玩家和瓦格纳相互嫌弃时,约两公里外的湖畔村，这会儿可是乱了套。
“那都是些什么鬼东西？！这里怎么会有那么多亡灵？？”
由二十多头六足蜥蜴拉的巨大货车围成的临时营地中，这支商队的老板,一名皮肤黝黑、体型胖壮的索克里人惊怒地瞪着眼睛大骂。
“海狮”佣兵团的团长沉着脸不说话,待雇主叫骂一阵稍稍发泄情绪,便上前劝道：“依力克先生，这里很不对劲，我们得尽快离开。”
“离开？说得可真好听！”商人依力克那双索克里人特有的浓黑色圆眼睛瞪得更圆了,“你的人到现在还没把威斯特姆镇上的情报带回来，你让我的商队往哪儿走？难道能直接飞到因纳得立去吗？”
“海狮”团长沉默了下,道：“我们可以绕行，依力克先生,退出这儿从东边绕道,多走两天路一样能到因纳得立。”
商人依力克黝黑的面孔涨得通红，指着团长的鼻子大骂：“你是什么意思，肯恩,这就是你的态度吗，‘海狮’佣兵团就是这么做事儿的吗？我花钱请你们来,是让你来教我怎么做生意的吗？！”
肯恩团长不得不低头：“我很抱歉,依力克先生,我不是这个意思。”
商人依力克不肯罢休,又指着肯恩骂骂咧咧了半天才愤怒地让他去布置守夜人员，并严厉地要求他天一亮就继续派人前往威斯特姆镇——因不久前有大批诡异的亡灵来过的关系，他倒是不敢让肯恩晚上派人了,夜晚这么危险的时间段里得多留点人手保护商队安全。
肯恩团长目送雇主进入宽大的箱型马车,头痛地揉了下眉心。
专业的佣兵是不会在执行任务时因旁枝末节的小事耽误时间的,他的行动队长领着人去探路至今未归,原因只可能有一个：他们三人碰上了连逃走都没有机会的对手。
行动队长的本事“海狮”团长非常清楚，连行动队长都白给，那么他肯定不会蠢到继续把人往里面填——比起失陷的同伴，现有的同伴更加重要。
奈何他想“及时止损”，雇主却不干。
那些布料实在太诱人了，哪怕是以那些泥腿子双倍……不，三倍的价格入手，只要运回去便至少能有五倍的利润！
一倍的利润都足够让人眼红，何况是几倍的利润呢？“海狮”团长自己也很清楚，他很难说服雇主放弃这条“财路”。
“肯恩！”
隔着围在篝火旁边烤肉的佣兵们，肯恩的副手大块头亚当站在营地的另一边朝他招手。
肯恩推开几个抢肉抢得打起来的笨蛋，大步走过去：“问出来了吗？”
“招了。”大块头亚当脸色有些发白，仿佛是被什么吓着了，左右看了下才凑到肯恩耳边，压低声音道，“肯恩，有大麻烦了……这些混蛋乡巴佬坑了咱们！”
肯恩神色一凝：“我去看看。”
营地外，由肯恩的亲信亲自看管着的、强制征用的村长家的牛棚里，肯恩见到了拷打的目标。
蜷缩在草堆上的年轻人，抬起青肿的眼皮，瑟缩地看了眼走进来肯恩。
亡灵来过村子里，肯恩用膝盖都知道这些村人没说实话，至少在威斯特姆的虚实上没说实话；年纪大的人问不出来，就找年轻人下手，果然在村长的儿子这里打开了突破口。
居高临下地打量了下这个畏畏缩缩的年轻人，肯恩二话不说上去一脚将对方踹倒。
“别、别打了，我都说了，我都说了啊老爷！”村长儿子吓坏了，捂着胸口痛哭流涕。
“说！威斯特姆镇上到底是什么情况！”肯恩冷脸喝道。
“新领主雷克斯有黑魔法师支持，原来的镇长就是被那个黑魔法师派出的亡灵抓起来的，就关在原来的民兵队里面！”村长儿子恐惧地大叫着道，“我、我跟父亲去镇上时，看到过镇里有亡灵在大街上逛！”
心里隐约有不妙预感的肯恩，在听到“黑魔法师”这个词儿时，脸色还是没控制住……
没有人愿意招惹到施法者，尤其是施法者中的幻术师和黑魔法师，这两类人别说是他们这样的佣兵团了，正规军要能绕着走也要绕着走。
再一想到不久之前大大方方地跑进村里各处、甚至钻到他们营地里大摇大摆地围观的那些亡灵，肯恩便感觉头皮发麻。
“我、我父亲说，所有人都不要告诉你们镇里有黑魔法师和亡灵这件事，不然、不然我们所有人都不会得救……”村长的儿子只顾着哭嚎，没有发现肯恩刷白的脸色，“我父亲说雷克斯先生是最仁慈的领主，只要我们没有出卖他，他就一定会救我们的……”
肯恩惊怒之余听到这话，直接气笑了：“你们是在做梦？指望贵族会救你们这些乡巴佬？他知道你们是谁？”
年轻人神色惶然，把头低了下去。
肯恩脸色铁青地出了牛棚，立即去找雇主汇报情报。
听到威斯特姆镇中果真有位黑魔法师，商人依力克差点没从松软的高背椅棉垫上滑到地上。
“难怪那些亡灵举动会那么诡异……果然有黑魔法师在操控！”依力克又惊又怕，“见鬼，只不过是派人去探路就得罪了那个黑魔法师？这些施法者这么小心眼儿的吗！”
“依力克先生，我们赶紧离开这儿吧。”肯恩力劝道，“绕开威斯特姆进城去，到了因纳得立，以您和巴特莱斯家的交情……那个黑魔法师说什么也得给几分薄面。”
依力克没有当即应下，一脸焦虑地在车厢里踱步。
这位索克里商人，确实跟因纳得立领领主巴特莱斯家有着不错的交情。
索克里帝国是拿巴伦大陆南部的热带强国，当地盛产辣椒、胡椒、大蒜、姜、千香果果干等食品香料，大航海时代来临之前曾一度拥有“香料之国”的盛名，来自索克里帝国的行商也曾一度被人们称为“陆上香料之舟”。
大航海时代来临后，北方肯亚帝国横跨大海的远航巨轮带回来的不仅仅是成本极低的廉价兽人奴隶，还带回来外大陆盛产的巨量香料，对索克里商人的香料贸易造成极其严重的冲击。
如今，索克里的香料已经完全没法卖到北方去，只能通过陆上贸易销往大陆中部、西部的部分国家，影响力远不如前。
不过，所谓瘦死的骆驼比马大，专供本土香料的索克里行商仍旧比一般的商人有地位，尤其是依力克这种身上流着高贵血统的帝国商人——他有四分之一的索克里帝国贵族血统，虽未获得授勋，只要报出姓氏，在莱茵这种小国地头上仍旧能获得贵宾待遇。
只是……看到铺在小圆桌上的那块方方正正的精美布料时，依力克仍然感觉不甘。
依力克从他父亲那儿接受过一定程度的贵族教育，他能精准地判断出巴特莱斯家并没有掌握这种布料的源头——不然的话这块剪裁得当、稍微包边便能用于任何体面地点当桌布的布料绝不会出现在边远乡村的土包子手里。
他就这么仓惶地去找巴特莱斯家庇佑，这些布料他可就捞不着了……就算能捞着，大头也是别人的。
依力克握紧拳头又放下，放下了又握紧。
“等等——又何必把那位黑魔法师当成敌人呢？”依力克忽道，“说到底我们只是派了探子，并没有做出什么失礼的举止，不是吗？”
肯恩：“……”
他很想说派出探子就已经算得上是冒犯……可他也很清楚自己要是点明这一点，依力克绝对会把责任推卸到他头上，责怪他这个团长当时没有阻止。
依力克这个姓氏的份量很重，得罪了这位雇主，“海狮”佣兵团在索克里会很难混，肯恩团长只能闭紧嘴巴。
“没错儿，就是这样，我们根本不必与那位黑魔法师针锋相对。”依力克越说越认为自己的想法是行得通的，亢奋地道，“我们以前跟马库斯男爵做生意，现在当然也能跟雷克斯……那家伙似乎没有爵位？没关系，他迟早会获得授勋，我们依然可以跟这位绅士做生意！”
“就是这样！”依力克自说自话地一拍手，“肯恩，天一亮就派使者带上礼物和依力克家的名帖去镇上！我们需要跟这位绅士打好关系！”
“天黑了。”
瓦格纳抬头看了眼天色，默默别好杜鹃花徽章，强打精神站起身，按杨的要求对闹哄哄地各行其是的亡灵们发出呼喊：“亡灵朋友们，战斗的时候到了！请协助——”
“吗的终于开始了！”
“冲冲冲！”
“呀呼~”
散得乱七八糟哪哪都是亡灵们一个个跟弹簧似的跳起来，散漫如羊群、欢快如野马般地往湖畔村的方向狂奔而去。
瓦格纳脑门上的血管差点爆掉：“——给我站住！！”
落在最后面的亡灵都已经蹿出去好几十米，压根没谁回头搭理瓦格纳。
瓦格纳深深地吸了口气……