“宁先生自己耍的戏法, 也能忘了？”黎渐川扶着门，随意笑着，状似无心地继续问道。
宁永寿细小的眼睛一眯, 故作清正地挺了挺脊背：“唉, 曼晴小姐听说来着，我前年是决心戒大烟的, 当初猪油蒙了心, 被人哄骗才染上的, 我是不情愿的。如今呢, 戒，倒是戒得差不多了, 只是脑子不如从前清楚，远两年的事都记得不明不白的。”
“况且假死类的凶案在镇上又算不得稀奇事, 时不时就有冒出来的。曼晴小姐多住些日子，也就晓得了。”
黎渐川讶异挑眉：“镇子上拢共这么些人家, 要常有这种事，近几年下来, 岂不是家家都是闹过的？”
宁永寿摆摆扇子：“算不上。”
“朋来镇叫得上名号的不多, 叫不上名号的可是太多。而且，我是记不清了，但听府里管家说镇上接二连三闹起凶案, 也不过只有两三年。就这两三年的险恶, 已让人把原先长长久久的安定日子都给忘干净了。”
“所以依我看, 若真要算起来, 假死过的, 也就占上镇里人家的三成不到。另外三成, 是实打实的凶案, 确凿地死了人的。”
他露出了一副细细琢磨的神色。
“那还剩下四成，算是平安无事的？”
黎渐川道。
“有平安无事的，也有枷锁上身的。”宁永寿满不在乎地笑道，“在这儿不就是那么些事嘛，杀人或是被杀，跳不出去的。一潭子浊水里，怎么挑得出一条清白鱼？”
“如我宁三这般的踏实为人，镇上绝没有二个！”
他总是忘不了夸耀推销自己，除关键信息外，话里的水分大得很。
话说到这里，宁永寿突然一顿，黑豆似的眼珠转着，扫过黎渐川极标致的肩腰脸庞，贪婪之外透出两分疑色：“我看曼晴小姐的书，只谈阳春白雪，对市井之事不感兴趣，怎么忽然对镇上的凶案有了好奇？”
黎渐川既然打定了主意要探听消息，那自然是思忖好了应对旁人起疑的法子。
“宁先生读过国外的侦探没有？”
他把话语推向了矮柜里寥寥的两本外文书：“来到朋来镇，听了这里的事，我便总想着也写上一写，开一份新稿子。才子佳人的情缘写多了，就和日日大鱼大肉一般，腻着，换换口味也不错。”
“更何况眼前就有现成的素材来取，也不须费事。”
宁永寿疑虑顿去，忙捧场道：“曼晴小姐的新书，还是朋来镇的事情，若真出了，宁某一定虔心收藏上！”
折扇一摇，又打蛇随上棍地补充道：“若需取材，曼晴小姐尽管来找我便是，我你是知道的，白日里大多在公寓中，没甚么大事可忙，随时都能与曼晴小姐细聊。若是曼晴小姐需要，不如我们每日定一个时间，坐一坐，喝喝茶？”
“我习惯自己看看，每日相约就不必了。”
黎渐川拒绝道。
他暂时不打算为王曼晴这个身份建立一个固定的消息来源，而且，以王曼晴的性格，能与宁永寿耐心详谈一两次就已是极限了，再多，不是惹人疑心，就是惹宁永寿贼心了。
于是他只敛了笑，冷淡垂了垂眼，道：“曼晴感谢宁先生今晚的好心告知，若宁先生有空，明日中午我请宁先生吃一顿饭，聊表谢意。只是镇上的情况我还不太了解，有名的酒楼就还需宁先生去选了。”
“哎呀，这！”
宁永寿眼珠子瞪大，受宠若惊：“曼晴小姐这可真是太客气了！照顾曼晴小姐是宁某自己乐意的，当不起谢，曼晴小姐如此可是把宁某当外人了！”
黎渐川抬眼，目光清亮地直视着宁永寿的眼睛：“曼晴与宁先生萍水相逢，纵有点交情，可不还是外人嘛。”
宁永寿怔了下，笑容一僵，明白看出了黎渐川划出的界限，眼底透出显而易见的失落。
但到底是年岁不小，世情也经得多了，宁永寿的情绪只有一刹，眨眼就收拾了起来，啪地合拢折扇，脸色正了些，似真似假地惋惜笑叹：“曼晴小姐是白雪似的人物，倒不会为了朝我打听秘密，把我高高吊起来。”
黎渐川一听便有种直觉，这局游戏定然曾有玩家来过，且不像他最初经历的那些副本一样，曾被抹除痕迹，循环重启，而是和切尔诺贝利差不多，在时间和剧情上一直往前推进。
莫非这就是低端局和高端局的差别之一？
没有太多依据的琢磨着，黎渐川又弯起眼睛，露出一分带着疏离与洒脱的真心笑容：“若宁先生遇到会将你高高吊起的人，那曼晴劝你，还是离得远远的为好。”
“无论是朋友还是夫妻，真心总要真心换。”
“用手段打听秘密倒不可怕，可怕的是戏耍人情，不择手段。更何况，宁先生又有什么秘密能需要我来打听，取材入书的？”
提起真心，宁永寿不禁露出几分尴尬之色，讪笑道：“曼晴小姐的良言，宁某受教了。说起秘密，我这人实在是没有秘密，我二哥便常说我这人没有神秘性，一眼就让人瞧个通通透透的。”
“那些来吊着打听的，上海的舞女，钱塘的戏子，县城路过的大家小姐，想听的总不能是宁某几岁尿床的糗事吧。”
“不明白，想不明白。”
宁永寿满脸不作假的诧异困惑，阵阵咋舌。
其实黎渐川也认为宁永寿身上必有秘密，他说的那些人也极可能是来试探的玩家，但按黎渐川自己的观察，宁永寿这秘密应当是他自己都不太清楚，或没意识到的，就像所谓的假死凶案一样，单纯去问只怕是问不出，还要一步步从副本未显的剧情以及镇子上的蛛丝马迹来看才行。
谈话时间已经不短，总在门前立着也不像样，黎渐川正要谢客，三楼的木质楼梯却忽然传来一阵嘎吱轻响，伴着轻快又稳重的脚步声。
一道瘦高的身影出现在楼梯口，自阴影里走上来。
这是个约莫二十来岁的年轻男人，穿淡青绸袍，戴一顶轻薄的礼帽，提着一摞被油纸包好的书，鼻梁也细长，驼峰上架着一副玳瑁眼镜，清朗温润的书卷气很浓，乍一看便是一位儒雅君子。
“是学智呀。”
宁永寿的话音率先响起，他明显认识此人，语气称得上熟络友好：“这么晚才回来？”
“宁老板，曼晴。”
被喊作学智的人走过来，微笑着道：“去了书斋，一看古籍就入了迷，忘记时间，出来时又赶上镇上落小雨，就只能边躲边走，迟一些了。”
长袍与帽子确实都有些湿痕，遇雨这话应该不假。只是这人必定不单单是只去过书斋，旁人五感普通，或许闻不出来，但黎渐川在这人到了近处的瞬间，便隐约嗅到了他身上飘来的脂粉香气。