被当做俘虏关押在这儿的这些天里，其他人愿意为了改善待遇去当苦工，詹姆斯是肯定不愿意的，他又总是忍不住与那些同囚室的普通犯人起冲突，盐水土豆简直要吃到吐了！
瓦格纳深深地看了他一眼，摇摇头：“真希望霍恩团长能像他表现出来的那样重视你，这样的话，我也就不用在这个时候听你说这些蠢话。”
詹姆斯面色骤变，还想继续申辩，但瓦格纳不耐烦跟他多话，直接让几个和他一样留下来的上等兵把这家伙拉了出去。
再看向因能回家见家人而激动的普通士兵们，瓦格纳微微一叹。
可以的话，他并不想在这种应该高兴的时刻扫这些小伙子的兴……
“诸位，请听我说。”瓦格纳艰难地开了口，“阿德拉三世的管家古尔德先生，今天一早离开威斯特姆回去了。停留威斯特姆的这几天里，这位古尔德先生从未召见过我……我只能遗憾地对大家表示，我们这些人，或许已经被放弃了。”
刚还欢欣鼓舞的年轻士兵们，瞬间安静了下来。
这些因纳得立本地的良家子，有的出生市民家庭，有的出生周边乡镇，年纪最大的不超过三十岁，最小的才二十出头。
城防军是相对纯粹的军事单位，士兵们内部的气氛不像其它官方部门那么勾心斗角，但要说大家都纯净得不懂内部斗争，那也是不可能的。
像瓦格纳这样的士官还罢，再怎么不被顶头上司所喜，起码还能干到退休，领到大笔退休金颐养天年。
普通士兵就没有这么好的待遇……每三年一次的退役季，总会有部分倒霉蛋被新兵挤掉，痛失正规军那接近中产的年收入、拿着最后一笔遣散费灰溜溜走人。
一旦被迫退役，瓦格纳这样曾经有着一定社会地位的士官若是懂得钻营的话还能跑到小镇上去谋求个治安官的职务，普通士兵的选择就很少了……要么去当朝不保夕的佣兵，要么泯然于众人、重新捡起祖辈干过的维生活计。
士兵们显然不太能接受这样的惨痛后果，有的迷茫惶然，有的痛苦地低下头。
瓦格纳再次叹了口气。
只是他自己和霍恩团长的恩怨，还不至于沦落到全队遣散的下场……
但他们这一整队人失陷在威斯特姆，确确实实地激怒了阿德拉三世——他连让古尔德管家来安抚他们的表面功夫都懒得做，可见三世对这件让他颜面大失的事件有多么愤怒。
城防军有二十四支骑兵队，本就与他有过节的霍恩团长压根不可能为了保住他这一支去挑战三世的脾气。
“回去后……集体去总部述职，看上面是什么说法吧。”瓦格纳强打精神，极力镇定地道，“如果总部追究责任，你们记得要如实描述当日情形。此次失陷，责任归咎于我，全因我的指挥失当才导致如此恶果。切不可为我说话，否则，你们会被认定为我的同犯，军法司很可能会克扣你们的遣散费。”
“皮特中尉——”有士兵激动地想要开口。
瓦格纳抬手制止这名士兵，道：“若给了军法司借口，他们可不是只扣除你们之中一两个人的遣散费，所有人都要遭殃。多为其他人考虑考虑，不要只图自己痛快。”
想说点什么的士兵沉默了下来……
“如果……”瓦格纳再次叹了口气，“如果你们实在没有地方去的话……拿到遣散费安顿好家人，你们可以再来找我。”
低头不语的士兵们，纷纷惊讶抬头。
瓦格纳露出个难看的苦笑：“虽然我不是很想这么说……不过确实威斯特姆会有许多新岗位，比因纳得立更适合你们这样的年轻人。”
威斯特姆缺人，镇政厅文员全由被解救的妓女、男妓担任，且至今没有正式聘用任何干员。那个看上去最像干员的前妓院打手班，至今也只是在给米娅小姐打下手。
就瓦格纳的观察，杨支持雷克斯担任本地领地并非心血来潮……不管他内心感受如何复杂，他都得承认，这些他知根知底的小伙子若能在威斯特姆发展，前途比他们被遣散后各寻生路来得强。
毕竟，就算他处在俘虏立场，他也不得不承认无论是雷克斯这个领主，还是那个他还没法儿分得清楚与普通亡灵有何处不同的亡灵镇长，干得都非常不错。
交代完情况，瓦格纳便领着这43位士兵去领取“服刑”期间的劳动所得……
见到总务室（原民兵队长办公室）里的哈尔，瓦格纳愣了下，脱口而出：“不是米娅小姐负责发钱吗？”
“少废话，还结不结工钱？”哈尔一如既往地暴躁。
瓦格纳面无表情伸手。
一脑门青筋的哈尔拿起纸笔，刷刷在纸上算了半天“提前释放”的43人份工钱，从腰间摘下串钥匙，打开办公桌后面的大保险柜……
看到保险柜里面堆满的铜币银币，瓦格纳嘴巴张得老大。
“别痴心妄想了，想从哈尔大爷这里把钱偷走的人还没出生呢！”不说人话的哈尔毫不客气地吼了一句，从保险柜里抓了银币铜币出来，熟练地数钱，用小巧的钱袋分装……
“43个人，参加了十四天劳动，每天三十铜币，一个人14天是420铜币，每人4个银币加20个铜币。”哈尔一边麻利地用巴掌大的钱袋分装，一边把装好的钱袋推到桌子前面，“自己拿去点一点，出了这个门多了少了我可都是不认的！”
瓦格纳也算是知道这家伙的脾气了，默默招呼等在走廊里的士兵挨个进来拿钱。
发完钱，哈尔比领钱的人还急，急吼吼地把人轰走：“拿了快滚，别赖在这儿！忙得很呢，别在这里多事！”
瓦格纳本来准备礼貌性地道谢的，见这样子也懒得开口了，面无表情地把士兵们带走。
六名上等兵、两名侍从和他自己还要继续“服刑”，恢复自由的43名士兵倒是可以自由活动了，瓦格纳看看时间离回去准备晚餐还早，便领着这些“服刑”期间没上过街的士兵去买“土特产”……
镇中大道的百货超市还在改建装修，目前能买到东西的只有开门营业的亡灵熟食店和兽人豆制品店。
士兵们吃了不少亡灵商会食堂分部准备的标准工作餐，还是第一次来到门店里参观。
城防军士兵的薪水加补贴算起来一个月差不多有二十个银币，士兵们本来并不是很看中刚领到手的四银币二十铜币；把熟食店货架上的商品标签快速浏览了一遍，这些士兵才发觉自己手里这区区四个银币的购买力有多大——
接近一斤装的精盐，只要八个铜币！
油汪汪、红艳艳、添加了多种香料的辣椒酱（就是老干妈），一瓶只要十五个铜币！
能烹煮多顿香浓浓汤的混合香料（就是十三香），一盒只要十个铜币！
还有用透明的薄塑料包装的花椒、胡椒粉、辣椒面……每种商品的价格都只有因纳得立的三分之一到五分之一！
本打算只带布料回去的士兵们根本控制不住自己，趴在柜台上流了半天口水后，每个人都买了十袋以上的盐、五盒以上的十三香——考虑到耐用性，省一点一盒能用大半个月的十三香在这个位面倒是扳回一城。
勤快的少年布鲁克笑呵呵地给这些士兵们用油皮纸打包好商品，听闻士兵们这是要带土特产回去，便热情地向他们推荐了隔壁的豆制品店。
豆制品店有两个相邻的门面，左边的门面免费为本地人榨大豆油的榨油坊，右边的门面出售榨油后的豆渣制作的各类豆腐。
士兵们攒着剩余的钱币摸过来，便见右边门面前排了好长好长的队伍，柜台后面的人族大妈和成年兽人胳膊都舞出残影了，那长长的队伍还是不见缩短……
“人太多了，我们先去镇政厅买布吧。”瓦格纳见状便道，“留几个铜币回头来买豆制品就行，这里的东西特别便宜。”
“亡灵布”的口碑打开、再加上本镇几个年轻人胆大包天地赊布做过生意后，雷克斯索性便不让哈尔他们去摆摊了，直接在镇政厅腾了个房间出来作为出售布料的窗口，本镇的镇民或周边乡民不管是自用还是有做小生意赚钱的心思，随时找过来都能买到布料。
瓦格纳领着士兵们上门，负责布料窗口的文员甚至拿了个用碎布头拼成的“商品目录本”让他们挑选——这个办法是头脑灵活的雪莉女士想出来的，比让客人慢慢去翻布卷省事。
“现在天气还很热，如果是做夏天穿的衣服，第一页和第二页都很合适，这八种布料都很柔和，透气。”主持布料批发零售的文员是位五官非常出色的年轻男性，嗓音绵软，气质迷人，只是正经地笑盈盈说话也让士兵们一阵阵面红耳赤，“要是想做秋冬季的外套或长裙，建议在第三页和第四页挑选，加上一层棉质里衬，做出来的衣物会很暖和。”
士兵们对着用有实物样品可供挑选的商品目录本子头碰头地商议了会儿，不约而同地选择了更厚实、花纹更华丽的布料……这样的布料在他们看来更有性价比。
欢欢喜喜地买好布料，再次回到那间生意非常好的豆制品店时，士兵们又开始后悔自己买了太多布，应该少买一两米、多省几个铜钱来买这里的东西才对——
他们在标准工作餐里吃到过的豆腐，实在太便宜了！
那种油炸过的豆腐果，一大包只要两个铜币！
无论跟任何食物一起煮都非常好吃、像亡灵厨子一样用任何蔬菜一起炒出来更好吃的豆腐干，沉甸甸的一块也只要两个铜币！
还有那种他们非常喜欢的小点心、用辣椒和香料做成的能直接吃的“辣条”，一大包只要一个铜币！
这些手里只剩下十几二十几个铜币的年轻士兵，一个个堵在豆腐柜台前愁肠百结……
瓦格纳都看不下去了，大声呵斥着催促：“别磨磨蹭蹭的，爽快点，要买什么赶紧买，别人还要做生意的！”
最终，这些小伙子们还是选择了他们认为的“性价比”、恋恋不舍地抛弃了豆腐干和辣条，全买了能储存很久、可以让家人吃上一阵子的油炸豆腐果……
完成采购，时间都快到下午三点了，瓦格纳急急忙忙地领着背着大包小包的士兵们去租车行租用马车……
万幸镇政厅方面承包了送这些士兵回因纳得立的租车费，不然瓦格纳还有得头痛——这帮小伙子硬是都把刚领到手的钱全用掉了，一个铜子儿都没剩！
四辆马车驶出威斯特姆镇时，坐在车上的士兵们纷纷用力朝送他们的瓦格纳挥手：“中尉，我们会回来的！”
“拿到遣散费前可千万别在外面说威斯特姆的好话！”瓦格纳急得跳脚。