在中国历史上有着太多不可思议的事情，这个也不例外。客观讲，在这样一件事上，就维护明朝统治而言，主张救的不一定是忠臣，反对救的也未必就是奸臣，其中奥妙何处？要后来才知道。
极力主张救的是张居正，但户部三司和六科给事中们却闹翻了天。救？说得轻巧，你以为那是一句话？
辽东女真反叛，浙江倭寇进犯，光这两个项目就是一大笔钱，况且这回受灾的还不是一个省，是好几个省，真要去救，得花多少钱？为此内阁和各部院召开了数十场会议。
各方又吵又闹又打，打完架之后，中央的意见才勉强同步，救肯定是要救的，对于大明来说，这个也不算难，反正饿死病死了就没麻烦了，当然表面功夫还是要做的，皇帝要下诏赈灾，户部工部的高级官员们要联系粮食银两民夫。
当然了，自己趁机拿一点也是可以理解的。
赈灾物品拨到各布政使司，地方长官们再留下点，之后是府、州、县。一层一层下来，到老百姓手里就剩谷壳了。
然后地方各级官员上书向皇帝谢恩，照例也要说些感谢天恩的话，并把历史上的尧舜禹汤与皇上比较一下，皇帝看到这些报告后，深感自己做了大好事，于是就在心中给自己记上一笔。皆大欢喜，皆大欢喜，大家都很满意。
但是很可惜，在这一次的救灾行动中，皆大不欢喜。
根据国情决定国策的原理，朝廷没拿出一文钱赈灾，只是下诏减免了灾区百姓的田租：“这部分田租你们就不用交了，留着自己吃饭吧。”
这几十万老百姓都成奄奄待毙的流民了，朝廷想收他们的田租也收不到啊。
减免田租，减免了寂寞。赈灾赈灾，赈了个空气。
面对沸腾的老百姓，朝廷很不高兴，我都免了你们的田租了，你们还要闹事，真是刁民。
面对只是一纸免租空文的中央，各地方政府也非常不高兴，中央不拨款，咱们上哪里发财去？老百姓也很不满意，很多人都不满意，李自成肯定是最不满意的那个。
灾难到来后，李自成的家人都饿死了，父母带着他逃离了长峁鄢老家，来到李家站给艾举人当佃农，没过多久，父亲就因为劳累过度去世，失去顶梁柱的家庭无疑更加艰难。
为了养活儿女，李自成的母亲扛起了担子，但她一个人显然难以承受这样的重担，在丈夫去世后不久，她也随着丈夫去了，这一年，李自成18岁，全家就剩他一个人了。
家对于这个少年来说，只是一堆堆坟墓，除了侄子李过，这个家庭已经没有了其他成员。
18岁的李自成眼睁睁的看着他的亲人一个一个死去，而他却无能为力，人世间最深沉的痛苦莫过于此，他唯一的宣泄方式是哭，可是哭完了，他还要面对一个重要的问题——要埋葬他的父母，可是他没有钱买棺材、寿衣、纸钱、坟地，他只能去找地主艾举人，求艾举人看在我给你放了这么多年牛的份上，找个地方埋了我爹，艾举人很爽快的拒绝了他。
原因简单，你爹娘死了，关我何事？
你给我放牛，我也给你饭吃了。
李自成没有办法，只能和他的侄子李过用草席盖着母亲的尸体，然后用门板抬着到处走，希望能够找到一个地方埋葬母亲，可是天下虽大，到处都是土地，却没有一块属于他。
看着可怜的李自成，艾举人可能是心软了，他鬼使神差一般叫住了李自成。
经过友好协商，艾举人给李自成借了一笔高利贷，用作李自成母亲的安葬费用。李自成非常高兴，跪在地上给艾举人磕头，母亲入土为安之后，李自成面临着一个新的问题。
何去何从？
继续给艾举人放牛吗？
仅仅只是放牛这份工作，他一辈子都还不上高利贷，此时的李自成能想明白这个问题，艾举人当然也可以。
为了防止李自成哪天悄悄跑路，艾举人动用了自己的社交关系，给李自成找了一份高薪工作——去他朋友主管的驿站上班，这份工作的主要内容是养马，有时候也送送公文。
为了有饭吃，为了还上高利贷，李自成决定背井离乡去银川当驿卒。
然而没过多久，新皇帝就开始对驿站进行改革，李自成所在的单位也接到了红头文件：“根据中央第一次财政会议精神，你单位的编制薪酬要缩减到如下水平。”
从那天以后，李自成每天都能看到某位同事拎着行李落魄的离开驿站，李自成时常都能听到同事讨论谁会是下一个被裁的，李自成也在想，明天是不是就轮到他自己了？
好在艾举人的关系非常硬，驿站领导对李自成这个走后门进来的小子没什么办法，可惜李自成犯了错，被领导抓住了机会，某一天出去公干的时候，他被人偷走了坐骑。
不但坐骑被偷了，挂在坐骑上的公文包也被偷走了，公文包里面有陕西布政使司和延安府发往某地的重要公文啊！
李自成哭了，边走边哭，他失魂落魄的回到驿站，向领导报告了这件事，领导非常生气，指着他的鼻子一通大骂，口水溅在他脸上，等到骂完了，领导就让他滚！
当天下午，李自成办了离职手续，手头工作也移交给了同事，然后去财务领了工资，带上行李就连夜回了老家。
上个月李自成刚从银川驿站失业回家，没等找到下一份工作，延安府征发戍兵的文件又到了，走投无路的李自成便卖了艾举人的牛，用这笔钱其中的一部分买来了不屯兵的机会。
至于他那可怜的堂哥李师道，因为拒不履行服役义务，被官差打了个半死，在床上躺了一天一夜都没动静，妹妹李十音以为哥哥要死了，昨天就开始四处央求亲戚借安葬费。
然而却不料，今天早上的时候，李师道却从床上坐了起来。
……