什加公国圣图里斯领地,距离德尔堡约三十公里远，有一座属于罗威尔家的农庄。
卖身当佣兵、战败后认罚为罗威尔修士效力的黑魔法师卡瑞娜女士，用过午餐后骑着马匹从德尔堡出发,在夯实的土路上跑了半个多钟头、斗篷被灰尘覆上一层薄雾后，赶到了这座农庄。
“抱歉,我来晚了，纪棠先生在哪？”
卡瑞娜女士跳下马,将缰绳抛给站在路口等待的执事，一边询问,一边大步往农庄内走。
“在‘3号试验田’那边。”执事回道。
卡瑞拉女士轻车熟路地绕过农庄内散落分布的木屋，进入试验田区域……然后这位女黑魔法师便轻轻地吸了口气。
上次来时还稀稀拉拉的试验田，如今已经长满了各种作物。
这也就罢了,她本来就知道这些一等一肥沃的土地会被亡灵智者用来“育种”……但让卡瑞拉女士感觉离谱的是,以她的阅历和见识，她居然只能勉强认出一小半的作物属于什么品种，其它的那些她完全认不出来。
经过两大片茂密的、被分隔成小方格、种满了叫不出名的作物的试验田,卡瑞拉女士找到了她的目标——穿着半身铠甲（亡灵穿不上的部件空缺）的纪棠,和两位穿着奇怪短衣短裤（T恤短裤）的亡灵智者。
卡瑞娜女士掏出杜鹃花徽章别到胸口上,大步冲三具亡灵走过去：“纪棠先生！”
“请稍候。”捧着个本子在做记录的纪棠抽空回头歉意地点了下头，又继续转回头去，聚精会神地听两位农业专家讲解要求。
卡瑞娜女士才刚走近,便听见其中一位亡灵智者正滔滔不绝地吐出杂交、自交、单倍体、变异等等之类听不懂的用词来。
卡瑞娜女士一脸敬畏地在距离三人两米远处停住脚步，虽然一头雾水,也很努力地尝试记住那两位亡灵智者说出来的话。
会去卖身当佣兵的卡瑞拉，自然不会是出身自什么好人家……在幸运地被某个游历的施法者捡走成为魔法学徒前,卡瑞拉只是个在乡下长大的农家姑娘。
也正因她的出身,她才会知道这些亡灵智者的存在意味着什么——虽然这片试验田培育的各种标号的作物品种还暂时看不出什么来,但光是亡灵智者们从莱茵王国带来的那种生长期只需要90天、以什加公国的气候每年能种三轮、每轮的亩产据说都能达到三吨以上的“六号黄瓜”，就足以让卡瑞娜惊为天人了。
要说唯一的不满，大约只有对亡灵们的命名方式……卡瑞娜女士真不明白，为什么它们总是不愿意为这些作物取个正式点儿的名称。
卡瑞娜在旁边站了会儿，两位农业专家交代完了该交代的事便挥手打发纪棠走人、别打搅他们搞研究。
纪棠收好笔记本走过来，招呼了一声卡瑞娜便大步往外走：“让你久等了，这么急着过来是有什么事儿吗？”
卡瑞娜快步跟上：“纪棠先生，什加王都似乎有人试图对你们不利，恩维传回来的消息，似乎已经有某人联系上了‘冥狱’组织——”
什加王国的封建势力看似已经默认了圣图里斯领的“独走”，但一生都活在阴影中的巫妖恩维完全不认为那帮家伙会甘心放弃，自告奋勇前往王都打入敌人内部探取情报——这个擅长隐匿行迹、精于偷偷篡改他人认知的家伙，倒是挺适合干这种间谍活儿。
“明玉？组织？”纪棠没听明白。
“‘幽冥之地狱’，拿巴伦大陆地下世界首屈一指的刺客组织。”卡瑞娜女士语气沉重地解释，“有许多不知名的、或在公开渠道中并不存在的、又或是被证实已经不存于世的强者，为‘冥狱’所用；那个组织的刺杀，甚至能威胁到正神教派的高阶神官。”
“卧槽，还有刺客组织的？”纪棠虎躯一震。
这么久的时间里只跟国家队玩、干着生活气息十足的基层工作，纪棠都快忘记这个异界是有各种各样听上去挺中二、似乎只存在于ACG中的人物和背景设定了……
“等会，既然有这种事，那危险的应该是恩维、你和罗威尔吧？”重新理了理思路，纪棠便反应过来。
卡瑞娜女士抬手指向纪棠的头颅。
确切地说……指向的是纪棠头骨内部铭刻烙印符文的那个部位。
“修行浅薄如我，也能在与你和你的同胞们相处一段时日后，发现你们的秘密……纪棠先生，你们是依靠着这具上古骸骨搭载的特殊矩阵符文，才能在物质位面自由活动的，对吧？”
纪棠虎躯一震……
国家队研究登录头盔没研究出头绪来，但在有接触符文学的渠道后，还真多多少少摸索出了“登录”现象的本质——这其实也没多少难度，稍微入门符文学、晓得这种“魔法芯片”功能有多离谱；取得任意一个玩家强制下线后的头颅观察一番内部，再结合一些想象力……就能有数了。
“对于不能破除你们那特殊的矩阵所形成的保护、在你们被来自杨的力量转移到它处前将你们的亡灵之躯彻底毁去的人来说，你们确实是不死不灭。”卡瑞娜女士凝重地道，“但如果……是能够瞬间将承载你们意识的上古骸骨化为飞灰的人，又或是能使用某种手段隔绝你们与杨的矩阵链接的人……就可以将你们杀死。”
大约是担心纪棠不能理解她的表达，卡瑞娜女士又加重语气补充道：“只有天价佣金才能请动的‘冥狱’，任务完成率接近100%……像是我举例的这种强者，谁也说不清楚他们拥有多少。”
纪棠的神色也严肃起来：“是这样吗……”
骷髅躯体被毁了他们也不会死，才“上线”半天就把“游戏角色”玩没了的殷正亮教授还好好的呢……但这也并不意味着国家队愿意随意消耗“游戏角色”，鬼知道领主杨会不会对这种情况兜底？
“我们认为这事儿应当谨慎应对，从此刻起，就由我暂时来保护你的安全。”卡瑞娜女士接着道，“恩维明日应当就能赶回来，到时，他会来负责其他亡灵智者的安全问题。”
纪棠没急着表态，这么大的事儿吧……他说了也不算。