这件事就压在敏若心底, 叫敏若总有些疑惑，不安倒是谈不上——以二人如今的身份之差，太皇太后要对敏若使坏, 不至于特地搭上她的亲重孙女。

    要说是为敏若谋好处，敏若是一点都不敢想的。

    虽然她入宫后凭着自己这一身念经忽悠人的能耐与“禅心”成功获得了太皇太后的好感，但敏若还没天真到觉着仅是论几回佛经, 便能够将太皇太后笼络到她的阵营，一心为她考虑。

    太皇太后身历数朝、久经世故，如今对敏若亲密是因为敏若对她无害，又叫她感觉是精神上的知己、能讨她喜欢。可一旦有一天敏若让她感到威胁, 哪里可能会对她造成不利，她一定是斩草除根最利落的哪一个（虽然敏若好像也没什么必要和当朝太皇太后顶着干）。

    总而言之, 敏若与太皇太后之间就是虚假的祖婆与重孙媳情、脆弱又牢靠的知己情——只要敏若不与太皇太后顶着干, 这份知己情大概能一直延续到太皇太后入土。

    闲话不表, 只说排除掉两种针对敏若的可能性后, 敏若便思索起了这件事是不是对太皇太后会有什么好处？

    她老人图什么？图敏若把她的重孙女们培养得文武双全再便宜了蒙古, 还是图敏若六亲不认？

    这倒不是故意在黑敏若，主要是敏若入宫直到现在, 也没召见舒舒觉罗氏几回，更鲜少打发人回家去传递什么话、赏赐什么东西——宫内嫔妃想念娘家是常有的, 位份高到敏若这个程度, 便是一月召见舒舒觉罗氏三四回外人也无话可说，更不肖说传话赏东西这些低位嫔妃也可以使唤自己太监去做的事了。

    而为兄弟请宫请爵, 更是从未有过的。

    就是皇贵妃入宫之后都不可避免地与康熙提过几次她的娘家兄弟隆科多等人, 敏若却是只有康熙主动与她提起法喀, 而她从未主动与康熙提及过她的弟弟们。

    便是常在慈宁宫与太皇太后、太后等人说话时, 提起的也多是庄子上的事儿, 法喀或还有两嘴，余人便极少了，甚至可说是从未提及过。

    这种入了夫家门便减少为娘家利益考虑的行为是当世所推崇的，或许敏若当年献上牛痘给康熙，而不是先告知钮祜禄家由家族内部商量判断利益做出处理的行为，在太皇太后眼中也属于此。

    ——就是当世对女子的要求，事事以夫家利益为上，既出闺阁，则娘家也为“外家”。

    在太皇太后看来，敏若的行为自然应该归结于此。她当然不知道敏若不为钮祜禄家的利益考虑、与舒舒觉罗氏感情生疏，只是因为那不是她的家、不是她的亲娘而已。太皇太后只能以外人的目光看待分析敏若，又无法跳脱出时代思想的局限，所以最终只能得出那样的结论。

    其实敏若想到这已经纯粹是在心里胡乱想来抖机灵的了。

    主要是她对太皇太后的用意实在是百思不得其解，就决定不逼自己，开始抖机灵找乐子，但这一个机灵抖得她还没一乐呢，忽然就感觉思路清晰起来了。

    ——这两件事没准还真有关联。

    便是敏若针对太皇太后利益的两种猜测，其实也能连接到一起。

    康熙的公主们长大了八成都是要抚蒙的，太皇太后作为流着蒙古血脉的爱新觉罗家人，又怎会不希望公主们嫁去了蒙古，便一心向着蒙古呢？

    只有公主们学到了敏若的“六亲不认”，嫁到蒙古去，才会从此一心为蒙古考虑，而不是身在蒙古心在京师，仍以大清国的利益为上而非以蒙古利益为上。

    这是什么路数啊！

    敏若被自己的猜测惊了一下，但想到那些年太皇太后源源不断地往先帝后宫中安排嫔妃，康熙继位后又先后安排了数位出身科尔沁贵女入宫待年，又觉着这个猜测并非毫无可能的。

    当然，这也只是她胡思乱想的结果，敏若没把这听着就有几分荒谬的猜测强往太皇太后头上套，暂且将这一茬在心内带过，在坤宁宫坐着受了岁，过交子，祭祖礼佛后，宫人奉了水饽饽——即饺子上来。

    再过些年，宫内除夕夜宴的流程便已确定了，进汤膳羹品、每位分设席位、有乐曲歌舞助兴，也不再拘泥于坤宁宫当中守岁。

    但如今宫中还保持着在坤宁宫围坐炕上分设小桌进除夕宴的旧俗，其实敏若觉得还是这样好，至少炕上暖和，冬日里无论外头是多大的风雪，坤宁宫里三面万字炕，烧起来整个屋子都是暖烘烘的，坐在上头能从腿暖到脚，比坐在椅子上舒服多了。

    敏若近年来生活作息规律，几乎亥时前后就会入眠，早上睡到多晚是她的事。上辈子晚睡早起多了，这辈子能够自主作息，敏若多少有些报复性多睡的心理，日子长了也就成习惯了。

    除夕一年一次，守岁是必须的，但对敏若而言实在磨人，尤其坤宁宫地方暖和，热气一熏她就更困了。吃过水饽饽，康熙起身与太后一同侍候着太皇太后离席，这是象征着守夜这一大“关”过了的信号，敏若立刻响应，迅速与同样困倦不堪的嫔妃们辞别了，在兰芳的搀扶下离去。

    阿哥公主们得对着离去的妃母们频频道恭送，再分别由自己额娘牵走，太子跟着康熙走了，住太后宫里的五阿哥同行，大阿哥、三阿哥回阿哥所，在殿内留到最后，与住公主所的三位公主一起恭送走了所有嫔妃，才互相行礼辞别。

    ——一个个都困得睡眼惺忪了，还得把礼数做周全，生在帝王家，可怜的娃。

    敏若已经乘着兰杜与迎春迎夏几人拥来的轿子飞也似的回了永寿宫，宫内尚是灯火通明，早备下解酒的汤水与洗漱所需之物，宫女们服侍着敏若解了头发宽了衣裳洗去妆容，折腾了好一番，敏若才能奔赴她心爱的床榻揽着一床锦被睡个囫囵觉。

    这一觉也不能睡足，元旦①这日早晨是断没有赖床的道理的，嫔妃们一早就得折腾起来去慈宁宫，甭管你困不困、睡没睡足，都得打扮得喜庆鲜亮脸上挂着笑去，恭恭敬敬地给老祖宗、太后拜年朝贺请了大安。

    太皇太后年迈，精神头不足，往往元旦也没有大精神，便不会再折腾旁事，朝贺过后嫔妃们便可各散回宫。敏若从自己已经很模糊的记忆中想到第一世不知从哪看到的，说慈禧老太后尤爱看戏，元旦这日能从清早看到晚上还精神奕奕的，只苦了陪她看戏的嫔妃与站立陪侍的宫女太监们。

    早起听迷迷瞪瞪地迎春说今日的安排时，敏若真是打心眼里感激太皇太后她老人家，也彻底不打算去想太皇太后是出于什么样的想法目的，安排她来教公主们了。

    左右这差事她是接下了，也打算好好做，又何必去考虑那么多。

    敏若今儿换了一只与昨日的花色不同的钿口，亦是轻巧又不失华丽的款式。这些都是她入宫之前为了方便这种日子特意画图请人打造的，各种花色镶嵌，足够她戴过一年的节庆而不重样子了。

    待更衣整齐后，她又用了早点，方在前殿明间宝座上落了座，永寿宫内宫人齐齐向她行礼贺年，宫女们以迎夏为首、太监则以先后的心腹太监，也是康熙特许仍戴皇后身边首领大太监方可领受的七品衔的永寿宫太监总管冬葵为首。

    敏若听了一耳朵的吉祥如意岁岁平安，每人分赐荷包一个，里头装了金银锞子，永寿宫内洒扫使唤宫人每人也有一个荷包赏，然后便带着吉祥话匆匆去慈宁宫了。

    敏若住得近但起得晚，所以早上时间紧凑些是难免的，赶到时候佟皇贵妃已经到了，这叫敏若不由感慨佟皇贵妃真是至尊卷王一位。

    昨天她撤的时候见皇贵妃也是一脸困倦，这会坐在这又不知是几时来的，妆容精致姿态雍容，瞧着精神奕奕喜气洋洋的，真是叫人一看进眼里就觉着舒心。

    这都是能耐、是修行啊。

    敏若心里啧啧称赞，身上倒是不急不缓地向皇贵妃略微欠身，面上也含着笑，神情温雅从容，瞧不出她心里正想着什么。

    皇贵妃见她来了，笑道：“不必多礼。昨儿晚睡得可好？”

    敏若想了想方才为了给她遮黑眼圈兰杜使劲上到她脸上的粉，心道那是不可能好的，嘴里还得客气道：“还好，还好，多谢皇贵妃关心。”

    其实她困得厉害，已经没有什么心情客套了，脸上的精神和从容有礼的应对都属于灵魂本能，只有一颗还挂在寝殿里床榻上的心是只属于此刻的她的。

    到时辰，太后与康熙先带众妃向太皇太后朝贺新年，然后又落座受康熙与嫔妃们贺，两波各宫均有赏赐受领。

    轮到给敏若的时候，太皇太后道：“有物件是给你的，权当是我替公主们给你的束脩，是我年轻时戴的。可不许嫌东西老。”

    这话一出，嫔妃们纷纷侧目——太皇太后赐的东西，又是她老人家亲身戴过的，赏给在场的任意一个嫔妃都不可能嫌弃啊！且这些年来受过太皇太后赐下的她佩戴过的首饰的人有几个，不过元后、先后、如今的皇贵妃与当初宫内最先有娠的马佳氏即如今的荣嫔四人而已。

    元后先后暂且不论，就如今的皇贵妃与荣嫔，哪一个不是将太皇太后赐下的首饰视为象征荣耀的珍宝，好生收藏，恨不得供奉起来。

    敏若一不是后宫之首，二也并非如荣嫔当年那般意义特殊，只因领了教引公主们读书的活便蒙受太皇太后恩赐，旁人怎么可能不侧目，又怎么可能不羡慕。

    便是一贯处变不惊的老资历惠嫔都不免有些惊诧，略带艳羡地看向敏若，何况旁人。

    太皇太后戴过的首饰赐下，那就象征着在宫里的体面。

    敏若一时也难免诧异，连忙谢恩，太皇太后笑着道：“你可先别急着谢恩，收了东西就得好好教咱家的孩子们，不然岂不成了吃干饭的了？公主们学不好，我可拿你是问。”

    见她一力抬举敏若，众妃心中各有猜测。康熙笑道：“老祖宗说的在理，受了好处可得好生教公主们，不然老祖宗恼了，朕可不替你兜着。”

    “臣妾定对公主们倾囊相授。”敏若行礼拜道，言罢又笑意吟吟地道：“绝不给皇上替臣妾兜着的机会。”

    康熙道：“朕还没说替你兜呢！”

    太后在边上只笑，太皇太后睨他一眼，慢悠悠地喝了口茶，才道：“多大人了。”

    倒也笑了，见她欢畅起来，佟皇贵妃笑着道：“皇上这是彩衣娱亲呢，贵妃行事素来稳妥，公主们跟着她学，定然一水出落得才德兼备，哪能给皇上替她兜底的机会？”

    殿内气氛一时和乐非常，敏若注意到荣嫔、兆佳常在两位有年岁稍长的公主的嫔妃都悄悄打量着她，郭络罗常在这会也暗暗看她，昨天晚上被她排揎了一顿的宜嫔更是一脸别扭却又三五不时就觑看她一眼。

    敏若知道这会前三位的打量是为了什么，更知道宜嫔这会别别扭扭地是为了什么。

    前三位无非是为自己的女儿忍不住打量敏若，后头那位怕是看太皇太后与康熙的态度，知道公主跟她学习已成定局，怕她因为她们间的不睦而对四公主不好。

    想来此后宜嫔是得跟她客客气气的了，便是宫内的妃嫔们，多半也不会想要与她交恶。

    无论从前是怎样的立场想法，谁能保证自己日后没个女儿呢？

    这宫里的女人人人盼着生孩子，得了阿哥就是自己和娘家往后的底气依靠，若是位公主，好歹也是一份寄托。

    宫中嫔妃众多，得过子嗣的却算不多，因而大家心里都很期盼未来能有一分自己诞下的骨血，便是公主也好，倒是没有各个钻牛角尖想要个阿哥——毕竟孩子不是自己使使劲就能生出来的，不是受宠的嫔妃，偶然能有了身孕便是万幸了，虽然心里都会悄悄期盼是个阿哥，但也不会有什么挑拣的心。

    公主也好，至少也是一分血脉、一份依仗、一点希望。

    所以在敏若即将成为公主们的老师的情况下，没有嫔妃会再和她交恶了，反而会尽量与她交好，再不济也做个见面三分笑的点头之交。

    太皇太后与康熙这忽然从天而降的安排，倒是直接促进了敏若在后宫交际道路上的目标的达成。

    敏若：我是不是要谢？

    但是我真的不想谢，我只想为我即将逝去的每天咸鱼躺平无所事事的人生一大哭。

    慈宁宫里的宫人都是手脚麻利的，很快将太皇太后要赐给敏若的头面呈上，打开瞧里头是一套的首饰，一只四季景嵌碧玺珊瑚的垂珠钿口，一对金錾花嵌珠镯，亦是同样花色宝石，四季青嵌珠花簪两支、金嵌珠满池娇花簪两支、金碧玺耳坠成对，整齐摆放在头面匣子里。

    太皇太后瞧了一眼，道：“是有些年头的东西了，这些年，偶尔瞧着这些年轻时候的东西，又戴不上了，心里空落落的。给你们年轻人正好。老祖宗这好东西多着，等你们出阁了，都等着领添妆的首饰匣子吧——”

    后头那句话是对着公主们说的，几位公主连忙谢恩，敏若这边也领赏谢恩。太皇太后今儿精神不济，故而也没多说几句话，康熙便请辞了。

    待人都退下，太皇太后才看了眼太后，问：“知道我为什么叫毓贵妃教公主们吗？”

    太后茫然地摇头，太皇太后见状轻轻一叹，“你这个样子，叫我怎么放心得下啊。……毓贵妃与母家不甚亲厚……或者她虽与姐弟亲厚，却不甚在意、挂念家族。没入皇宫便已一心向着皇帝了。

    你瞧这段日子，她身在宫中，皇帝颇宠她，也没见她为娘家争取什么体面好处。虽然钮祜禄一门出了一位皇后、一位贵妃，已是光耀至极，可谁家会嫌锦上添花不好、嫌自家得的好处多呢？

    便是佟家的那个，对皇帝多真心诚意，也未能免俗。这个不开口，可见是真不在意。公主们随着她，耳濡目染性子上总会有几分相似。学学识是其一，要能学到几分她这性子对咱们才是真好处……罢了，这些不是能强求来的，你就当我做痴梦赌概率呢吧。这件事情，往后你要牢牢地藏在肚子里，对谁也不能说出来。

    记住，这事情千万千万不能露出端倪叫皇帝知道。我之所以不敢用明面上的手段，而是这样婉转地安排、赌运气能成与否，便是因为这是皇帝最见不得的事情。如今我还或者，日后一旦……你再也不要掺和这些事情，就将这些年我告诉过你的所有话都烂在肚子里，什么都不要馋和、什么都不要管、什么都不要做——咳咳……”

    她说得太急，一时不住地咳嗽起来，太后慌了神，连忙给她端茶拍背，太皇太后用茶水顺了顺气，摆摆手，闭目半晌方缓过气来，道：“你知道了吗？”

    太后忙连声应“知道了”，太皇太后目光复杂地看着她半晌，没再言语，将头轻轻向身后的靠背上靠了靠，摆手道：“你去吧，我也累了。”