三月底, 谢家的车队入了明家的门。
三月二十七，谢嬷嬷先带着一半的车队来了明家，算作探亲, 一应定亲的事情都安排在第二日。
白日里谢氏同谢嬷嬷叙旧好几个时辰，待到了夜里, 一大家子都去了老夫人的院子里吃宴。谢嬷嬷这趟舟车劳顿，少不得好好招待一番。
这几日略微暖和一些，谢氏把宴设在了院子里，四周的屋檐上都点了灯笼, 下人们端着托盘, 不远不近地站着, 瞧着也热闹。
外边正笑着讲话, 屋里, 老夫人红光满面, 少见的穿了身鲜亮料子，这是明月陪着她选了好久的，李嬷嬷又给她盘了发，上头正正一套头面。
明月的眼睛还有些红肿，见她打扮的这样齐整, 不由笑道：“老夫人, 今个不过是家宴罢了，您这头面, 吃了饭又要拆的, 多费事啊。”
老夫人笑着摆摆手, 难得的有了精神气, 道：“到底是见人, 可不能给你丢面了。”
明月没忍住笑了一声, 李嬷嬷在边上给老夫人盘发，明月就弯下身子，从后边抱住了老夫人。
老夫人看着镜子里的自己，笑眯眯地反过手拍拍明月的背，道：“好孩子。”
老夫人好瘦，明月轻轻松松就把人圈住抱着了，脸颊贴在老夫人背上，半天都舍不得放。
快到戌时的时候一桌子人才聚起来。老夫人坐在首位，一边是明月，一边是谢嬷嬷，自个的儿子儿媳都往下坐了。
明月哪里好意思，笑着推脱，道：“我一个晚辈，倒是坐在上位了，不好不好。”
谢氏在一旁推了她一把，笑道：“坐吧，今个好日子，我们不坐都是可以的。”
红灯笼叫风吹得晃悠，满院的人都笑起来了，叫她坐了就是，明月红着脸坐下来了，另一边便是谢氏了。
丫鬟们慢慢上菜，规矩地守在边上，院子里热闹，几个小的都聚在一起讲话，谢氏也不拘着。
桌上都是苏州的名菜，老夫人同谢嬷嬷寒暄几句，便笑道：“嬷嬷这一趟来，来的辛苦，咱们苏州旁的不论，水土好，这吃食，咱们苏菜，不论硬菜软菜，点心果子，都自成一家，给嬷嬷尝个鲜，算作接风洗尘了。”
谢嬷嬷笑着摇摇头，并不逾矩，笑道：“不敢当不敢当，老奴光是瞧着府上的姑娘，就晓得这苏州的水土有多养人了。”
桌上几个人都笑起来。
跟着来的小黄门另外起了一桌，现下也在园子里吃着呢，谢嬷嬷按理讲不该坐这样好的位子的，但她在谢府几十年，还得了主人家的姓，今个又做了提亲的先锋，坐在哪都是不为过的。
这船队一行大几百人，今个来了几乎一半，剩余的人都安排在外院吃席了。
谢嬷嬷看着明月，笑道：“早就听三爷讲了，苏州宝地，水土养人……老奴此行不虚，咱们大姑娘，这样的品貌，哎呀，三爷真是好眼光啊，这去了京城，不晓得多讨人喜欢……”
几个舅母都跟着笑，明月垂着眼睛，红着脸也跟着笑，又讲了好一会话，明月都笑着听着，直到明娇肚子叫的对面的明月都要听见了，这才开始动筷。
谢嬷嬷叫谢氏招呼着吃了道松鼠鳜鱼，笑道：“现下口舌养叼了，回了京城倒是不好搞了……”
谢氏连忙叫人给谢嬷嬷添菜，道：“这都不算事，回去的时候，尽可以带上两个厨子。”
谢嬷嬷一拍手，笑道：“那感情好，老奴还不好意思讲呢，这样，咱们姑娘去了京城，也能的一口苏州吃食……”
饭食吃到一半，众人差不多都酒足饭饱了，剩下的便是讲讲闲话，在桌上消磨时光了。
谢嬷嬷便提起明个上门来提亲的事情，放下筷子道：“明个啊，还得辛
苦一日，早间媒人要带着陛下的圣旨来，宣了旨意，过后便是咱们府上的聘礼上门了……”
谢氏还捏着筷子，连连点头，转过头看着明月笑道：“哎呀，真好，陛下赐婚，这……日后白白地都要叫人高看一眼，真好……”
且不论日后如何，现下是真正地风光了。
谢嬷嬷摆摆手，笑眯眯地看着明月，道：“还愿姑娘不要觉着委屈了，这礼走得仓促，提亲小礼都在一日走了，还是京城里催的紧，不然也是要仔细地办的。”
这话明月不好接，只好垂着头做羞涩的样子，老夫人便答话了，笑道：“只要人有情，这礼都是虚的……”
这一席吃得皆大欢喜，直到戌时末才散宴。
谢氏连忙去安排这一行人的住宿问题，几个妹妹回了院子，明月就伺候老夫人梳洗了。
老夫人吃了些酒，洗漱了便仰着脑袋睡着了，明月好笑地给她盖好被子，坐在榻边叹气，本还想着同她讲讲话的。
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谢氏的福安院里，谢嬷嬷被安置在西厢里住了。
谢氏同谢嬷嬷也算是老熟人了，当年谢氏还小的时候，谢嬷嬷是大谢氏的奶嬷嬷，也算是看着谢氏长大的，很有些情分在里边。
两人坐在美人榻上讲话，看着丫鬟在厢房里规制，谢嬷嬷端着杯热茶，看着谢氏，笑道：“老奴瞧着，二娘子这人家嫁的好，比大娘子强。婆婆眉眼开阔，是个豁达之人。姑爷大方好脾气，夫妻想必也和睦。娇姐儿人如其名，娇俏美丽，想来也是个可心的人……”
谢氏没忍住笑，捶着腰道：“我哪里比得过姐姐，不过是过些平常日子罢了，柴米油盐的。”
谢嬷嬷这话一讲，谢氏倒是觉着亲近许多，往前那些不满委屈，现下想想，都将近二十年没见了。
谢嬷嬷见她像是陷入了回忆，笑笑便捧着茶不讲话了。
谢氏一只手撑着腰，好久才会神，犹豫一会，道：“嬷嬷……乘风如今到底是什么状况？京城里什么消息都传不过来，我写信回去，也鲜少收到回音。月姐儿到底是我教养大的，我少不得替她想想……”
谢氏这话讲得委婉，谢嬷嬷也听明白了。
谢嬷嬷脸上还是带着笑的，嘴里轻轻叹了口气，富态的脸上也带出两分疲态，道：“到时候了，这么多年，不管是怨气还是旁的，都憋不住了……今年，怕是要见真章。”
谢氏心里一惊，捏紧了手里的帕子，看着谢嬷嬷低声道：“太子……不好了？”
谢嬷嬷摇摇头，又笑了起来，道：“太子向来不好，如今瞧着，身子越发不成器了，这都不算了……太子妃有孕了，旁人私下都讲……怕是要有皇太孙了。”
谢氏道：“这……”
乘风受了这么多年的委屈，如今太子有了孩子，这阵仗，就是又要把他当弃子了，哪有这样的。
谢氏心里直叹气，也不敢议论。
还是谢嬷嬷道：“当初，咱们荣王本就名正言顺的，若不是陛下……”
这话不好讲，谢嬷嬷住了嘴，谢氏到底惦记着侄子的身体，也连忙转了话头，道：“那乘风的伤……”
谢嬷嬷放下茶杯，起身要给自个铺了床，边笑道：“伤是真的，现下还养着呢，不然定要自个来了……家里的状况也确实不好，老奴也不是信口雌黄……毕竟知人知面不知心，这姑娘京城里全家都没见过，大娘子心里还是有些过不去。”
谢氏也起身，帮着搭手，道：“嬷嬷别动手，叫丫鬟们来便是……这姑娘养在我屋里，品行是出不来错的，我还觉着乘风拐带了她呢……”
谢嬷嬷笑道：“老奴做惯了的，自个来便是……大娘子自然也是信夫人的，大娘子也是心善的人，您放心便是……”
谢嬷嬷倒是想起一个事来，笑道：“这大姑娘的生父，是不是姓顾？”
谢氏点点头，叹道：“叫顾淮，多的便不晓得了，后来咱们家还叫了人去找的，也是没找着，估摸着名字也不对，唉，山高路远，人家换了个名字，咱们也是不晓得的……”
谢嬷嬷若有所思地点了点头，笑着道：“无事，老奴随口问问罢了。”
谢氏摆摆手，“也没什么，指不定都去世了呢，老夫人该是晓得的比我多，但是她老人家身子不好了，这事提起来都伤筋动骨……您回京城了，也给月姐儿讲讲好话，她性子好……”
谢嬷嬷都笑着应了。
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明月也没在老夫人的院子里多留，坐了一会便回了自个的院子。
洗漱过后，帐子里黑乎乎的，明月躺在榻上，睁着眼睛，模模糊糊看着帐子顶，觉着今个的一切都像是做梦一样。
明月想了今个来的谢家人，那些笑眯眯的小黄门，谢家旁支的几个族兄族妹……
明月又想起谢琅玉来，担心他的身子，担心他现下的状况。
明月呼了口气，悄悄起了身，点了盏灯，蹲在多宝格前数起了那两箱子物件。
不管日后如何，谢琅玉伤势如何，他是不是有牢狱之灾，谢家是不是要落败了……明月都要嫁，既然无论如何都要嫁，就要好好地打算日后的日子。
明月一向乐观，原先就觉着自个无论在哪都能过好日子，现下还有了谢琅玉，不管他日后是什么状况，只要两个人一齐，不管遇上有什么，明月相信，那就没有什么是过不去的槛。
明月又躺会榻上，在担忧和喜悦里翻来覆去过了一夜，第二日辰时还不到，就叫翡翠喊醒了。
外头的天还蒙蒙亮，秋雁端了温水来，明月穿着亵衣，坐在榻边擦了擦脸，整个人都清醒了。
翡翠开了箱笼，边翻找衣物边笑道：“媒人就要上门了，昨个大夫人就嘱咐了的，今个要穿好呢，这可是打京城来的，不能叫人小瞧了……”
明月笑道：“这么大阵仗啊。”
这几日渐渐能穿单衣了，就是夜里凉。翡翠想了想，找了件粉色的小袄，石榴裙，总之都喜庆的颜色。
换好了衣裳，明月推开窗子，一股凉气涌进来，就见外头莫名地叫人眼前一亮，看着心情都好，“外边怎么，觉着都亮堂了一些。”
翡翠把窗户支起来，笑道：“大夫人昨个拨了一批人，熬夜把府上全清扫了一遍，比过年的时候都体面呢。”
明月算是真真切切地感受到了明家对这次结亲的重视。
明月收拾好了，便去了老夫人的院子里，老夫人早早就醒了，正闭着眼睛坐在梳妆台前，叫李嬷嬷给她梳妆。
明月就坐在边上歪着头看，老夫人脸上带着笑，看着像是年轻了好几岁一样，明月忍不住也跟着笑。
老夫人听见了，哼了一声，道：“怎么，我高兴还不行？”
明月摇摇头，歪着头笑道：“行，怎么不行，老夫人高兴，我也高兴。”
老夫人睁开眼睛，瞥她一眼，好笑道：“我是为了你高兴的，你是为了什么高兴的，我就不晓得了。”
明月红了脸，两只手撑在身后搅来搅去，脸上的笑就没有放下来过。
到了辰时末，三舅舅三舅母都回来了，三房人都齐了，几个舅母围着明月讲话，一家子坐在正厅里吵吵闹闹的。明月正好好几日没见潜哥儿，又叫几人讲得不好意思，便把潜哥儿抱到一边讲话了。
把小孩抱在怀里掂了两下，明月笑道：“胖娃娃，沉了好多。”
潜哥儿耷拉着胳膊，害羞地笑了笑。
到了巳时，媒人就上门了。
这个媒人旁人都尊称一声钱夫人，嫁得是京城钱家的大老爷，今年将将五十岁，儿女双全，孙儿都抱了两个，夫家官运亨通，夫妻美满和顺，老话讲，这是个全福之人。
钱夫人穿了件桃红大马褂，手上戴一对青玉镯，讲话爽利大方，进了明府嘴里就是夸赞的话。
正堂里坐满了人，小案桌子上摆了慢慢的喜糖点心，光是闻都能闻出一股甜味来，屋里的人现下都看着钱夫人，谢氏招呼她坐下，钱夫人推辞两下，便坐了。媒人头次上门，不上茶水，便端了些果子来吃。
钱夫人尝了两个，夸了好吃，又同几个长辈叙话，这般完了才笑着在屋里看了一圈，最后停在了明月脸上，笑道：“这可是明大姑娘？想来这幅姿容，我是没猜错的。”
明月连忙笑笑，还抱着潜哥儿呢，点头应了。钱夫人笑着讲了几句吉祥话，还从手上脱了个玉镯子给她。
明月连忙起身，把潜哥儿抱给了三舅母，自个走到钱夫人跟前，被钱夫人握了手，好好地打量了一番。
钱夫人笑着对着谢氏赞叹道：“我光来了一趟明府，见了这几个姑娘，便晓得苏州宝地名不虚传。”
“尤其是这个大娘子，哎呀，真可人，这去了京城，这小脸，怕是要看掉人的眼睛……”
明月垂着眼睛笑，剥了个橘子吃了，叫她夸的很不好意思。
族里旁支来了许多小孩，丫鬟们在外头发喜糖，这些小孩拿了，就跑进来瞧热闹，指着明月喊新娘子。
一屋人都笑了，谢氏拍着手道：“钱姐姐舟车劳顿，今个吃一席宴，为你接风洗尘才好。“
这话一说，一旁的小黄门便懂了意思，叫了人来，扫了正堂，宣起旨意来了。
屋里哗啦啦跪了一个院子，京城来的，苏州明家宗族里的，总共百来余人。明正谦带着谢氏跪在最前边，后边挨着年岁排下去，明月倒是也跪在了大舅舅大舅母身边。老夫人身子不好，便以站代跪了。
小黄门宣旨过后，还有个白发苍苍的族叔哭了起来，挑了吉时开了祠堂，炸了几炷香的爆竹，把圣旨供了进去了。
这才能开始吃宴，明家人热热闹闹地坐满了院子，跟着船队来的还有谢家几个旁支的郎君，都叫明正谦领着去前院吃席了，女眷面便留在后边招待人。
上午媒人才来，还在明家没走呢，中午的时候，谢嬷嬷便带着小礼来了。一个院子堆不下，干脆送到了园子里，摆的满满当当的，几个女郎都去瞧热闹了，族里的也去瞧新鲜，不当值的下人们也围着看，苏州这么多年，还没见过这么大手笔的小礼。
谢嬷嬷还送了‘红绿书纸’来，谢氏回了‘回帖’，看了小礼，讲满意，这便算是过了文定。
这样折腾半日，一家子坐下来商量婚期。
谢嬷嬷端坐在玫瑰椅上，笑道：“四月有好日子，但是太赶了，姑娘一辈子的大事，仓促了不好，便定在五月如何？”
数来也不过两个月了，谢氏心里也有数，京城里怕是不好拖，太子妃如今有孕，乘风能早成家，不讲有没有子嗣，起码总比单着好，成了家的男人，也让人觉着成熟。
谢氏又看向老夫人，这到底还得老夫人点头，看看她是怎么想的。