的，表弟在出发前特意找我要这些折子，里面没有什么机密，我就给他看了。没想到他这样细心，把这些细微小事都记在了心里，正好这时候用上了。”
隆科多后背都是汗，“皇上过誉了，不过是一点小心思，不敢当皇上夸奖。这幅图不是我一个人画的，是我营里的一个士兵帮着弄的。”
“哦？看来你火器营人才济济啊！”
隆科多咽了咽口水，不敢再多话。
皇上看完这幅图，又和大臣们商议了一下，最后决定分出粮草，送往土拉接应西路大军。中路军延缓行程，走一天歇一天。
圣旨一下，众人领命而去，皇上让隆科多留下。
佟国维路过儿子身边，欣慰地拍了拍他的肩膀，“不错，有长进了！”
隆科多尴尬地笑了笑，长进的哪是我啊！是你外孙女！
帐篷里没有别人了，皇上拍了拍桌上的图，“表弟，这里没有别人，你说实话，这是谁画的？”
听话听音，隆科多琢磨
着皇上应该是看出什么了。
他干笑两声，“这个嘛……画图的人不许我说，她说如果我敢出卖她，她就要打我呢！”
皇上笑了，“是雅利奇的作风，动不动就打人。”
隆科多笑道：“这是皇上您猜出来的，可不是我告密！如果公主追究起来，皇上可得为我做主！”
皇上捡起桌上的一根笔往隆科多身上砸，“你包庇雅利奇，还敢让我为你做主，你想得倒美。”
隆科多手忙脚乱地接住笔，他愁眉苦脸地说道：“皇上，我真冤枉！我不知道公主出宫了，更不知道她就藏在我的火器营里，我要是知道了，我早来告密了。皇上，您是怎么看出这东西是五公主画的？她说她改了字迹。”
皇上点头，抬手摸了摸舆图旁写的字，“她确实改了字，不过喀尔喀各部的奏报，只有她潜心看过，只有她知道喀尔喀哪年哪月下了暴雪。”
隆科多把笔放回桌上，“啧！公主还让我瞒着您，结果你们父女俩自有默契，就把我当傻小子糊弄呢！”
皇上笑道：“我想，她也不愿意写这个暴露自己的，只是不写就不能说服我往西路送粮草，她不得不写上。换了字迹也是为了糊弄一下吧！万一就把我糊弄过去了呢！”
隆科多自然地拍皇上马屁，“姜还是老的辣，公主这点小伎俩还是瞒不过您的！”
皇上仔细把这幅图叠起来，珍而重之地放好。
“你看雅利奇过得如何？她是不是瘦了？”
隆科多说道：“我之前许久没见过公主了，不知道她在宫里是什么模样，所以也看不出她是瘦是胖。
我看公主精神极好，胃口也好，很精壮的模样。就是脸蛋晒得黑不溜秋，不像公主，像草原这边的放羊娃。”
皇上摇头失笑，“这孩子啊！”
隆科多问道：“皇上，等我回去就把她送到您这来吧！您这里是最安全的，条件也比我那强点。”
皇上颇为意动，他想了想，最后还是摇了摇头，“算了，先让她跟在你身边吧！我这里人多眼杂，皇子们经常过来请安，被人识破她的身份就不好了。”
“好，都听皇上的！”隆科多向皇上保证，“您放心，我一定保护好公主。”
皇上笑道：“算了吧！让她保护好你吧！”
隆科多回到自己的火器营，雅利奇刚睡了一觉爬起来。
“三舅，你回来啦！”雅利奇迷迷瞪瞪地打了个哈欠，“怎么样？皇阿玛夸你了吗？那些大人们是不是都为你的才华而倾倒？”
隆科多没好气地说道：“得了吧！还倾倒呢！皇上一下子就看出来那图不是我画的，你完了，皇上认出你了！”
“嘁！”雅利奇不甘心地说道，“我还以为能瞒过皇阿玛呢！”
“你也不想想，那些奏报能有几个人看过，看过了又有几个人能记住，就这一点就露了马脚了！你明知道你自己可能会暴露，你还让我帮你瞒着。皇上问我的时候，我是咬死了不说，皇上把我痛打一顿，你说我冤不冤？”
雅利奇不屑极了，“三舅舅，我可不是八岁小孩儿了，你别想骗我。你这人最滑头，只要皇阿玛一皱眉，你马上就能把我卖了！”
“外甥女，你真误会我了，我哪是那样的人啊！”
雅利奇懒得跟他犟这个，她问道：“皇阿玛认出了我，他怎么说？让我去他身边吗？”
“没！皇上让你先在我身边待着，他说他那里什么人都有，你去了恐怕不方便。”
雅利奇是无所谓的，对她来说，在哪里待着都一样，她现在就是个小兵嘛！
“行！我继续做舅舅的军师，舅舅收了军报及时来跟我探讨，保证让你在皇上和各位大臣面前出风头！”
隆科多也不觉得靠着雅利奇有哪里不对，他忙不迭地答应下来。
“好好好，舅舅升官就靠你了！雅利奇你要争气啊！”
甥舅两人商量好，一起做着升官的梦。
隆科多给雅利奇找了身护卫的衣服穿上，并告诉大家，这是他的外甥，也是他的智囊军师，让火器营的人见了雅利奇要尊敬。
护卫的衣裳有点大，雅利奇讨来针线，给自己改小衣服，凑合着穿上。
第二日她又往苏泰和他们那里去了一趟，跟他们报个平安，让他们都放心。
怀德看雅利奇跟着隆科多，他心里是高兴的。跟着都统大人比跟着他们混要强，最起码生活条件能好一点。
同时他心里又有些失落，这一路上，他和雅利奇从没有分开过。雅利奇走了，以后还不知道什么时候才能再见面。
雅利奇不知道怀德的心思，她安心做一个小小护卫。如果来了军报，她就和隆科多一起琢磨，若没有军报，她连话都懒得说，她实在是饿。
大军放缓前进的速度，因为分出去一部分粮草，每个人的口粮再次削减，将士们心情不佳，整个军队的气氛又变得低迷。后方已经派人再送粮草了，现在应该在路上，但京城距离此地路途遥远，新送的粮草还不知道多久才能到。
十日后，隆科多拿着军报来找雅利奇。
他激动地抓住雅利奇的肩膀晃了晃，“雅利奇！你太神了！真的被你料中了，西路大军受阻，他们要比原定计划晚一个月才能到达目的地。”
雅利奇接过军报仔细地看了一遍，她把军报递给隆科多，手捏着下巴慢慢思索。
隆科多不敢打扰她，他坐在旁边，安静地等着雅利奇说话。
过了许久，雅利奇叹了口气，“现在有一点点麻烦，中路派去的接应队伍确实帮到了西路大军，但是孙思克将军那支队伍如今只剩两千人，加上费扬古将军的部队，总共才一万两千人，这跟皇阿玛预计的兵力差太多。”
“这也是没法子的事，孙将军也不想只带两千人啊！可是他们陷在大漠里，马被冻死了，人也快活不成了，他没办法，只能让大部分人退回去，只带两千人急行军。如果他坚持让所有人一起往前走，那不等打仗就得先死一半的人。”
雅利奇说道：“孙将军做的对，只是西路军太少，恐怕达不到围堵噶尔丹的目的。而且我们中路军太往前了，虽然已经放慢脚步，但西路军大概还要一个月才能到达这边，咱们总不能停下来等他们吧！”
隆科多附和道：“这话很是，原地停下来不太可行。咱们这么多人，又有这么多战马，必须得找一个水源充足的地方驻扎，小河小沟都不够咱们这么些人喝水的！附近最好的驻扎地就是克鲁伦河附近了，那不是直接跟噶尔丹对上了。”
“唉，说的就是啊！”
隆科多问雅利奇，“依你的意思看，这场仗该怎么打？”
雅利奇说道：“依我看，要做好两手准备。我们照着现在的行军速度慢慢赶路，能等西路军多久咱们就等多久，西路军是必不可少的。
同时中路军也要做好战斗准备，越往前走，越容易暴露。噶尔丹不可能老老实实在克鲁伦河边待着。这样一个常年征战的人，他的警惕心是很强的，他必定会时常派人在附近侦查，以防有人来到克鲁伦河泄露他的踪迹。
若是被噶尔丹发现，咱们也不必等西路军了，直接打吧！让东路军从下游逆流而上，和中路大军一起痛击噶尔丹。”
隆科多说道：“只有东路大军和中路大军，就怕噶尔丹会从西边跑掉！”
“到那时就已经顾不上那么多了，世上没有十全十美的事。中路大军的优势就是突袭，一定要趁着噶尔丹不防备，先消
耗掉他的兵力。等他往西逃窜，咱们再追不迟。”
隆科多叹了口气，“只盼着西路大军快点来，能让我们三路大军合围噶尔丹。若是到了你说那个地步，恐怕又要留下许多后患。”