扎卡·诺曼,年过四十看起来依然很年轻，留着精心修剪的胡须，头发浓密,有一双迷人的淡绿色眼睛，身材标准,举止得体,风度翩翩，任谁看到他都得承认，这是一位受女性欢迎的、有魅力的莱茵绅士。
当克拉克队长介绍了杨秋的身份——一位博学多闻的热心施法者后，端正地坐在高背椅上的诺曼男爵神色明显地窘迫起来，视线游移,不自在地换了条腿翘脚，还下意识地摸了下鼻子。
这反应,简直是把他想要求助的问题极其难以启齿写在脸上了。
杨秋从进贵宾室的门到坐下来这段时间里,已经把这个男爵从头到脚打量了一遍,
就贵族男性这个群体而言，这位男爵给他的第一印象还不算太糟——胸前的口袋里装着单片眼镜盒，大拇指指腹和右手中指第二指节朝大拇指方向的一面有光滑的细茧，指尖上还有些很淡的、没有彻底洗掉的墨水痕迹。
显然，这位男爵的爱好更偏向于文艺方向,建立在傲慢和目中无人基础上的所谓“贵气”比那些把全部的生命用来享乐的贵族要少得多。
在凶名赫赫的“噩梦屠夫”面前还能专注地为自己的遭遇头痛，也能在一定程度上证明这位男爵对自己屁股的干净程度很有自信……当然,也有可能是盲目自信,毕竟有一定地位的男人总是很难认清楚自己到底有几斤几两。
“我对诺曼这个姓氏有些印象。”杨秋对文艺青年是能多些耐心的，微笑着主动开口,“950年左右,我游历经过莱茵王国时,听闻有一位名为阿拉贝特·诺曼的男爵举办了一场马里恩夫人的雕像展，可惜我得知消息时展会已经结束，无缘欣赏这位诺曼男爵的收藏品。”
“那是我的曾祖父。”诺曼男爵轻轻呼了口气，面前的施法者是比他过世的曾祖父还要年长的人，诺曼男爵尴尬的神色有所缓解，“曾祖父十分痴迷马里恩夫人的雕像作品，还立下了遗嘱要求在他死后将马里恩夫人的作品赠送给与他一样狂热的收藏家。”
马里恩夫人青年早夭的命运为她的作品增添了悲剧色彩，让这位出身于诺斯克联邦的雕像艺术家死后两百年里作品价格持续上升，有资格被拿巴伦大陆的收藏家争相追捧……对马里恩夫人本人而言，也不知算是幸运还是不幸了。
以马里恩夫人为话头，围绕着诺曼家的文青传统闲聊了几句，诺曼男爵打发走在旁边服侍的男仆和管家，贵宾室里只剩下作陪的克拉克队长和杨秋这个客人，男爵才硬着头皮将他的遭遇一一道来：
“……事后回想，这一切的源头应当是从三年前我得到那本残缺游记开始。”
“相对于我父亲对古典文学的喜爱，我更热衷于充满想象力和不可思议的传奇小说和游记，我认为这种故事性的体裁更加生动，更容易让人们接受，也更便于传播一切人们所向往的美好事物。”
“我在摩西港公开收集各种流通或不流通的传奇小说和游记，如果是已经失传的孤本，我会乐意支付与之匹配的价格。”
“三年前，1030年的夏天，有一位皮肤黝黑的索克里水手找到我的管家，想把一卷他在索克里帝国南部打捞沉船时捞起来的羊皮纸卖掉。”
“那个索克里水手的要价不高，我的管家直接付了钱。”
杨秋插了一句：“是这位陪同你来的管家吗？”
“不是。”诺曼男爵摇头道，“那是位我父亲传给我的老管家，在去年病逝了。”顿了下，男爵补充道，“是正常的病逝，他的心脏一直不太好，我们家的家庭医生亲自检查后才开具的死亡证明。”
杨秋微微点头：“继续说那卷羊皮纸的事吧。”
诺曼男爵低低地吸了口气，看来这卷羊皮纸带给了他很大的阴影：“那卷羊皮纸缺失了一部分，用某种带有防水成分的墨水书写的文字并非通用语，而是古老的南方文字。”
“我用了很大的精力查找资料，又请求精通古典文学的父亲帮助翻译，用了大约半年的时间，解读出了一部分内容。”
诺曼男爵停顿下来缓了缓，从上衣衣兜里拿出一个巴掌大的笔记本，翻到其中一页，一边递给杨秋，一边有些难以控制情绪地道：“解读出来的内容真的很普通，施法者先生，并不像是会跟未知的神秘学有关系的东西，不然的话我是不会深入地去探究的，甚至在出现……异常端倪时，我都没能第一时间联系到这上面来！”
杨秋冲诺曼男爵递出安抚眼神，表示会愿意相信他，把笔记本接了过来。
笔记本上用俊秀的钢笔字抄录了羊皮卷上解读出的内容，看上去确实如男爵所说，很普通，像是一个文化程度不高的船员在枯燥的航行中随手记录下的絮絮叨叨的旅行日记，记载着一些千年前的沿海城市风土人情，记录着某些港口城市出名的美食和女人，咒骂糟糕的天气，抱怨发酸的朗姆酒喝起来像马尿，甚至连对父母偏心某个更成器的兄弟的怨言也写在其中。
无论怎么看，这些内容都只是一个活在通用语流行开来前的、有些识字基础的索克里船员所流传下来的近海航行游记，别说是与神秘学有关了，半个与教派教会有关的字眼儿都没出现过。
杨秋先快速浏览了一遍，又仔细从头看了一遍，将笔记本合上。
可以确定，诺曼男爵的遭遇与“文字”无关。
学者和文青确实是最容易受未被教会查封的神秘学典籍影响到的人，而诺曼男爵显然不会这样不理智，他不但会让家庭医生去检查与羊皮卷有过联系的管家死因，还会主动求助到教会——摩西港的教会无法解决他身上的问题，他还会不辞辛苦地跑到因纳得立来。
“问题应该是在那卷羊皮纸上了，男爵，你还保有它吗？”杨秋把笔记本还给对方。